據英國每日郵報報導,墨西哥中部的聖露西亞市在修建新的費利佩·安赫萊斯國際機場時,挖掘出一塊墓地,發現了60多具獨立的猛獁象骨骼化石,還發現了一些其他動物包括野牛、駱駝和馬的遺骸。
除了大量的化石殘骸外,在現場還發現了15具人頭骨,以及一些容器、黑曜石和狗的遺骸。據信這是屬於前西班牙時代的墓葬。
猛獁象是現代大象的近親,如今早已滅絕了。
猛獁象的化石遺蹟於2019年首次被發現,現在首次公開了它們的照片。這些圖片展示了猛獁象明亮的白色頭骨和巨大的獠牙。
墨西哥發現的哥倫比亞猛獁象生活在12000多年前,它的體重可能會達到20000磅,象牙可以長到16英尺長。與生活在寒冷苔原上的長毛猛獁象不同,哥倫比亞猛獁象的皮毛很少,壽命估計也在65歲左右。
人類學家正在進行的研究顯示,猛獁象很可能是在1.5萬年前的新石器時代被人類發現的。去年,同樣的研究人員宣布在距離機場僅12英裡的地方發現了兩個人類建造的坑,可能是用來捕捉猛獁象的。
自從發現第一具哥倫比亞猛獁象的遺骸以來,來自美國國家人類學和歷史研究所(INAH)的工作人員一直在該遺址工作。
研究人員最初認為只有大約12頭猛獁象會在這裡被發現,但現在研究小組已經發現了近70具標本的遺骸。
INAH的國家人類學協調員佩德羅·弗朗西斯科·桑切斯·納瓦(Pedro Francisco Sanchez Nava)對當地媒體說:「主要的挑戰是動物的種類太豐富了,遺骸的數量比我們預想的要多得多。」
「我們發現了六十多頭猛獁象。其中大部分來自哥倫比亞猛獁象和其他來自更新世的動物,比如野牛,還有一些駱駝和馬的遺骸。」
人類很有可能曾在這個地區狩獵,因為這裡曾經是一片現在已經乾涸了的被稱為Xaltocan湖的水域。