恐怖動物「魔鬼巨鱷」真的是恐龍殺手嗎？

魔鬼巨鱷：魔鬼巨鱷也叫普魯斯鱷，生活在800萬年前的晚中新世時期，是地球上曾經生存的最大型鱷類動物之一。

魔鬼巨鱷體長12米，體重1萬公斤，長著100顆堅硬的牙齒，堪稱地球生命史上最為恐怖的動物。

魔鬼巨鱷的發現

魔鬼巨鱷

19世紀末，巴西的一位植物學家在亞馬遜雨林中，發現了一種巨鱷的化石，後來，這種巨鱷被命名為普魯斯鱷。

1941年，在南美洲的哥倫比亞，科研人員們又發現了巨型鱷類的頭骨化石，這塊頭骨全長801毫米、寬達535毫米。巨鱷最初被歸入恐鱷屬，種名內華爾恐鱷。

2005年，古生物學家在委內瑞拉的尤拉馬科組，發現了新的屬於普魯斯鱷化石，其頭骨長達1350毫米。

2006年，普魯斯鱷屬的第三個種被命名為米蘭達普魯斯鱷。普魯斯鱷屬內一共有三個種，全部發現於南美洲的亞馬遜河流域及周邊地區。後來，隨著對普魯斯鱷研究的深入，人們終於揭開了它的神秘面紗。

普魯斯鱷的體型巨大，其腦袋長度1.5米，寬度超過1米。普魯斯鱷的頭骨和下頜骨非常厚重，嘴巴之中長有又粗又長的鋒利牙齒，它的大嘴巴張開時如同通向地獄的大門，吞噬了一切敢於靠近的生命。

普魯斯鱷的身體肥大，最寬的部分達到1.5米，身後是一條又粗又長的大尾巴。在普魯斯鱷的背上和尾巴上長有堅硬的骨片，這些骨片就像盔甲一樣保護它的背部。

令人恐怖的魔鬼巨鱷

龐大的恐龍

科學家們說，魔鬼巨鱷這一恐怖的史前動物，大約生活在白堊紀中期的非洲大陸。魔鬼巨鱷大多數的時間都生活在水裡，這和我們今天所看到的印度鱷一樣。

在水中獵食的時候，它會把整個身體埋在水中，只有眼睛部位浮在水面上，以便隨時觀察岸邊的獵物。

魔鬼巨鱷從頭到尾都包著厚厚的如同裝甲一樣的鱗片，而且鱗片上的花紋就如同樹木的年輪，人們只需要數一下鱗片上有多少圈，就可以知道這條魔鬼巨鱷活了多少歲。一般來說，魔鬼巨鱷的平均年齡應在50至60歲左右。

研究者指出，與魔鬼巨鱷同處一個時代的應該還有四種鱷類，其中一種鱷類的體長僅僅只有8釐米。體形差異如此之大的原因可能是不同鱷類所吃的食物有所不同，或者說它們的競爭資源不大一樣。

魔鬼鱷魚性情狂暴，威力無窮，那時沒有其它的掠食者堪與它匹敵，它們的對手只是自己的同類。

從它們那巨大的身軀，可以看出當時競爭的兇殘無比……取捨相同的食物、地盤、與築巢的地點。同一種屬之間的競爭，龐大的身軀佔盡了好處。

研究者們認為，巨大的體型是一種適應策略，然而再大的個體都會遭逢不測，因為它們過於依賴環境，環境一旦被破壞，它們就會首先滅絕。

魔鬼巨鱷會是恐龍殺手嗎？

白堊紀時期的地球

在人們的印象中，恐龍是真正的巨無霸，在距今億萬年前的中生代，它是天下無敵的地球霸主，尤其是那些食肉恐龍，它們碩大無比，機智勇猛。

但是近年來，人們在挖掘出的各種恐龍身上，頻頻見到明顯的傷痕，這樣的現象令科研人員們十分困惑。

在我們的地球上，曾經有很多生物種類出現後又消失了，這是一個生物演化史中的必然階段。但是像恐龍這樣一個龐大的佔統治地位的家族，為什麼會突然之間就從地球上消失了呢？

科學家們開始為我們描繪6500萬年前那壯烈的一幕：

有一天，恐龍們還在地球樂園中無憂無慮地盡情吃喝，突然，天空中出現了一道刺眼的白光，一顆直徑10公裡相當於一座中等城市般大的巨石從天而降。

那是一顆小行星，它以每秒20公裡的速度撞進大海，在海底撞出一個巨大的深坑。

海水被迅速氣化，蒸氣向高空噴射達數萬米，隨即掀起的海嘯高達200米，並以極快的速度擴散，沖天大水橫掃著陸地上的一切，洶湧的巨浪席捲地球表面……

那麼，真的是這樣麼？

實際上魔鬼巨鱷化石的發現，已經向傳統的古生物觀念提出了一個重大的挑戰：或許中生代的生物圈並不像人們所想像的那樣，恐龍並不是地球的主宰。