19世紀80年代，日本人上山英一郎通過美國舊金山一家專門從事植物銷售和進口的公司老闆得到一盒植物種子，就是原產於南斯拉夫的除蟲菊種子。
美國人告訴上山英一郎，除蟲菊可以有效預防蟲害，而且栽培容易，不少美國人因此致富。但是當上山英一郎向日本農戶普及時，卻無人問津。
上山英一郎專門將除蟲菊曬乾打成粉，充當農藥也依然不被認可。
某日上山英一郎突發奇想將之裝在盆子裡，看看是否能驅蚊，結果發現蚊子似乎不敢靠近除蟲菊粉；當他將除蟲菊粉點燃，房間煙霧繚繞，結果蚊子也變得晃晃悠悠，甚至落在地上。
上山英一郎受此啟發開始致力於驅蚊和滅蚊功能的開發。
經過兩年研發，上山英一郎於1888年製造出以除蟲菊粉為原料的蚊香。但這種線香式的蚊香跟普通線香一樣，燃燒時間不長。
經過反覆試驗，上山英一郎最終研發出以圓棒為中心的螺旋形蚊香，也就是現代蚊香的基本外觀。
>>>從除蟲菊到擬除蟲菊酯，「改造」蚊蟲天敵<<<
19世紀，在人們發現除蟲菊對昆蟲具有很強的毒殺作用，便將除蟲菊的花收集起來並晾乾，與木屑和香料等混在一起製成煙燻劑，用來驅蚊。除蟲菊殺蟲的藥理作用在於麻痺昆蟲的神經；除蟲菊的根、莖、葉、花等都含有毒蟲素物質。
1922年化學家從大量的除蟲菊中分離得到殺蟲活性物質——除蟲菊酯。通過化學降解，他們提出除蟲菊酯其實由兩種化學結構極其相似的pyrethrin I和pyrethrin II物質組成。
隨後，化學家不斷對除蟲菊酯的結構進行改造希望獲得更強殺蟲作用的物質，但是均以失敗告終。因為他們始終無法合成天然除蟲菊酯中的五元環及環上的聯烯支鏈。
當另外的合成殺蟲劑DDT上市後，大家便忘記了除蟲菊酯，直到科學家發現DDT在環境中極難降解，並且會在動物體內蓄積。
此時，少數科學家仍然堅持研究除蟲菊酯的分離技術和分析手段，最終「修正」了最初的除蟲菊酯結構。
經過研究發現，除蟲菊酯的殺蟲譜比較廣，能夠殺滅許多衛生和農林害蟲，對人和其他溫血動物的毒性也很小，但除蟲菊酯的提取成本高，且光的穩定性差。
科學家們通過模擬天然除蟲菊植物中除蟲菊素的化學結構，人工合成擬除蟲菊酯，到上世紀70年代開發了對光穩定的此類殺蟲劑氯菊酯。
在擬除蟲菊酯的開發後，蚊香的成分也在不斷改變，逐漸增加了氯氟醚菊酯、丙烯菊酯、木屑粉、澱粉和楠樹粉等添加物，最初的主要原料——除蟲菊粉，後來則僅僅是增加香味的附屬成分。
經歷漫長的開發與研究，擬除蟲菊酯不僅僅作用於滅蚊，具有對環境友好、降解速率慢、持效使用安全等特點，擬除蟲菊酯類農藥得到廣泛使用。
無論是盤式蚊香還是電蚊香、無論是標識無煙還是低毒，為了最終效果，驅蚊產品大多會加入一些滅蚊成分，也就是氯氟醚菊酯、氯菊酯、氯氰菊酯、四氟甲醚菊酯等成分。
不同類型的驅蚊產品，其原理不同
1.盤式蚊香是利用高溫燃燒作用，將殺蟲劑緩緩釋放到空氣中，驅蚊效果大於殺蚊效果；由於盤香的載體是碳粉、木屑等，會產生大量CO排放。
2.固體電蚊香片的是將殺蟲劑(除蟲菊精)吸入紙片中，利用熱氣蒸發出殺蟲劑，一般藥效可維持6—8小時。缺點是剛使用時藥效良好，可能會「超量」揮發，總體揮發不均勻。
3.液體電蚊香利用毛細管原理，持續加熱釋放殺蟲劑物質，可以彌補電蚊香的缺點。液體電蚊香可以連續長時間使用，甚至可定時釋放，但是存放時不能翻倒。
總體，盤香汙染大，產生煙燻，適合在室外、陽臺等處使用；片型電蚊香和液體電蚊香汙染較小，適合室內使用。
儘管作用原理不同，但是最主要的滅蚊成分都是菊酯類化學成分，作為一種農藥成分，夏季每天都使用，真的無礙嗎？
1.以氯氟醚菊酯為例，該物質對大鼠急性經口LD50為>500mg/Kg，屬低毒。
2.一盤蚊香以18g計算，且蚊香產品中氯氟醚菊酯的含量為0.1%以下，多數為0.03%，也就是一盤蚊香氯氟醚菊酯的含量不超過18mg；
3.成年人體重60kg計算，輕微中毒劑量在30g以上；
因此不會中毒，但是對於嬰兒、孕婦等特殊人群，不建議使用蚊香。
我國是將蚊香和殺蟲劑被列入農藥管理範圍，對蚊香的毒性作了強制規定。因此，蚊香除了需要取得一般日用品所必備的生產許可號之外，還要有農業部門發放的農藥登記號及農藥生產許可證。
另外，每種蚊香只有通過了產品化學、藥效、毒理、殘留、環境、質量等檢測合格後，才能被批准上市。
在《農藥登記資料要求》中，毒性分為劇毒、高毒、中毒、低毒和微毒（沒有無毒級），哪怕是事實無毒級也須標註微毒。因此，購買時，看到「低毒/微毒」不要慌，更應該警惕標識「無毒」的蚊香。
「現在的蚊子比以前更毒了」越來越多滅蟲劑的使用，在某種程度上使蚊蟲的抗藥性也在不斷增強。如何有效滅蚊，同時保證滅蚊產品的安全成分構成將會是新的研究課題。
劣質蚊香危害大
有些劣質的蚊香燃燒時還會產生多環芳香烴、羰基化合物(如甲醛和乙醛)和苯，這些物質都屬於有毒氣體。如果在封閉的空間裡點燃，人也會出現中毒症狀。
驅蚊成分混用增加危害
不僅含有菊酯類的滅蚊成分，一些蚊香會選擇兩種或者多種驅蚊、滅蚊的物質混合，危害會更大一些。
保持通風
儘量保持空氣流通，而且要使蚊香和人體頭部處於上風處，人儘可能減少蚊香的吸入。如果開空調關門窗使用電蚊香，要注意適時換氣。
睡前點燃
當使用蚊香的劑量越大，也可能會使蚊子產生更強的抗藥性。建議睡前2小時提前加熱電蚊香，密閉房屋後人離開。2小時後，關閉蚊香液，室內通風換氣，也能達到較好的防蚊效果。
1、經營衛生殺蟲劑應與其他商品分櫃銷售，例如，驅蚊花露水、防蚊氣霧劑等屬於衛生農藥類，應與普通花露水相區分。
2、衛生殺蟲劑等作為農藥管理範疇，經營者在採購時，應認真檢查產品包裝、標籤、產品質量檢驗合格證以及相關許可文件。
3、經營戶可對在售商品進行自查，通過登錄《中國農藥信息網》對衛生用藥標籤進行查詢，查看在售衛生殺蟲劑的有關資料和名錄中的是否完全相符，如存在問題，應及時退貨或上報有關部門處理。