2018 年 11 月，《精靈寶可夢 Let’s Go 皮卡丘 / 伊布》正式發售，第一個禮拜全球市場就賣出了 300 萬份。
作為《精靈寶可夢 皮卡丘》二十周年的紀念作品，遊戲在提升表現力、致敬原作故事的同時，也對《精靈寶可夢》的系統進行大量改動，其中最引人非議的，自然是取消了野外對戰，改成了用精靈球捕獲寶可夢——就像《精靈寶可夢 Go》一樣。
這也讓「精靈球」的地位大大提升，從以往愛用不用一下子變成出場率最高的道具。
為此，寶可夢公司還特地推出了配套周邊精靈球 Plus——外觀跟遊戲中的精靈球並無二致，但實際上是一個遊戲手柄，你可以全程用精靈球 Plus 來遊玩《精靈寶可夢 Let’s Go 皮卡丘 / 伊布》。
甚至可以說，用精靈球 Plus 玩《精靈寶可夢 Let’s Go》，才是這個遊戲正確的打開方式。
合格的精靈球，不合格的手柄
在寶可夢的世界裡，精靈球是一種用鋼鐵製成的膠囊道具，通常是紅白兩色，用於收服跟釋放寶可夢，可以通過中間按鈕來調節精靈球的大小，最小大概桌球那麼大，放大後能達到棒球大小。
不過，現實世界中的精靈球 Plus 實際上並非鋼製，主要由矽膠和塑料組成，只有桌球大小，握在手裡非常舒適，背面有一根帶指環的掛繩，套在手上可以避免精靈球砸電視的悲慘事故。
不過，矽膠外殼的劣勢在於，材質很不耐髒，尤其是白色的下半球，稍不注意就會沾灰，非常難以清理。
此外，精靈球 Plus 的強度也得不到保障，在 Reddit 上有玩家抱怨，如果稍不注意讓家養的汪星人和精靈球 Plus 單獨相處，那麼等你回家的時候，精靈球 Plus 可能已經到處坑坑窪窪了。
▲ 狗狗和精靈球 Plus 獨處兩天之後…… 圖片來自：Reddit
雖然不是很優雅，但還是建議給你的精靈球 Plus 戴上保護殼。
按鍵配置方面，精靈球中心的白色按鈕，其實是一個內置 LED 燈的搖杆，在遊戲中可以操作人物行動，按下則對應 Switch 手柄的 A 鍵，不過搖杆和按鍵結合，很容易誤操作。
精靈球頂部還隱藏著一個紅色按鈕，對應 Switch 手柄的 X 鍵：
精靈球背部有一個 USB-C 充電口，掀開保護蓋就可以進行充電：
除此之外，精靈球 Plus 就再也沒有其他實體按鍵和接口了，這也就意味著，跟 Switch 原生手柄 Joy-Con 相比，精靈球 Plus 缺失了不少按鍵。
▲ 精靈球 Plus 按鍵對比 Joy-Con，圖片來自：任天堂
不過，這基本不影響精靈球 Plus 玩遊戲，因為《精靈寶可夢 Let’s Go》在操作上進行了大量簡化——非掌機模式下只能用一個 Joy-Con 進行遊玩（不支持 Pro 手柄），需要通過體感拋球來捕獲寶可夢，絕大部分操作只需要一個搖杆，一個按鍵就能完成。
話雖如此，在打開一些多層級菜單時，精靈球 Plus 還是會有些尷尬的地方——比如進入遊戲菜單後，需要晃動精靈球才能進入收納所有寶可夢的盒子，而用手柄時直接按 Y 鍵即可。
在遊戲中會遇到不少類似的隱藏操作，但什麼時候該晃動精靈球？遊戲裡並沒有多少提示。
需要注意的是，由於缺少 Joy-Con 上獨有的截圖鍵和 Home 鍵，你在用精靈球 Plus 玩遊戲時，既不能截圖，也無法退回 Switch 主界面，這點實在是很不方便。
拋精靈球抓寶可夢，是用精靈球 Plus 玩遊戲時最關鍵的體驗。
遊戲中，野生寶可夢會針對精靈球做出擊飛、躲避、逃跑等反應，因此對玩家拋出精靈球的時機和角度也有一些要求，這時候用精靈球 Plus 操作起來會比 Joy-Con 更自如一些。
有意思的是，在收服寶可夢的過程中，精靈球 Plus 跟遊戲中的精靈球一樣，會亮燈、震動、發聲，黃燈代表正在捕捉，紅燈意味著捕捉失敗，綠燈則表示成功收服。
交互形式雖然簡單，但確實極大地提升了遊戲的代入感，當精靈球的燈由黃變綠的那一刻，似乎也把寶可夢緊緊握在了手裡。
可能是最好的寶可夢周邊
精靈球 Plus 不算個稱職的手柄，卻是個滿分的周邊，它真正的使用場景，其實是在遊戲之外。
《精靈寶可夢 Let’s Go》允許玩家帶著寶可夢「外出」，具體操作是——
打開菜單→選擇「記錄」→選擇「與寶可夢一起外出」
此時，長按精靈球 Plus 的搖杆鍵進行連接，就可以把遊戲中的寶可夢傳輸到精靈球裡。
寶可夢傳進去之後，精靈球 Plus 會亮起對應寶可夢的主題色，輕晃一下，就會發出對應寶可夢的叫聲，伴隨著微弱的震感，模擬出寶可夢躲在球裡的感覺。
