與其他螃蟹不同，寄居蟹換殼排隊，還擁有「保鏢」

世界上有超過500種寄居蟹，而且幾乎所有的寄居蟹都生活在海洋裡。世界上只有一種淡水寄居蟹，即原產於萬那杜的居泉細螯寄居蟹（Clibanarius fonticola）。大家都知道，與其他螃蟹不同，寄居蟹無法生長出自己的天然外殼，這很容易使它們在面對像章魚這樣的捕食者時處於危險之中。因此，它們進化出了其他的生存能力，比如拿舊蝸牛殼作為自己的「房子」。

可是寄居蟹會不斷長大，一旦現在的「房子」不夠大，寄居蟹就必須迅速地尋找到另一個殼，否則，它可能會被飢餓的捕食者殺死……

一直有人認為，寄居蟹生活在自己的「房子」裡，在海床上悠然閒逛，就像是一個「隱士」。事實並非是這樣，它們不但懂得彼此交流，還具有複雜的社會性，這一點從它們換「房子」的過程就可以直觀地看到。

當一隻急需改善「住房」的「剛需」寄居蟹碰到一個新殼時，它會爬進去試試它的大小。如果殼的質量很好，但太大並不適合它，它會在那等待附近的「看房團」。如果第二隻寄居蟹也發現它太大了，它就加入第一隻的等待行列，緊緊抓著第一隻的殼排在它身後，第三隻……直到排成一大隊（有記載的最多出現過二十隻寄居蟹排隊「看房」）。

神奇的是，這個「看房」隊伍是按大小個依次排列的，每隻都抓著前一隻的殼，沒人知道它們是怎麼做到這一點的！話說，既然「房子」不合適，再去找找可心的不好嗎，為啥還在這排上隊了？你是否也有這樣的疑問呢？

當最後一隻剛好合適這個空殼的寄居蟹來到這裡時，更神奇的事情就會發生！那時我們會看到，排著隊「看房」的寄居蟹們，眼睜睜看著它住進「新房」，然後第一隻立刻搶去它原來的殼……於是一群寄居蟹就都住進了「鄰居家」。寄居蟹的腹部很軟，暴露在外時很容易受到攻擊，所以整個過程以驚人的速度進行。

當然也會出現另一幕。第一隻遲遲未等到其他「看房客」，它就在那睡著了，然而等它一覺醒來會發現，眼前的「大房子」不翼而飛，只留下一個小的可憐的殼（排在隊伍最後的換下來的）……如果寄居蟹找不到合適的殼也好辦，它們會將瓶蓋，半個礦泉水瓶，半個易拉罐瓶，甚至是半個椰子殼當作「新房」，畢竟現在海裡不缺這些。

有了這些殼，就能保證寄居蟹安全嗎？事實證明，蝸牛殼並不能阻止捕食者，所以大多數寄居蟹不但進化出了一隻格外大的左前爪防禦捕食者，還有一些寄居蟹會在它們的「房子」上「栽種」一種或多種海葵。寄居蟹不僅是「房子」的搜集者，還有些是「房子」的翻新者，但是「栽種」海葵並不是為了裝飾，而是為了增強自身防禦力，為自己找個24小時「保鏢」。

寄居蟹會把海葵從海床上提出來，並把它們粘在自己的殼上，海葵不但給寄居蟹提供了不被捕食者發現的偽裝，同時海葵帶刺的觸鬚還可以給捕食者造成刺痛，有的甚至還含有致命毒素。對於脆弱的寄居蟹來說，這是最好的「保鏢」。

而且這和外殼不一樣，它不是被動保護，在寄居蟹發現危險時，海葵會主動作出防禦反應。事實也的確證明，如果寄居蟹身上有海葵，它就不太可能被大型捕食者吃掉。

海葵在為寄居蟹提供保護的同時，自己也從中受益。一般情況下，寄居蟹負責捕食，海葵負責清理殘羹剩飯，這讓海葵有了穩定的食物來源。並且通過寄居蟹提供的流動性（海葵很少移動），海葵能更有效地將它的後代分散到其他地方。

其實寄居蟹和海葵就像一對好朋友，或者說最佳拍檔，在一起生活得非常和諧。這種關係不但避開了自然界中典型的捕食者和獵物之間的關係，還形成了良好的共生，被稱之為共棲。共棲是指一個物種受益而另一個物種不會受到夥伴關係的傷害。

寄居蟹長大後是要換「大房子」的，那時海葵不就被拋棄了嗎？你也是這樣認為的吧，似乎有些現實的讓人傷心。

先別急著傷心，寄居蟹和海葵的關係遠比想像中的穩定。寄居蟹永遠都不會拋棄或丟下海葵！

神奇的小寄居蟹在「房子」上「栽種」海葵時，一般都會選擇一個年輕的海葵，從此它們會成為終生伴侶直到一方死去。它們甚至以大致相同的速度生長。當寄居蟹需要搬到一個更大的殼中去時，它會費很大的勁將海葵從舊的殼上摘下來，然後固定在新殼上。有些海葵甚至會覆蓋寄居蟹殼的大部分表面，這樣當寄居蟹長大後，就不用換殼了……

有了這樣的「保鏢」，在海底生活好像也沒那麼可怕了。