自從蘇聯解體後，俄羅斯又恢復了傳統的雙頭鷹國徽。除了俄羅斯之外還有幾個歐洲國家的國徽上也刻著雙頭鷹，如塞爾維亞，黑山，阿爾巴尼亞。
其實俄羅斯雙頭鷹的歷史可以追溯到羅馬帝國時代。君士坦丁大帝在公元330年採用了一隻雙頭鷹作為他的帝國標誌，這意味著帝國之鷹注視著西方，同時也不忘記東方。後來，帝國的首都轉移到君士坦丁堡，甚至後來帝國分裂為兩部分，其中拜佔庭帝國（Byzantium）則延用了雙頭鷹作為當時的國家徽章。
拜佔庭帝國的國家徽章
但是，遙遠的拜佔庭帝國與俄羅斯有什麼關係？應該記住，當時的拜佔庭被視為文明的燈塔。大多數歷史學家通過約翰三世與拜佔庭公主索菲婭·帕拉古洛格斯（Sophia Palaeologus）的婚姻來解釋其在俄羅斯的出現，後者將這種雙頭鷹標誌稱為「嫁妝」。在拜佔庭日趨滅亡的過程中，歐洲兩個大國將雙頭鷹圖案引入自己的國徽，以顯示自己是古羅馬帝國的合法繼承者地位。其中一個就是俄羅斯，莫斯科大公伊凡三世在1473年娶了拜佔庭帝國的索非亞公主後，將雙頭鷹圖案放進俄羅斯國徽中，以示莫斯科是第三個羅馬。雙頭鷹使莫斯科王子有機會在國際舞臺上樹立更文明的俄羅斯形象，向西方社會展示了一個輝煌的「家譜」即羅馬和拜佔庭的權力繼承。看來俄羅斯偉大的王子採用了這個標誌，以強調他們與西歐君主的平等，以表明自己與神聖羅馬帝國的皇帝平等。
直到今天雙頭鷹標誌依然充滿了神秘的色彩，它被認為是世界上許多古老文明使用的最早標誌之一。
在古代蘇美爾人心目中，雙頭鷹是太陽的象徵。在美索不達米亞蘇美爾城市拉加什的發掘過程中發現了雙頭鷹的最早形象之一。
此外，西臺帝國統治下的城市的各種建築物牆壁上也有雙頭鷹。
在古印度神話中，也有一隻名為Gandaberunda的兩頭鳥。
這隻鳥與毗溼奴神有聯繫，在邁索爾公國的一個朝代也被用作皇家徽記。印度教徒過去通常在硬幣上印製兩頭鷹。
再後來金帳汗國也使用了「雙頭鷹」。在十三世紀末到十四世紀下半葉的硬幣上也發現了雙頭鷹。
隨著各個古老文明的相互交往，這隻雙頭鷹從遠古時代飛入到拜佔庭時代，然後進入中世紀。雄鷹的形象顯然激發了人們敬畏和敬意，因此許多統治者和軍事領導人都在其軍隊和國家的徽章上使用了象徵著權力和睿智雙頭鷹。