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就和傳說中的狼犬一樣,小獵犬是一類有著共同特徵的獵犬的統稱,它們通常呈現出矮小健壯,並且頭部骨骼寬而平坦,吻部突出。
過去人們常利用這一類獵犬來獵取狐狸、兔子、老鼠等小型掘穴動物,不過現在,它們大多數已經走入了人們的家庭,成為了「溫順乖巧」的寵物犬。
小獵犬
小獵犬與查理王
要說歷史上最著名的小獵犬,那麼查理王小獵犬絕對是其中之一,沒有什麼寵物能比以曾經的英國國王命名的小獵犬更加尊貴了。
而查理王小獵犬的樣貌確實也沒有辜負這個名字的寄託,它們時而文靜可愛,時而勇敢好動,有著天生的貴族氣質,是十七世紀英國貴族們最為喜愛的寵物犬之一。
當然,對它最喜愛的還是查理王二世,這位國王對查理王小獵犬的喜愛已經到了一種登峰造極的地步,就算是後來熱愛柯基的英國女王也難以望其項背。
據說,為了讓他喜愛的查理王小獵犬能夠時常伴他左右,隨他出入各種場合,他甚至為此頒布了一條法令,特別允許這條名為「查理王」的小獵犬可以出入任何公共場合,其中甚至包括了歷史以來就禁止任何動物進入的國會大樓。
這條法令甚至至今都沒有被修改!
而當時的海軍軍官賽布彼布斯在直到了查理王對於「查理王」小獵犬的喜愛後,甚至輕蔑的說過一句:「宮廷裡見到的是每日只玩犬而不專事朝政的愚昧國王。」
然而不管別人心裡怎麼想的,查理二世對於查理王小獵犬的喜愛並未偏轉分毫,甚至由於他的帶頭作用,國內尤其是貴族階層開始流行起「查理王小獵犬」的品種,也正因為如此,許多十七世紀的肖像畫上,都出現了查理王小獵犬的身影。
當然,要追溯起它的起源其實並不奇特,查理王小獵犬是查爾斯長毛垂耳犬的後代,受到哈巴犬的影響,口吻變短,又被人們稱為地毯犬,1945年,英國養犬人俱樂部將其登記註冊為獨立品種。
查理王小獵犬
當然,不得不承認的是,在這幅可愛的外表下,查理王小獵犬也有這天然的劣勢,那就是犬粘液瘤性瓣膜疾病,這種心臟疾病在小型犬中最為常見,查理王小獵犬也不能免俗。
忠誠的巴比
在蘇格蘭艾丁堡的格雷弗來爾廣場有這樣一座雕像,它的主角不是人,而是一隻狗,一隻名叫巴比的獵犬!
小獵犬——巴比
據說曾經的巴比是一隻無主的小獵犬,它和其他被人拋棄的野狗沒有什麼兩樣,被路上的行人冷眼相待,在冰冷的雨天在垃圾桶裡翻找吃的。
後來,一位名叫傑克的村中老人看中了它,這位老人常年病重,感到自己時日無多,但又想幫這隻小狗,於是有天晚上就帶著它去一家餐館中請它吃了一頓飯。
雖然只是些剩餘的食物,但顯然巴比吃得很開心,老人也很開心,因為這是他唯一能做的了。
後來傑克去世了,當送葬者將他的棺木抬到墓地之時,小獵犬巴比也跟著隊伍走在後面,挖墳的人嫌它礙事,想要把它趕走,可無論怎麼嚇唬還是打它,巴比都不為所動。
在那之後過了十四年,無論嚴寒酷暑,風吹日曬,巴比一直守在傑克的墓前,只有到每天下午的時候,才會離開這裡,到傑克請他吃飯的地方希望尋覓到一點食物,而無論它得到了什麼,它一定會將之帶回傑克的墓前,和傑克一起「享用」。
最難熬的是傑剋死後的第一年冬天,巴比沒有在墓地周圍找到躲避風雪的地方,於是只能整個身子縮成一團躲在墓碑下,直到第二年,村民們被巴比的勇敢和忠誠打動,專門為它在傑克的墓碑旁邊蓋了一個小棚。
十四年後,當巴比去世後,當地的村民將它葬在了傑克的墓旁,之後更是豎起了這具雕像,以此來緬懷巴比。
最長壽的小獵犬
2009年,美國路易斯安那州的雜種小獵犬「馬克斯」迎來了自己的第26歲生日,這是一個相當了不得的數字。
要知道當今世界,犬類的平均壽命也只在十到十五年左右,而馬克斯幾乎是將這個數字翻了一倍!
換算成人類的壽命,那就是182歲高齡,實屬難以想像的高齡,金氏世界紀錄中,最長壽的人也才130歲!
當然,和傳說中256歲的李慶遠比起來,那就小巫見大巫了。
不過不管怎麼說,對於小獵犬馬克斯來說,這已經是一個難以想像的成就了。
馬克斯的主人名叫詹妮爾·德勞恩,如今已經五十八歲,據她回憶,1983年,她從當地的一位甘蔗農手中購買了這隻小獵犬。她說:「馬克斯是那一胎中唯一一個擁有褐色皮膚的狗寶寶。我非常喜歡這種顏色,最後決定將他帶回家。」
馬克斯和它的主人
當時的她並不知道,自己領回的這隻狗,將來會成為「世界上最長壽狗」這一頭銜的有力競爭者!
2009年,與馬克斯一起競爭的還有一隻名叫「香奈爾」的紐約雜種達克斯獵犬,可惜到零九年的時候只有21歲,比馬克斯小了整整五歲,很多人一直相信香奈兒會成為世界上最長壽的狗,可它的健康情況明顯不如馬克斯,至今已經26歲高齡的馬克斯,只患有輕微的關節炎和白內障,在一眾老年犬中已經算得上是老當益壯。
不過馬克斯終究是老了,據德勞恩回憶,在她已經是5口之家的時候,馬克斯已經變得十分遲鈍並且精力不足,它通常喜歡一個人趴在那裡,偶爾會陪孩子們玩,但如果孩子們吵到它了,它就會默默的走開,總而言之,一直過著一種單調的老年生活。
2009年9月的時候,德勞恩為馬克斯準備了它二十六歲的生日,希望它能更健康的繼續活下去,不過之後便再沒有有關馬克斯的消息傳出,也不知它是否活到了現在,或者究竟活了多久,但無法否認的是,直到2009年為止,它都是世界上最長壽的小獵犬。
小獵犬的品種數不勝數,如今已經隨著社會進步進入了各個家庭,然而作為獵犬出生的它無論如何的小巧可愛,仍舊是世界最危險的犬種之一,所以犬主一定要多加管教,好好訓練。
參考資料:
[1]李冰.犬中騎士——查理王小獵犬[J].中國工作犬業.2019
[2]人類最好的朋友——小獵犬.360個人圖書館.2010
[3]麗文.世界最長壽的狗——美國小獵犬過26歲生日[J].北京農業.2011