精靈球 Plus 內置計步器，帶著球走了多少步，球中的寶可夢就能拿到多少經驗值，把寶可夢傳回遊戲，還有機會獲得一些實用道具，也算是對玩家外出的一點獎賞吧。
鼓勵玩家把「寶可夢」帶出去，其實是寶可夢公司一直提倡的遊戲方式——
早在 GameBoy 時期，要集齊遊戲中所有的寶可夢，玩家就必須走出去跟買了不同版本的朋友進行交換。
▲ GameBoy 聯機，圖片來自：Reddit
後來在《精靈寶可夢 心靈之金 / 靈魂之銀》（Pokémon HeartGold / SoulSilver）中，遊戲則捆綁了計步器，讓玩家可以把寶可夢帶出去。
▲ 寶可夢計步器 Pokéwalker
近兩年大熱的《精靈寶可夢 Go》（Pokémon GO）在上市之初，還配套發售了一款名為 Pokémon GO+ 的智能手環，不需要打開手機就能抓寶可夢。
▲ Pokémon GO+ 智能手環，圖片來自：The Verge
而精靈球 Plus，可以說是這套理念的新嘗試——和 Pokémon GO+ 手環一樣，精靈球 Plus 也支持自動抓寶可夢，加上帶寶可夢「外出」的功能，顯然，這就是一個集成了寶可夢捕獲、養成以及互動的裝置。
除了不能把寶可夢放出來，精靈球 Plus 已經實現了遊戲中精靈球的絕大部分功能。
雖然你看不到寶可夢帥氣或可愛的造型，但通過聲音、通過震動、通過燈光，你就能感覺到，寶可夢確確實實就在球裡。
這就是小球為何如此迷人的原因。
在長達 20 年的歲月裡，如何照顧越來越多的新老玩家，一直都是寶可夢公司面臨的難題。
1997 年，在 GameBoy 上熱賣幾千萬份的《精靈寶可夢 紅 / 綠 / 藍》終於改編成 TV 動畫——來自真新鎮的少年小智，也從此踏上了成為寶可夢大師的冒險之旅。
《精靈寶可夢》的動畫進一步提振了遊戲的人氣，遊戲製作方 Game Freak 也趁熱打鐵，以 TV 動畫的故事為藍本製作了衍生遊戲《精靈寶可夢 皮卡丘》，不少玩家的第一次接觸寶可夢遊戲，就是從帶著皮卡丘四處旅行開始的。
時隔 20 年，雖然小智還是 10 歲，但是《精靈寶可夢》已經進化成一個全球性的文化品牌，皮卡丘更是街知巷聞的遊戲角色。
如今，你不僅可以在任天堂的遊戲機上玩到傳統的《精靈寶可夢》遊戲，也可以在手機上玩到《精靈寶可夢 Go》這樣更休閒的作品。
《精靈寶可夢》的受眾也產生了明顯的分化——有喜歡傳統玩法孵蛋對戰收集圖鑑的，也有不斷走走停停用手機抓寶可夢的，當然還有追寶可夢動畫、打寶可夢卡牌的，甚至只喜歡皮卡丘「皮卡皮卡」的……
《精靈寶可夢》遊戲正統作品的累積銷量超過 2 億份，上線兩年的《精靈寶可夢 Go》下載次數已經超過 5 億次，用什麼來收服全球數億的寶可夢玩家？
現在，答案已經昭然若揭——當然是用精靈球了！
TA 們說
從不玩遊戲的運營小哥哥：
感覺挺能提升遊戲代入感的，是不是讓人更沉迷了？
男朋友正在沉迷《精靈寶可夢 Let’s Go》的運營小姐姐：
我覺得沒什麼必要買，因為大部分功能其他手柄都能替代，這個精靈球又不能玩其他遊戲，說到底就是一個手辦，但作為手辦來講，我覺得有點貴了。
只認識皮卡丘和火箭隊，幾乎不認識其他寶可夢的 Switch 新人玩家：
挺好的呀，要是喜歡寶可夢的話一定會買吧？反正我是不會買的。
你問我答 ifanrQ
Q：怎麼領取精靈球 Plus 裡面的神獸？
A：目前販售的精靈球 Plus 都附贈一隻傳說寶可夢——夢幻（Mew），這是《精靈寶可夢》系列的第一隻幻獸寶可夢，非常稀有。
怎麼領取呢？在《精靈寶可夢 Let’s Go》中打開菜單，選擇「連接」→「神秘禮物」→「通過精靈球 Plus 接收」，數據互通之後就可以領取到夢幻了。
Q：精靈球 Plus 可以用來玩別的遊戲嗎？
A：經過實測，儘管精靈球 Plus 可以在 Switch 的系統界面進行操作，但進入遊戲之後，除了《精靈寶可夢 Let’s Go》之外，其他遊戲無法識別手柄，也就沒辦法用來玩遊戲了。
實際上，按鍵缺失也註定了精靈球 Plus 不適合玩其他遊戲。
Q：精靈球 Plus 多久充一次電？
A：任天堂官網顯示精靈球 Plus 內置了 220mAh 的電池，充電時間需要 3 小時。提供一個參考值，自拆封以來，遊戲時間約為 5 小時，帶著精靈球外出 5 天，精靈球 Plus 剛好沒電。