古時候，有個名叫褚好仙的書生，喜歡讀一些稀奇古怪的書籍，對神仙道法十分嚮往，於是經常遊覽名山大剎，結識了不少高僧。這一年，他到洞庭湖遊玩時，在一座古寺裡結識了一名遊方僧人，兩人相談甚歡，晚上挑燈長談。
褚好仙流露出了對於神仙道術的喜好，聽說遊方僧人法術高強，就乞求遊方僧人傳授他一些小法術。遊方僧人問道：「你想學什麼法術？」褚好仙想了想，說道：「我想學變幻小老鼠的法術。」
褚好仙有著強烈的好奇心，他要是能變幻成小老鼠，可以隨意跑到別人的家裡，偷聽他們的私密話語，滿足好奇心。特別是可以偷聽到親朋好友對自己的真實評價，豈不好玩！遊方僧人說道：「行，你仔細聽著。」當即傳授給他口訣，讓他試一試。
褚好仙念動口訣，身體悠忽間變成老鼠一樣大小。他想，聽說皇宮裡相當奢華，美人很多，不如去皇宮裡遊一遊，看看能不能碰到稀奇古怪的事情。這麼一想，他的身體騰空而起，不一會，就到了皇宮裡。
只見皇宮裡到處都是亭臺樓閣，雲霧繚繞，在夜色裡顯得格外神秘。褚好仙也不知道該往哪裡去，只得漫無目的胡亂走著。走了不久，他看見一座宮殿裡燈火輝煌，就往那座宮殿裡走去。
走著走著，褚好仙忽然發現前面出現一名美人，宛如天仙，急忙跟在後面。過了一座小橋，美人走到一所房屋門前，推開門進去之前，回頭對著褚好仙嫣然一笑。褚好仙頓時覺得骨頭都酥了，雙腿發軟，心臟劇烈跳動。他心裡竊喜，美人看上他了！
褚好仙不敢堂而皇之地推門進去，畢竟這是皇宮，私闖皇宮是要治罪殺頭的。他繞著房屋轉悠，忽然發現牆角有一個小洞，剛好可以容納他的身體，就爬了進去。爬了不遠，眼前傳來光亮，他從洞口望出去，竟然是那個美人的房屋，美人正坐在梳妝檯前顧影自憐。
褚好仙看著美人，不由得想入非非，要是能一親芳澤，今生無憾也！他忽然想起古人描寫美人的詩句，吟誦起來。
美人聽見傳來一陣老鼠的叫聲，扭頭看見洞裡的褚好仙，嚇得站起來就跑，尖聲叫道：「好大一隻老鼠！」慌慌張張地摔門而出。
褚好仙嚇了一跳，趕緊縮身洞裡，這才想起，自己變幻成了一隻老鼠，難怪嚇壞了美人。他想返身回去，卻又不甘心，他還沒看夠，可是不走的話，又很危險。正在猶豫不決的時候，忽聽得屋門「哐當」一聲被撞開，走進一名金甲神人，厲聲喝道：「哪裡來的鼠輩，竟敢偷窺妃子容顏？」
這一聲斷喝，猶如晴天霹靂，震得褚好仙頭暈目眩，嚇得他大氣也不敢出。金甲神人右手舉著銅錘，左手拿著鎖鏈，圓睜怪眼，在房間裡搜索。他發現了牆角下的小洞，湊近洞口嗅了嗅，聞到生人氣息，舉起銅錘，向洞裡砸來。
只見一道寒光撲面射來，褚好仙雙眼一黑，昏了過去。不一會，他醒了過來，只見四處一片漆黑，伸手一摸，四面都是牆壁。他被卡在牆壁裡了。褚好仙心慌意亂，大聲呼叫，卻只能聽見他的回聲，振聾發聵。
要是出不去，還不被活活憋死在牆壁裡？就這樣死了，家裡人連個音訊都得不到，父母家人豈不牽掛？他還這麼年輕，還有美好的生活沒有來得及享受，豈不遺憾？想著想著，他心生後悔，哭了起來，嘴裡喃喃地說：「高僧，我不玩了，這個一點也不好玩，求求你了，放我出去！」
忽然眼前一亮，褚好仙醒了過來，原來是南柯一夢。遊方僧人用怪怪的眼神看著他說：「你色心太重，不是我輩中人，適合做官，還是收斂心性，好好讀書吧。」
褚好仙滿臉羞慚。此時天已經亮了，他告辭而去，啟程回家。從此後不再遊覽名山大剎，也不再羨慕神仙道術，一心一意閉門讀書。
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