【文 觀察者網/張晨靜】近年來，世界範圍內掀起的一股「漢語熱」，讓不少西方人士感到擔憂，這會不會取代了英語的地位？
2月27日，英國《衛報》刊發了作家尼古拉斯·奧斯特勒（Nicholas Ostler）的文章，其內容聲稱隨著中國在國際舞臺上影響力的增強，英語的作用將逐漸減小。
據了解，奧斯特勒是《語言帝國:世界語言史》的作者，創辦了「瀕危語言基金會」。
《衛報》報導截圖
文章一開始，先敘述了英語的重要性。其中表示，如今英語的使用比以往任何時候都要多，而且它比世界上其他語言的傳播更為廣泛。
據英國文化協會評估，全世界約有17.5億人使用英語，佔世界人口的1/4。在中國的學校裡，英語幾乎是從小學就開始教學了。同時英語也是歐盟要求的官方語言。
上個月，英國首相德蕾莎·梅伊在訪華期間，還參加了由英國文化協會舉辦的「英語很棒」（English is GREAT）的英語推廣活動，在中國宣揚學習英語，旨在支持並鼓勵中國廣大英語愛好者提升口語溝通能力。
今年1月，德蕾莎·梅伊偕丈夫菲利普同遊故宮（圖自視覺中國）
接著文章從歷史的角度追溯，稱英語的全球性地位是在大英帝國衰落之際開始崛起的。
1919年，出於對美國的尊重，《凡爾賽條約》是第一個用英語書寫的國際條約。在這之後，世界上最偉大的英語學府——大英帝國開始衰落。
然而從語言的角度來看，英國霸權被其北美的表親（美國）接過去是件幸事。因為在20世紀20年代—20世紀90年代期間，隨著美國的擴張，英語在全球的作用不斷崛起。
當時美國目光轉向世界，貿易、工程、電信、採礦、媒體、科學和金融都受到影響，美元也逐漸取代了英鎊，成為世界儲備貨幣。
緊隨而來的就是數字信息革命。21世紀初，美國矽谷創造了新財富。這給英語的全球地位帶來的積極影響，而要達到巔峰，其被寄期望於美國文化的普及和軟實力的增長。
最後文章提到，在進入21世紀後，亞洲、南美和非洲國家的經濟增速遠超美國、英國和歐盟，這讓世界歷史出現一個重要關頭。
英語走向衰弱的情況正在發生。像中國、印度、巴西等新勢力，在政治、軍事上建立起自身地位後，他們的語言和文化也將帶來影響。
例如像17世紀的法國，當時它是剛興起的全球強國，帶有強烈啟蒙主義色彩的法語，取代了拉丁語，成為文明歐洲的一種共同語言。
19世紀，入侵者俄羅斯和英國在其亞洲佔領地上，廢除了波斯語。而波斯語此前已有800年歷史。
這些例子表明，對於英語來說，其目前所處的巔峰是它能獲得最好的地位了，它作為一種世界語言的榮耀，只持續了兩個世紀，可以說是曇花一現，與拉丁語和波斯語都還無法相比。
但就目前的情況來看，英語的衰落很可能會與中國當前的興起同時發生，畢竟中國有記錄的歷史就有3000年，漢語也是一門偉大的語言。
外國學生展示書法作品
據悉，從去年開始，歐洲多國王室的公主王子都開始學習起中文，最著名的就是英國的喬治小王子。
也是在去年，位處歐洲中心地帶的盧森堡有6所學校都開設了普通話課程。
當地學生曾這樣表示，「拉丁文太無聊，英語也太容易了「，「中文是未來的語言，它在全球金融領域和政治領域都非常重要。」
在今年1月，伊朗則禁止了在小學開設英文課程。伊朗教育官員表示說，小學教育應給學生打好伊朗文化的基礎，開設英語課程與此目的相悖，也不符合現行規定。
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