「長生不老」是人類社會永恆的話題，一直以來，人類都在不停探尋著長生不老的秘密，企圖找到一種捷徑，令自己長存於世。雖然人類至今尚未達成該目標，但是在生物界，生物學家們卻驕傲地宣稱，自然界中確實存在著一種「長生不老」的生物。這種生物究竟是什麼？它的「長生不老」又有什麼秘訣嗎？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
(本文所有圖片，全部來自網絡，感謝原作者，如侵犯您的權利，請聯繫本號作者刪除。圖片與內容無關，請勿對號入座）
我國古典四大名著之一的《西遊記》，是如今家喻戶曉的傑出文學作品，其故事內容講述的是唐僧師徒四人西天取經的故事。如果我們對其提綱挈領的話，就會驚奇地發現，其故事主線除了取經，基本上都是圍繞「長生不老唐僧肉」而發展的，反映了古代人民對生命永恆的追求與嚮往。
古代帝王希望長生者比比皆是，從秦代的始皇帝嬴政開始，至清王朝的雍正皇帝結束，不少皇帝的都將長生不老的夙願寄託於仙丹神藥，最終的結果不是「竹籃打水一場空」的傻等，便是重金屬中毒而死，為後世留下了諸多「想長生，卻短命」的無窮笑柄。
不過凡事無絕對，大自然的神奇遠超想像，繽紛多彩的世界中，總會有幾位「倒行逆施」者，讓造物主都大呼不可能。按照現代人類的認知來看，長生不老的生物可能只有烏龜，據說它們可以活至上千歲。不過曹操在詩歌《龜雖壽》中也給出了明確的答案，「神龜雖壽，猶有竟時」，言外之意，烏龜即使壽命很長，最終還是逃不過生死輪迴。難道世間生物都無法規避死亡的威脅嗎？並非如此，傳說中真的有一種動物就能悍然「長生不老」，它的名字是「燈塔水母」。
燈塔水母，是一種小型的水母，身體呈鐘形，通徑約4-5毫米左右，身體透明到可以直觀其體內的內臟，因此得名。燈塔水母生活在熱帶海域，主要以浮遊生物、小型魚類、蝦類為食，並廣泛分布於加勒比海、西班牙、義大利及日本等近海海域。
燈塔水母的「長生不老」，源於其本身特殊的繁殖方式，它是現今人類已知的能夠從成熟階段恢復到幼蟲階段的生物。在20℃的水溫之中，燈塔水母能夠在25-30天達到成熟，至成熟時，個體能夠重新回到水螅形態，之後隨著時間生長，它又能變為成熟體，從理論上來講，該過程可以沒有次數的限制，它們可以通過生殖與分化獲得無限壽命，故此燈塔水母也被生物學家稱為真正意義上的「長生不老」。
燈塔水母的「長生不老」現象，引起了不少科學家的注意，為了驗證該理論的正確性，一場關於燈塔水母的實驗便開始了。一開始的時候，科學家取來數十隻燈塔水母，對其進行了整體切割，並放入培養皿中觀察。僅僅過了24小時左右，被切開的水母就變化了形態，成為水螅蟲，也就是燈塔水母幼蟲的狀態，到了72小時左右，兩隻水螅蟲開始生出觸角，顯然它們開始分別向成熟發展，成為了兩個全新的生命。至此科學家認定，燈塔水母不僅可以長生不死，而且還有斷肢再生的強大能力，屬於生物界超級自帶「外掛」的生物。
1996年時，義大利研究者Piraino等人，也對燈塔水母進行了大規模的研究，此次實驗的對象，是4000隻不同發育階段的燈塔水母。為了能夠探測水母在不同環境下的生理變化，研究者們人為的製造了很多不同環境條件，以此對燈塔水母進行轉化誘導試驗。
研究者們所營造出的環境條件包括：飢餓、突然改變水溫、降低鹽度、機械損傷4種。實驗結果顯示，在人為改變環境情況下，不同發育階段的燈塔水母在不同的環境之下，都不約而同地出現了從成熟水母型至幼體水螅型的轉化現象，但是由於所受環境影響的不同，它們的轉化發育程度，已經發育的時間長短存在著很大的差異。
基於該實驗結果的表述，研究者認為，燈塔水母的確擁有「逆生長」的能力，但這並不代表其「逆生長」過程是可以永遠往復不斷的。這種理論同樣受到了國內生物學家徐教授的支持，他認為，燈塔水母從成年轉變為幼年狀態雖然是事實，但它們還僅僅停留在「改變狀態」的層面，這些都是其存活的一個過程，沒有幾千次，上萬次的實驗，沒有任何研究者能證實該過程能夠反覆發生，故此將其稱為是「長生不老」，並不符合科學領域中的嚴謹性。
儘管科學家已經對燈塔水母的「長生不死」進行了一定程度的否定，但是我們依然感嘆於造物主的偉大。最後小編還是希望能有長生不死的動物出現，如此一來，以人類現今的科技水平，一定能夠找到它們長生的機理，並讓這種機理，促使人類的壽命有所提高，最後做到真正的長生不死，那就是人類的大幸了。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