相信大家都學過英語，從小學、初中再到大學，甚至工作、深造，有十幾年的時間都在與英語打交道。對於中國人來說，學英語總是那麼難，正如外國人學漢語那麼難。今天就帶你詳細地深入了解一下英語的歷史。
英語由26個字母組成，是印歐語系-日耳曼語族下的語言。而英文字母源於拉丁字母，拉丁字母又源於希臘字母，希臘字母則是腓尼基字母演變而來。所以，英語的歷史相當之久，現在是世界上使用較廣泛的語言，也是國際通用語言。
英語的發展時期可分為古英語時期、中古英語時期、現代英語時期。
早期日耳曼人移民到英格蘭，統治了凱爾特語民族，英語從他們的語言中繼承變化而來。日耳曼人佔據了大不列顛的英格蘭王國，部分凱爾特人存活下來，而凱爾特語族的語言也在愛爾蘭、威爾斯等地留存了。13世紀後，英格蘭王國正式與講凱爾特語族的王國結成了聯盟關係，即現今大不列顛及北愛爾蘭聯合王國的雛形。值得一提的是，法國曾徵服過英格蘭王國，史稱諾曼徵服，那時英國貴族也換成了法國人，君主及貴族都使用法語，古英語卻淪為了平民及奴隸的語言，古英語的地位比較低，缺乏了文法的規範束縛，發展成了中古英語。直到1500年左右，元音大推移將中古英語變為了近代英語。後來隨著大不列顛對世界的殖民和佔領，英語就流傳開來。
美式英語的出現應該是近代英語發展史上的一個轉折點吧，它是受北美文化、環境創新而成的一種變體。英式和美式在音標、語法、詞彙等方面都有著很大的不同，美式較英式來講更口語化。美式英語可以追溯到伊莉莎白時期，其起源和美國的移民史有關。一些殖民者橫越大西洋，到達北美，建立殖民地，同時還有一批清教徒，他們將那時的英語帶到了北美。這也是美式英語的起源，但這時英式和美式沒有太大不同。獨立戰爭勝利後，革命者們試圖在各個領域脫離英國統治。其中詞彙學家諾亞韋伯斯特在1828年出版了《美語詞典》，系統地把美語的用法、意義、形成固定下來，美國規範化的語言也自此形成。
所以，英語的發展歷史也是比較曲折的，它還是一種多中心語言。上面所講的美式英語只是一個變體，事實上，英語的使用範圍極為廣泛，就出現了各種地區性語言。美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭等地都有自己地區性的語言，有著不一樣的特點。
那從中國來看，漢語的形成其實也經歷了很長時間。從甲骨文、金文，到大篆、小篆、隸書、楷書，才有了現在的漢語。漢語現在使用人數是非常多的，也是一種國際語言。
語言是一個民族的特色文化，是民族文化、歷史的縮影，見證了一個民族生存、生活的過程。世界上的每個民族都有自己獨特的語言，語言的存在是為了方便交流，本身沒有高下之分，只是使用人的多或少。對於不同的語言，每個人都應做到理解和學習，不管是中國人學英語，還是外國人學習漢語，這都反映出語言的學習不局限於國界。正如英語在世界上傳播，它也將英國的文化、精神一併在世界發揚，希望有一天漢語也能成為遍布全世界的通用語言。