二十八星宿最早的記載是出現夏商時代，後來在春秋、戰國時期中得到進一步發展，最初它們是古人用作觀測日、月、五星運行坐標的二十八組恆星，在《尚書》、《左氏春秋》中都有記載。早期的二十八星宿主要是用於農業，主要是用來觀測天文和氣象，對中國日曆的發展也起了很大的作用。
古人通過觀察，發現恆星間的位置不會發生變化，於是就用恆星做標誌來觀察日、月、星運行所到的位置。
於是就選擇了黃道赤道附近的二十八個星宿作為觀測其他星系的坐標。因為二十八星宿剛好在環列在日、月、五星的四方，就如日、月、五星休息的場所，所以叫做二十八宿。
古人還把二十八宿根據方向分為東、南、西、北四宮，每宮七宿，總共二十八宿，每七宿首尾相連，就如一個動物，這就是傳說中的「青龍、白虎、朱雀、玄武」四神獸。
東宮蒼龍也就是青龍所屬七宿是：角、亢、氐、房、心、尾、箕；
南宮朱雀所屬七宿是：井、鬼、柳、星、張、翼、軫；
西宮白虎所屬七宿是：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參；
北宮玄武（龜蛇）所屬七宿是：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。
簡單來說，二十八星宿也是古代的日曆，嵩山就有我們最早的天文臺——觀星臺，主要就是觀測二十八星宿。
古人總把世界的一切看作是一個整體，認為星空的變化，關係著地上人們的吉兇禍福，認為人事變遷、災害和天氣，都可從天象得到預兆。所以二十八星宿的變化也代表了吉兇變化。
在中國古代神話當中，二十八星宿是一種星官，都有自己的「工作職責」，是天庭的「公務員」，能量還挺大的，例如唐僧師徒途經女兒國的時候，遇到蠍子精，連孫悟空都無能為力，最後還是請了昴日星官，也就是昴日雞才解決了這個問題。不過也有一些丟掉鐵飯碗，下凡當了妖怪，例如奎木狼就下凡當了黃袍怪。
不過後來隨著道教的興起，二十八星宿就成為保護四神獸的天神，而四神獸又是保護天地四方的神獸，所以二十八星宿的地位也就水漲船高了。再到後來，道教又根據四神二十八星宿的變化和方位，做了很多陣圖，而這些陣圖又成為後世風水學的基礎，而二十八星宿，也成為推論幹支日晨吉兇的一個非常重要的理論依據。
風水學中用二十八宿輪流值日來斷吉兇，後來民間術士又配以二十八種禽獸來描述二十八宿，進一步豐富了二十八星宿的吉兇內涵。
接下來我們介紹一下二十八宿的吉兇，這個吉兇在我們民間擇日是一個非常重要的依據。
一、東方蒼龍七宿
1、角木蛟：
角木蛟，是東方七宿之首，形如蒼龍雙角，乃殺伐之器，所以主兇。
2、亢金龍：
亢金龍，是東方第二宿，形如龍頸，為護衛之責，所以為吉。
3、氐土貉：
氐土貉，形如蒼胸，萬事萬物皆瞭然於心胸，所以為吉。
4、房日兔：
房日兔，形如龍腹，腹為消化之地，所以主兇。
5、心月狐：
心月狐。形如龍腰，心為火，主兇。
6、尾火虎：
尾火虎，形如龍尾，易被攻擊，所以主兇。
7、箕水豹：
箕水豹，龍尾擺動為風，有口舌之兆，所以為兇。
二、北方玄武七宿
8、鬥水獬：
鬥水獬，是北方之首宿，形狀如鬥，為天子之星，天子不可輕侮，所以主兇。
9、牛金牛：
牛金牛，狀如牛角，恩愛卻不能相守，所以為兇。
10、女土蝠：
女土蝠，其狀如箕，簸箕是侍弄顛簸五穀之物，所以為吉。
11、虛日鼠：
虛日鼠。為冬至之星，一陽復始，所以為吉。
12、危月燕：
危月燕。危者，險也，所以為兇。
13、室火豬：
室火豬。房子！當然是吉！
14、壁水貐：
壁水貐。牆壁，是家園的屏障，所以為吉。
三、西方白虎七宿
15、奎木狼：
奎木狼。為西方第一宿，有天之府庫的意思，故奎宿多吉。
16、婁金狗：
婁金狗。有祭祀的意思，所以為吉。
17、胃土雉：
胃土雉。胃就象天的倉庫，用來屯積糧食，所以為吉。
18、昴日雞：
昴日雞。居白虎七宿的中央，主兇伐，所以多兇。
19、畢月鳥：
畢月鳥。「畢」有「完全」的意思，所以為吉。
20、觜火猴：
觜火猴。為西方第六宿，居白虎之口，口福之象徵，故觜宿多吉。
21、參水猿：
參水猿。居白虎之前胸，為最要害部位，故參宿多吉。
四、南方朱雀七宿
22、井水犴：
井水犴。為南方第一宿，井宿就象一張迎頭之網，又如一片無底汪洋，故井宿多兇。
23、鬼金羊：
鬼金羊。狀如一頂戴在朱雀頭上的帽子，鳥類在受到驚嚇時頭頂羽毛成冠狀，人們把最害怕而又並不存在的東西稱作「鬼」，主驚嚇，所以為兇。
24、柳土獐：
柳土獐。為朱雀之嘴，狀如柳葉，嘴為進食之用，故柳宿多吉。
25、星日馬：
星日馬。為朱雀之目，鳥眼睛就像星星般明亮，故由此而得名「星」。眼睛柔弱易損，所以為兇。
26、張月鹿：
張月鹿。為朱雀身體與翅膀連接處，翅膀張開才意味著飛翔，民間常有「開張大吉」等說法，所以為吉。
27、翼火蛇：
翼火蛇。居朱雀之翅膀之位，故而得名「翼」，鳥有了翅膀才能騰飛，所以為吉。
28、軫水蚓：
軫水蚓。居朱雀之尾，軫宿古稱「天車」，「軫」有悲痛之意，所以為兇。
當然，所謂的二十八宿所屬吉兇並不絕對，只是作為我們選擇的時候的一個參考。