江南古鎮，鳩茲故地。據《後漢書·郡國志》註：鳩茲意指鳩鳥棲息繁殖之所，兩漢時已是鹽商大埠，西漢元封二年（前109年）設縣的她，距今已有2100多年歷史，素有「長江巨埠，皖之中堅」的美譽。這裡是中部地區通往江浙滬等地的重要門戶，也是安徽省融入長三角的跳板。據安徽省民政廳信息，這裡撤縣設區與更名一併完成，從此世間再無蕪湖縣，與同批設立的蕪湖市繁昌區成為安徽省最年輕的市轄區之一。
灣沚區地處安徽省東南部蕪湖市東南部，四周分別與鳩江區、鏡湖區、弋江區、南陵縣、宣城市宣州區、當塗縣相鄰。灣沚因地處青弋江東岸，以在河灣洲沚得名；另因河道彎曲淤積泥沙，成為高於水面的衝積陸地，得名灣沚，雅稱沚津；又據《中國地名辭源》記載：鎮以青弋江在此曲折流過而得名。
下轄5個鎮：灣沚鎮、六郎鎮、陶辛鎮、紅楊鎮、花橋鎮，區人民政府駐灣沚鎮十連路，總面積667平方千米，人口34.71萬，區人民政府駐地灣沚鎮蕪湖南路距省城合肥市148公裡。
灣沚區歷史悠久，早在四五千年前，境內就居住著皋夷人、山越人。春秋時期為鳩茲邑，先後屬於吳國與楚國。漢武帝元封二年（前109）始設蕪湖縣，治於鹹保圩水陽江畔（今址北），屬丹陽郡；蕪湖以「地卑蓄水，而生蕪藻」得名；另說為吳越語地名，蕪同無，發語辭，無義；又說另說蕪湖山在(蕪湖縣)西南，山因湖名之；據《太平寰宇記》載：蕪湖(水名)長七裡，蓄水不深而多生蕪藻，故曰蕪湖，因以名縣。三國吳黃武二年（223）由鳩茲故地（原鹹保鄉，今六郎鎮）西遷治雞毛山（今蕪湖市區）。東晉安帝義熙九年（413）蕪湖縣併入襄垣縣。
隋朝隨襄垣縣併入當塗縣。唐哀帝天佑四年（907）復置蕪湖縣（另說南唐升元年間復置）。兩宋及元明清各代，先後屬太平州、太平路、太平府，光緒二年(1876)，開為通商口岸，為全國四大米市之一。民國初期安徽蕪湖道尹駐此。1914年屬蕪湖道。1928年直屬於安徽省。1949年5月以原縣城及近郊三鄉置蕪湖市，縣治遷至馬塘，屬皖南行署區蕪當專區。
1950年這裡是中部地區通往江浙滬等地的重要門戶，也是安徽省融入長三角的跳板。屬皖南行署，1951年屬池洲專區，1952年屬蕪湖專區。1959年撤銷併入蕪湖市。1961年復設蕪湖縣。1971年劃宣城縣西北2鎮8鄉劃入蕪湖縣，駐地由蕪湖市遷今址。1980年屬於蕪湖市至今。1997年紅楊鄉、易太鄉、三元鄉、陶辛鄉撤鄉設鎮，保豐鄉改設六郎鎮。
2003年灣沚鎮、新豐鎮、趙橋鄉、三元鎮並為灣沚鎮；清水鎮、荊山鎮並為清水鎮；火龍崗鎮、石硊鎮、白馬鄉並為火龍崗鎮；六郎鎮、周皋鎮、政和鄉、易太鎮、鹹保鎮並為六郎鎮；陶辛鎮、十連鄉、保沙鄉並為陶辛鎮；方村鎮、埭南鄉並為方村鎮；紅楊鎮、和平鄉、西河鎮合併為紅楊鎮；花橋鎮、橫崗鎮並為花橋鎮。2004年清水鎮劃入蕪湖市鳩江區。2006年2月荊山鎮劃入鏡湖區，火龍崗鎮劃入弋江區，清水鎮劃入鳩江區。2010年10月方村鎮劃入鏡湖區。2020年7月蕪湖縣改設蕪湖市灣沚區獲批。
這裡位於長江衝積平原，境內地勢低平、自南向北微傾，僅南部邊緣珩琅山有丘陵崗地，有衝積平原、臺地、丘陵等地貌，最高峰珩琅山主峰海拔301米；有青弋江、青山河、倒逆河等河流；這裡屬北亞熱帶溼潤氣候，四季分明、氣候溫和，年均氣溫16.3℃，年均降水量1268.1毫米。境內植被種類繁多，是有名的魚米之鄉，有女貞、桂花、香樟、棕櫚等植物，有水稻、小麥、豆類、油菜、花生等農產；盛產魚、蝦、藕、菱、荸薺等，所產長江鰣魚、鱭刀魚和內河鱖魚、鯿魚和毛蟹有名；有石灰巖、煤、耐火土、黃砂等礦產，其中石灰石蘊藏量豐富。
活力新城、綠色灣沚；水上慢城、生態六郎；千年古圩、水韻陶辛；綠色村鎮、休閒紅楊；鳩茲城源、古韻花橋。這裡是安徽省森林城市之稱，有堆漆畫、通草畫、鐵畫等民間藝術形式，境內環境秀美，旅遊資源豐富；有楚王城遺址、南唐九十殿、南宋珩琅古塔、明代西河古鎮等古蹟；有和平生態公園、六郎溼地花海、珩琅山玫瑰谷、沚津花開景區、北陶官巷、九十殿廟會等景點。
其中陶辛水韻是蕪湖十景之一，素有江南水上迷宮的美譽，被譽為最美田園風景小鎮、安徽第一水鄉。西河古鎮於2014年入選第三批中國傳統村落名錄，也是蕪湖首個入選村落；古鎮至今仍保留著晚清的徽派風貌，錯落有致的古建築、獨具韻味的藝術品讓西河古鎮吸引了《關關雎鳩》《記憶切割》、《米市春秋》、《大國糧倉》等影視劇和紀錄片來此拍攝，2018年央視戲曲春晚曾在西河設立分會場。
圖片來自網絡，如有侵權，請聯繫刪除，謝謝。