在美國猶他州的沙漠裡，有一些種子已經埋藏在地下好多年了，它們在等待發芽的機會。對於漸狹葉菸草來說，一場大雨遠不及一場大火更讓它興奮。當它們從空氣中「嗅」到煙味的時候，說明大火已經幫它們將周圍的競爭者給消滅了，它們也可以鑽出地面，獨享這裡的資源了。
但是，大火中倖存下來的，並不是只有漸狹葉菸草，還有一些食草昆蟲。這些飢餓的昆蟲，發現了在荒涼的沙漠中茁壯成長的漸狹葉菸草植株，它們如獲至寶，急不可耐地咀嚼起菸草的葉子。不過很快它們就停了下來，它們發現自己的身體開始變得無力，似乎是中毒了。
它們的確是中毒了，這種毒素正是人們熟知的尼古丁。當菸草葉片感應到攻擊時，會向根部發出信號，原本正在生產營養物質的根部，開始大量生產尼古丁，並將尼古丁輸送到受傷的葉片上。一片小小的葉子，含有5到10毫克的尼古丁。當昆蟲啃食一片含有如此多的尼古丁的葉子時，就等於是在吃一頓含有劇毒的大餐，不久他們就癱軟下來，再也不敢去打菸草的主意了。
第一仗菸草獲得了勝利，不過它們沒有高興太久，很快，它們的天敵找到了它們。菸草天蛾總能輕易地找到菸草的生長地，它們在夜間出沒。菸草天蛾成蟲並不吃菸草的葉子，它們的目的是哺育後代，將卵產在葉和莖上後，菸草天蛾成蟲就安心地離開了。
一個星期後，菸草的身上布滿了剛孵化出的菸草天蛾幼蟲，菸草天蛾幼蟲肆無忌憚地啃食著菸草葉片，尼古丁的防禦對它們不起任何作用。不過菸草並沒有束手就擒，它們祭出了終極殺招。受傷的菸草葉子，釋放出一種比泡了水的煙還要臭的氣味，循著這些氣味，菸草天蛾的天敵大眼蟬長蝽來到了這裡，經過激烈的戰鬥，菸草天蛾成了大眼蟬長蝽的美餐，菸草也脫離了危險。
漸狹葉菸草面對不同形式的威脅，運用不同的方式化解，即挽救了生命，又不至於浪費太多的資源，也算是防禦型生物的佼佼者了吧。