「神獸」羊駝，究竟是羊還是駝？

首先，告訴你一個可以用來炫耀的知識點：羊駝是駱駝科的一員，並不是羊！

大家肯定會有疑問：不對啊，駱駝的背上不是應該有山峰的嗎？為什麼羊駝長得一點都不像駱駝？

這還得從駱駝的祖先說起！

走著走著就走散了

駱駝科的祖先原本是大約5千萬年前在北美洲起源的。第四紀冰期的時候，由於海平面下降，有一支就跨過了白令海峽，從北美走到了亞洲，進化成了我們常見的雙峰駝，以及非洲的單峰駝。

另一支，則從北美南下，到達了南美洲安第斯山地區，也就是現在的南美洲駝類的祖先——無峰駝。

駱駝科擴散之路（Burger et al., 2019）

南美洲的無峰駝其實只有四種：原駝（Guanaco）、駱馬（Vicuna）、美洲駝（Llama）以及我們熟悉的羊駝（Alpaca）。這四種駝裡，原駝和駱馬是野生物種，美洲駝和羊駝則是馴化物種（請大家牢記這四個名字，因為後邊會反覆出現，非常容易記混）。

（圖片來自網絡）

但這個時候，其實還沒有羊駝這個物種。

因為羊駝是馴化出來的物種，那就意味著必須要有人類參與。

人類在最後一次從非洲走出來後，逐步擴散到了歐亞大陸。在末次冰盛期後（大約2萬年前），人類則進一步從亞洲跨過了白令海峽，也到了美洲。

這才開啟了人馴化羊駝的故事。

人類走出非洲（圖片來自網絡）

那為什麼人類會選擇馴化羊駝，而不選一些其他的物種，比如豬啊、牛啊、羊啊這些。

首先，不是不想，是真沒有！

看一看勤勞的南美人民馴化的另外兩個物種就知道了：火雞+豚鼠。

（圖片來自網絡）

我們都知道火雞作為感恩節的必備美食，但是像豚鼠這麼天真無邪、人畜無害的動物，在南美的主要功能卻也是跟火雞一樣：成為食物！

以前生活在南美洲的人們幾乎家家養了豚鼠，逢年過節還會烤個豚鼠來招待客人（反正我是不會吃的）。

前方高能預警！

（圖片來自網絡）

但時間一長，也得換換口味。再說，就對大自然的適應能力而言，人類是非常地依賴，除了食物是靠動物提供的，連衣服也得是。比如，羊駝毛是各種紡織品的天然原材料（從羊駝薅完羊毛後的樣子就知道毛量有多充足，並且還有幾十種天然色）。

（圖片來自網絡）

所以，南美人民首先就把目光鎖定在安第斯山間歡快奔跑的野生駱駝們身上。

野生駱馬（圖片來自網絡）

而且，由於羊駝所在的南美洲，天敵非常少。所以它們的性格也非常溫順可愛。比如，從不會咬人，因為沒有上門牙！

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能使用的最最激烈的防禦武器也不過就是「遠程發炮」，相對容易馴化。

（圖片來自網絡）

在這一點上，人類馴化動物，就像男孩兒追女孩兒，任何一方性格太敏感的都不容易成功。比如常年處於生存競爭激烈的非洲大草原上，哪怕是我們以為很「溫順」的斑馬，都養成了稍有風吹草動就開懟的性格（也難怪，直到現在，非洲大草原上都沒有一種馴化成功的動物……）。

（圖片來自網絡）

但是，這些還不夠！

人類除了吃穿依賴動物，還特別會計算成本。既讓馬兒跑，又讓馬兒吃得少，馴化動物也是，首先考慮找個只吃草，不吃肉的。羊駝就特別「爭氣」，完美地符合這一點！

（圖片來自網絡）

最後，這些各種各樣的因素加在一起，帶著點兒先天宿命意味的羊駝就出生了（黑格爾：存在即合理，現實中存在的事物都有其存在的邏輯！）。

解開羊駝身世之謎

看起來是如此的合理，但是還存在著一個問題：這羊駝到底是從哪個野生的物種裡馴化過來的？國際上的科學家們其實一直都搞得不是很清楚。有的說是從原駝（Guanaco）、有的說是駱馬（Vicuna），還有的說是原駝（Guanaco）和美洲駝（Llama）一起搞出來的。

不過，這也不能怪科學家們。因為……這些駝駝們長得實在是太像了！（反正記住都很萌就對了）

（圖片來自網絡）

直到最近，中國科學院動物研究所詹祥江實驗室聯合國內外科學家一起，在國際遺傳學前沿雜誌 Genome Biology 上發表研究論文，才從基因組層次上系統解開了羊駝的身世之謎：你的老爸（祖先）就是駱馬（Vicuna）。不過！！歷史上還有過一個隔壁「王叔叔」存在，那就是美洲駝（Llama）。

