近期牛價又漲了一波，膘情好的育肥牛出欄價格已經達到14元/斤以上了，這讓不少人感覺養牛一定很賺錢，事實真的如此嗎？大部分人初次養牛會選擇單純育肥，因為單純育肥所需成本少、周期短，開始以20~30頭育肥牛為宜，養太多成本高加之經驗不足可能會手忙腳亂，而養太少則難以獲得理想的效益甚至不如外出打工，下面答主則以20頭育肥牛為例介紹一下所需成本與利潤。
一、養牛成本
1、基礎建設
剛開始養牛，特別是養育肥牛沒有必要在基礎建設上面投資過多，20頭育肥牛80平方米的圈舍便可以了，建設紅磚牆壁、彩鋼頂棚及水泥地面式的牛舍造價一般不會超過2萬元，若建的再簡易一些甚至1萬元都用不了。再算上粉碎機、鍘草機、草料棚等基礎設施，養20頭育肥牛基礎建設總成本大約在3萬元左右。
2、購買牛犢
近年牛犢價格一直瘋狂上漲，當前400斤左右的良種公犢市場售價至少需要8500元/頭以上，算上考察費用、中介費用、檢疫費用及運輸費用等基本上要達到9000元/頭，這樣算下來購買20頭育肥牛便需要18萬元。土種牛犢、雜交牛犢價格要便宜一些，但是其長勢較慢不太適合圈養，只能進行放牧育肥。
3、飼養成本
育肥牛日糧乾物質量差不多可以佔到體重的2.8%左右，其中精料佔日糧總量的40%左右，其餘為草料，而400斤的良種公犢育肥至1300斤出欄期間至少需要10個月的時間，我們只需要折中算出850斤的育肥牛10個月的飼料消耗量即可。通過以上數據進行計算得知850斤的育肥牛一天需要吃掉9.52斤精料和14.25斤草料，20頭育肥牛10個月則需要消耗57120斤精料和85500斤草料（乾物量），精料自行配比大約需要1.35元/斤，草料採用玉米秸稈、大豆秸稈、稻草等混合大約需要0.3元/斤（乾物質），算下來飼養成本共需要10.3萬元。
4、其他費用
養20頭牛一個人便可以勝任不用額外聘請工人因此人工成本我們忽略不計，水電、防疫等成本按照0.6萬元進行計算。
成本總計：養20頭牛共需要31.9萬元的成本，其中基礎建設為固定投資，若除去基礎建設共需要28.9萬元的成本。
二、養牛效益
按照當前的育肥牛價格14元/斤進行計算，一頭1300斤重的育肥牛可以賣出18200元，20頭育肥牛則可以賣出36.4萬元，除去購買牛犢、飼養成本、其他費用等成本開支，可以剩7.5萬元左右的利潤。當然前提是在養牛順利的情況下，若所買牛犢品種差、價格高於市場價格、出現傷亡等等則效益會銳減。
最後簡單給大家說一下如何挑選優質牛犢？首先要看品種，圈養的情況下儘量該選擇西門塔爾牛、夏洛萊牛、利木贊牛、海福特牛及安格斯牛等生長速度快的良種肉牛品種；其次要看個體，儘量選擇頭大頸粗、額部較寬、背腰平直、前胸寬深、肋骨外張、胸圍較大、尻部圓潤、四肢粗壯的牛犢，簡單一點來說就是要選擇骨架大、肌肉多、肚子小的牛犢；最後則是要看牛的健康狀況，可通過精神、眼睛、鼻鏡、分泌物、呼吸、採食、反芻、排洩、皮毛、運動及體溫等去觀察牛犢的健康狀況。