「硅藻」是一種生活在海洋中的藻類,海洋是藻類的故鄉,這裡硅藻種類多、數量大,被稱為海洋中的「草原」,它們創造了70%地球生命賴以生存的氧氣,是地球生命的真正搖籃。
硅藻沉積並經億萬年的礦化後形成硅藻礦物,其主要成分為蛋白石,硅藻土的分子篩結構質地輕柔、多孔。電子顯微鏡顯示,硅藻礦物是一種納米級的多孔材料(微孔直徑約0.1-0.2微米),孔隙率高達90%,規則、整齊地排列成圓形和針形,其單位面積上的微細孔數量比木炭還要多出數千倍。突出的分子晶格結構特徵,決定了其獨特的功能。硅藻礦物具有極強的物理吸附性能和離子交換性能,經過精加工後被廣泛應用於酒精及醫用注射液過濾、食品添加劑、核放射吸附劑等眾多領域。
硅藻沉澱形成硅藻礦物——硅藻土。