讀到這裡，大家不僅要問，科學家們又是如何知道的？

首先，科學家們在南美洲安第斯山地區，廣泛收集了這四種駝駝們的樣品，也就是兩個馴化物種（羊駝Alpaca和美洲駝Llama），兩個野生物種（原駝Guanaco和駱馬Vicuna）。

圖1 採樣地圖

拿到DNA序列之後，做的第一件事兒就是使用系統樹構建，描繪了他們之間的進化關係，我們先記為A樹。但是，這個A樹長得有點奇怪：原駝（Guanaco）和駱馬(Vicuna)這兩個野生物種分開很久了，這個可以理解，畢竟是兩個野生物種。

美洲駝（Llama）是原駝（Guanaco）的後代，這個也沒太大爭議，之前的研究也比較支持這個結論。

但是，但是！羊駝卻比駱馬（Vicuna）的進化關係更久遠，看著好像是駱馬（Vicuna）是從羊駝裡馴化出來的一樣。這在邏輯上是說不通的：野生物種怎麼會是馴化物種的後代？

圖2 系統發生樹構建

於是，科學家們又做了一個遺傳結構的分析，計算了他們每個個體的祖先成分比例，這才找到原因。

原來羊駝（Alpaca）的DNA成分裡，有36%左右是從美洲駝（Llama）滲入過來的，這樣就很可能造成羊駝（Alpaca）和美洲駝（Llama）在A樹上更靠近一些，讓人覺得駱馬（Vicuna）是從羊駝（Alpaca）裡馴化出來的假象。

圖3 遺傳結構分析

那麼，大家會想，假如把這些滲入過來的DNA片段都去掉，是不是就正常了？

科學家們其實也是這麼想的……

因此，科學家們通過「局部祖先推斷」的操作，又進一步將這些DNA片段屏蔽掉之後，發現果然正常了！

圖4 系統發生樹構建（去除滲入片段後）

不僅如此，科學家們通過模型計算發現，美洲駝（Llama）給了羊駝大約36%的DNA，羊駝（Alpaca）還回贈了美洲駝（Llama）大約5%的DNA。這些大範圍的「禮尚往來」才造就了以往研究們的不一致。

圖5 進化關係示意圖

那麼，知道了「我是誰」的問題之後，科學家又有了新的疑問：這種「禮尚往來」是什麼時候的事情？又是如何發生的？（有沒有人強迫它們？）

為了找到這個問題的答案，科學家統計了這些DNA片段的長度，通過構建一種叫「重組-衰減」的統計模型，計算了「禮尚往來」發生的最可能時間。

圖6 滲入時間推斷

結果發現，兩次時間比較接近，都是在大約500年前！也就是十六世紀30年代。（羊駝os：500年了，你們還是給發現了！）

（圖片來自網絡）

那500年前到底發生了什麼？

翻開歷史課本發現，十六世紀30年代，對南美洲來說，是文明發展史上非常關鍵的一個時期，甚至可以說，改變了南美洲的文明發展軌跡！

在十六世紀之前，統治南美洲的一直是印加帝國。印加帝國塑造了曾經非常輝煌的印加文明，與瑪雅文明、阿斯特克文明並稱為「美洲三大文明」。

但是隨著哥倫布1492年發現美洲大陸，歐洲人開啟了殖民擴張浪潮。正是在十六世紀30年代，西班牙人到達南美洲。

兩軍相遇，必有一戰。這場戰爭，可以說是毫無懸念。我們可以想像一下，面對槍炮和鐵騎加成的西班牙人，甚至都沒有「騎兵」（複習一下剛才我們說過南美洲能馴化的物種都有哪些…）的印第安人，幾乎沒有招架之力。西班牙人很輕鬆就徵服了南美洲，開啟了南美殖民時代。由此也可以看出，動物的馴化，對人類社會文明的發展是多麼重要！

（圖片來自網絡）

西班牙人佔領之後，不僅對印第安人大肆屠殺，動物亦不放過。科研人員通過對種群動態歷史大小的推斷，也確實證實了羊駝數量在當時加速下降。

同時，對於羊駝（Alpaca）和美洲駝（Llama），西班牙人其實也傻傻分不清。搞得這兩種駝都是混養在一起。這種混亂的管理方式，造成了我們以上看到的大範圍基因滲入（「禮尚往來」）現象。

（圖片來自網絡）

儘管西班牙徵服者的到來給當地傳統的羊駝管理方式造成了不小的衝擊，但令人欣慰的是，從此羊駝這個物種，也從南美洲走向了世界！

（圖片來自網絡）

來源：中國科學院動物研究所