世界八大奇蹟想必大家都有所耳聞，這八大奇蹟有埃及胡夫金字塔、巴比倫空中花園、阿爾忒彌斯神廟、奧林匹亞宙斯神像、摩索拉斯陵墓、羅德島太陽神巨像和亞歷山大燈塔的基礎上，再加上我國的秦陵兵馬俑。
不過，據說這是我國大陸的說法，只有前七個是為世界所公認的，據說是早在公元前3世紀由腓尼基（今黎巴嫩、敘利亞沿海一帶）的一位旅行家安提帕特列舉出來，並在後世被人反覆沿用，流傳開來的。不過，那公認的七大奇蹟中的六個由於地震、火災、戰爭等因素被損毀，只有埃及胡夫金字塔得以保存至今。
雖然八大奇蹟尚存爭議，但還有一個世界中古七大奇蹟之說，而在這份名單中，我國有兩處宏偉的人造景觀入選，佔到了很大的份額，但如今卻也只剩下了一處，究竟發生了什麼呢？
這世界中古七大奇蹟有義大利古羅馬鬥獸場、亞歷山大地下陵墓、中國萬裡長城、英國巨石陣、中國大報恩寺琉璃塔、義大利比薩斜塔和土耳其聖索菲亞大教堂。
看了上面這份名單，想必很多人都看出來了，其他幾個估計大家也都很熟，而唯獨其中的大報恩寺琉璃塔估計很多人甚至都沒聽過......
大報恩寺琉璃塔之所以能進入這份名單，是因為兩個荷蘭人——約翰·尼霍夫和亨利·尼霍夫兄弟。
明永曆八年（公元1654年），正值中國清軍入關後下江南與南明在兩廣一代糾纏之際，荷蘭東印度公司董事會派了一個使團到中國訪問，隨團的素描畫家按要求把沿途所見的景象以及奇異的建築物原樣描繪下來，作為資料保存，這些素描中就有南京的大報恩寺琉璃塔。
負責此行的約翰·尼霍夫在回國後高度評價了大報恩寺及其琉璃塔，但真正讓大報恩寺琉璃塔名揚歐洲的，是由約翰·尼霍夫的兄長亨利·尼霍夫整理和編輯的《尼霍夫遊記》。就是在這份後來大量發行的遊記中，他將大報恩寺琉璃塔媲美為可與「世界七大奇蹟」相提並論的偉大建築，使其成為最為歐洲人熟知的中國建築。
大報恩塔琉璃塔位於今江蘇省南京市秦淮區中華門外雨花路東側秦淮河畔長幹裡，原址為南朝時期著名的長幹寺。
明朝永樂年間，據說朱棣為報答父母明太祖朱元璋與孝慈高皇后馬氏的「罔極之恩」，徵用天下工役匠人10萬餘人，費用計248.5萬兩銀子，在長幹寺原址上建塔，耗時近20年完工，高80米，9層8面，周長百米。據傳，塔建成後，9層內外共設篝燈146盞，每盞芯粗1寸左右，是當時金陵城外的地標建築，文化和藝術的集大成者，被譽為「天下第一塔」，更有「中國之大古董，永樂之大窯器」之譽，是當時中外人士遊歷金陵的必到之處。
而這樣一座耗時耗力的宏偉建築，被外國人口耳相傳的建築奇蹟，在屹立了近400年後，毀於清朝年間一場轟動天下的戰爭......
鹹豐元年（公元1851年）元月，太平天國起義爆發，面臨清廷的圍剿，太平軍從永安（蒙山）突圍後，以「專意金陵，據為根本」的戰略決策，先後攻克嶽州（嶽陽）、武昌等地。
鹹豐三年（公元1853年）正月二十八日，洪秀全等率領太平軍號稱50萬眾從武昌順流而下，連克九江、安慶、蕪湖，最後兵臨江寧（南京）城下。
太平軍在攻打江寧的過程中，就盯上了江寧城旁的大報恩寺塔。自古以來，戰爭中居高臨下就是佔據優勢的，江寧城旁80米高的大報恩寺塔毋庸置疑是可利用的軍事制高點，太平軍自然不會放過這個制高點，他們將火炮安置到塔的第三層，用以向城裡發炮，還轟塌了南門城樓，導致守軍傷亡慘重。
同年3月19日，太平軍炸塌江寧城北的儀鳳門附近城牆攻入城內，太平軍殺入城內與清軍奮戰，並於第二天攻克清軍據守的滿城，終於佔領了江寧全城。
29日，天王洪秀全入城，改江寧為天京，將此地定為都城。
在此戰中，大報恩寺塔只是被太平軍作為炮臺使用過，並未遭到破壞，尚且基本保持完好。
然而到了鹹豐六年（公元1856年），太平軍內部發生了「天京事變」。太平軍在解了天京三年之圍後，東王楊秀清謀圖變亂，最終被洪秀全密詔三王將其擊殺。而後翼王石達開抵天京後，責備北王韋昌輝濫殺，兩人矛盾激化，石達開於是逃出城外，準備舉兵靖難，並上書洪秀全要誅殺韋昌輝。
韋昌輝因為擔心石達開佔領城外的大報恩寺塔，架炮攻擊城內，便派兵一面在塔下挖地道引爆炸藥，一面用火炮直接轟擊塔身，最終使琉璃塔化作一堆瓦礫，大報恩寺塔就在這兩人的矛盾中被徹底毀壞，而大報恩寺的其他建築也被由此引發的大火全部燒毀。
江寧當時有童謠唱道：「寶塔折，自相殺。」
關於大報恩寺塔被毀的起因結果在《在南京生活數月的兩名歐洲人》中有記敘：
此前，在我們離開南京期間，第六位[王]曾致書第一位[王]，表示如不處死第五位，他將率部攻取南京。因擔心第六位會從琉璃塔方向逼近城垣，並利用琉璃塔作為制高點向城裡射擊，該塔被下令炸毀。當我們離開南京時，琉璃塔還矗立在那裡，當我們回來時卻已站立在它的廢墟上了。
如今的大報恩寺琉璃寶塔已於2010年重新建成，但沒有了當年的風範，也只能供人們追憶這座當年的世界奇蹟建築，回望這段曲折的歷史，這樣的珍寶還是被毀在了戰爭中，不免令人唏噓嘆息......
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