記者 | 吳容編輯 | 昝慧昉
寒潮襲來、潑水成冰的日子裡，熱飲產品迎來了銷售旺季。
界面新聞從多地便利店了解到，過去半個月來，不少門店都新增了熱飲櫃以滿足市場需求，熱飲產品銷量漲幅明顯。
在廣州，一位C-store便利店的店員表示，降溫之後，其所在門店的熱飲產品的銷量比降溫之前翻了一番，其中，店內自營的現制咖啡和售價在5元到7元左右的包裝熱飲頗受歡迎。
據羅森便利店公關相關負責人向界面新聞介紹，根據在江浙滬區域內的門店統計，熱飲（放在熱飲機裡的）銷量比去年增長44%；羅森自有熱飲產品方面，門店現制咖啡銷量是去年同期的三倍，冬季豆漿的銷量也是夏季豆漿的一倍。
便利蜂提供給界面新聞的數據亦顯示，今年冬季，便利蜂在華北地區部分門店的暖飲櫃陳列有40種左右的單品，11月中旬到12月初，華北門店內的熱飲產品取代冷藏飲品銷售增長明顯，日銷量以10%以上的速度持續增長。
圖片來源：羅森便利店
實際上，在塞滿各色產品的熱飲櫃背後，熱飲市場的爭奪戰早已打響。
界面新聞此前曾報導過，2020年11月，飲料巨頭可口可樂推出了專為中國市場研製的可熱飲產品「可口可樂生薑+」汽水，試圖打破消費者對汽水只能冷飲的固有印象。此外，這家公司還推出了能在暖櫃中加熱的COSTA咖世家英式紅茶拿鐵奶茶、美汁源桂香暖梨果味飲料等熱飲產品。國貨汽水老牌北冰洋也不想掉隊，它在冬季也上市了包括杞橙、天生桂杞、敲核、打麥在內的4款熱飲產品。
還有品牌搭上了近年來「自熱」系列產品受歡迎的順豐車。
比如，農夫山泉在原有的小瓶裝即飲咖啡「炭仌咖啡」（「仌」拼音為bīng，通「冰」）的基礎上推出了自熱咖啡，這款增添了自熱杯並配備有自熱袋的咖啡，加熱方式與自熱火鍋、米飯類似。
奶茶專業戶香飄飄在近日上線了新品「奶茶自熱鍋」。據品牌方介紹，這款新品滿足消費者多人分享奶茶的需求，還能根據個人口味DIY。主要配料包括奶茶粉、紅豆、薏仁、椰果等，內置加熱包，加水等待5分鐘即可食用。目前已在香飄飄天貓旗艦店開售，售價79.9元/4碗。
香飄飄奶茶自熱鍋（圖片來源：香飄飄天貓旗艦店）
中國熱飲市場的規模正在不斷擴大。據GlobalData報告顯示，到2022年，亞太地區熱飲市場規模將從2017年的1593億美元增加到2159億美元，複合年增長率達6.3%。
熱飲是消費者的剛需，中國消費者一直以來就對熱食、熱飲格外偏愛。尤其每年進入冬季後，熱飲產品更受消費者的偏愛，也是門店增加營銷的一個重要工具，此外還能帶動飲料市場淡季銷售、幫助品牌和渠道提高冬季的銷量，這些都是飲料生產商和門店扎堆叫賣熱飲的主要原因。
便利店熱飲櫃。（圖片拍攝：吳容）
從目前來看，考慮到熱飲的產品特性、匹配渠道、營銷方式以及熱飲櫃的配置等問題，在瓶裝熱飲產品的競爭中佔據優勢的基本都是行業頭部品牌。
據財聯社早些時候的報導，一臺60L暖櫃成本約600-700元，單店單臺每月電費成本約200元，若要保障銷量，則網點布局會較為密集，累計市場投入費用不菲，這樣的門檻使得只有頭部企業才會布局熱飲領域。
但瓶裝熱飲還會遭遇來自如便利店現制飲品這類產品的競爭。這也是瓶裝熱飲無法迴避的，暖櫃溫度最高只能維持在50-60℃，熱氣容易消散，溫度自然比不上現制飲品，對於那些喜歡溫度更高的飲品的消費者而言後者要更有吸引力一些。
除成本和競爭之外，做好熱飲的品控也是一大挑戰。
因為需要加熱，熱飲的產品保質期一般較短。上述C-store便利店店員對界面新聞表示，熱飲櫃的溫度一般控制在50℃左右，與平時存放環境不同，熱飲產品外包裝專門貼有一個新的食用安全期，比如，一款奶茶在常溫下保質期為9個月，但熱飲櫃裡放在最佳飲用日期會縮短很多，需要會定期清理，以保障食品安全。
便利蜂方面亦表示，一款飲料產品要上架暖櫃有兩方面要求：首先，需要飲料具備熱檢報告，以證明飲料加熱到55度左右是安全可操作的，同時說明可以連續加熱的時控期；其次，從感官層面出發，加熱後的飲料不會出現沉澱物、液體凝固等異常現象。
對於包括自熱飲品在內的自熱產品，此前已經外界對同類產品也有過一些質疑，包括口味不佳、操作特性存在安全隱患等，如何通過提升技術水平來對這些產品進行優化，並保證食用安全，也是要生產商需要考慮的問題。