當下，在線直播已經成為最受資本追捧的一個風口。一些直播平臺甚至聲稱，自己籤約的主播，年薪達到上千萬元。主播們的日子真有這麼紅火嗎?近日，一位從事直播行業3年的主播經紀人周龍輝向記者透露了這個行業一些鮮為人知的秘密。
他表示，直播數據注水是行業潛規則，直播間中的很多「人」都是機器人「殭屍粉」。不僅粉絲能刷，禮物也能刷。直播中網紅主播得到用戶贈送的禮物，有一半都是這些主播的運營團隊扮作「託兒」送的。一些不明真相的吃瓜群眾往往在從眾心理下跟著「對刷」，送主播禮物。
今年42歲的周龍輝黑眼圈很深，眼窩深深地陷進去。2014年初他便開始做PC端直播了，當時，他的任務是從網上發掘一批有才藝的網紅，提供直播平臺，相當於「獵頭」。鼎盛時期，他的公司旗下有近50名主播，他是這些主播的經紀人。
不過，現在，他已從這家公司離職了。「水太深了，沒錢燒了，我玩不轉。」周龍輝苦笑著說。
「數據靠刷，這是整個行業的潛規則。」周龍輝並不諱言直播數據注水的現象。
周龍輝說，早年直播開始時，基本上任何主播開播，平臺都會掛1千多個觀眾，造成房間很熱鬧的假象。一些平臺或「公會」的運營人員，假扮觀眾不停給主播送禮物。
在周龍輝看來，這跟房地產開發商在新盤開售時花錢請人去現場當「託兒」看房是一個道理，房間人少，就不能帶動房間的氣氛，主播的人氣上不來，用戶也就不會送禮，刷的禮物越多，主播的排名越靠前，曝光度越高，就越能成為網紅。現在，周龍輝的公司有10多名運營人員，幾乎一人對接一個直播平臺，旗下主播在平臺上開播，運營人員就會進入房間幫忙刷人氣。
「我在某直播平臺上做直播，說是3萬觀眾，『活人』最多3000。」周馨悅是周龍輝籤約的主播之一。和多數網紅一樣，這個90後女孩大眼睛、尖下巴、雙眼皮、白皮膚、大長腿，身材火辣，她之前學過肚皮舞，在周龍輝當獵頭時被發掘。她坦言，在直播房間中有很多都是虛擬的「機器人」。「機器人類似於殭屍粉，不會和主播互動，但大家能看到它們進房間。它還能自動發言。」
此前，直播平臺映客稱自己用戶人數過億時，有用戶現場揭穿其數據造假：該用戶在黑屏狀態下直播了3個小時，甚至聲稱「看我直播的都是垃圾!」卻發現竟然仍有21名「觀眾」不離不棄，始終在場。記者昨天也進行了測試，以普通用戶註冊後，然後遮擋攝像頭進行「直播」，即便屏幕上一片漆黑，也有6個人在線，並且觀看了長達30分鐘。究竟是誰在盯著黑屏不離不棄看了半小時?答案是，在直播房間中觀看直播的並非真實的人，而是直播平臺系統自動分派的「殭屍粉」。
周龍輝說，各直播平臺的粉絲和人氣值都可以「刷單」，價格也不甚相同，甚至還出現了喊話機器人，「你想讓機器人說什麼都可以」。一些直播主播的團隊跟直播平臺本身有合作，在一場直播中，只用花50元就能從平臺那裡買到5萬粉絲。儘管直播平臺都表示對買粉、刷流量的造假行為會嚴懲，但實際上沒人會這麼做。
「數據造假，在我們業內叫包裝。其實大家都心知肚明。但數據造假對用戶的利益沒有傷害，不影響他觀看直播，相反，如果一場直播房間裡有幾萬人，觀看直播的人會很亢奮，他會覺得，有幾萬人和自己一起看表演，會感覺很爽。最終是否購買禮物送給主播，決定權還在觀眾。」周龍輝說，造假也是不得已的事情。不造假主播沒有信心，粉絲看房間人少、沒有互動對象，根本不進來。「明星開發布會還會請粉絲過來當託兒呢。」
周龍輝說，大部分直播平臺都會誇大其用戶規模。他舉例說，2015年11月，熊貓TV稱，國內頂級LOL(《英雄聯盟》)主播小智轉投該平臺後，首次亮相觀看人數突破150萬，而根據同期第三方數據公司的監測，熊貓TV的日活躍用戶最高不過140萬。「顯然是在吹牛。」2015年9月，鬥魚主播「微笑」直播《英雄聯盟》，聊天室顯示觀看人數竟然超過了13億，被網友嘲笑稱「百歲老太和未滿月的嬰兒都在看直播」，直播數據造假已成為公開的秘密。2015年10月，主播「Gogoing」在戰旗直播時，觀看人數居然高達59億，堪稱赤裸裸造假。
「直播間的人數你除以10到20，一些特殊的場合，要除以50，差不多才是真實的觀看人數。」周龍輝說，一位工程師曾在單個PC上模擬N個用戶同時訪問直播間發現，10萬人的直播間，真實的在線人數不超過1萬人，水分超過90%。直播「刷數據」原因不外乎三方面。
首先，主播或主播經紀公司為了捧紅主播，製造某主播在線人氣旺的假象，從而讓普通用戶因主播的高流量而產生好奇心，進入聊天室後又出於從眾心理進行打賞。
其次，高粉絲量往往能帶來高流量，而流量廣告分成也是經紀公司和主播的重要收入來源。周龍輝的經紀公司收入來源包括平臺分成、流量廣告、電商。周龍輝做過一項測試，如果一名主播粉絲增長到100萬的話，其帶來的流量廣告收入能達到100萬元。
此外，直播平臺的寬帶和運營成本也是一筆不小的支出，除了直播本身的成本，存儲歷史直播內容也加大了成本支出。帶寬決定了直播的畫質和速度，這些因素直接影響直播的用戶體驗，平臺不敢在這方面節省。一線直播平臺每月的帶寬成本都在2000萬元以上。有的直播平臺為了增加盈利，通過虛高人氣和流量吸引投資者的注意，從而獲取融資。
不僅粉絲能刷，粉絲送給主播的禮物也能刷。3年前，周龍輝加入這個行業包裝網紅時，也曾懷疑是否真有觀眾送禮物。後來他發現，還真有鐵桿粉絲，只要自己喜歡的主播上線，他都會送禮物，並且出手很闊綽。有一位粉絲送給自己喜歡的主播999朵玫瑰，這種虛擬的玫瑰每朵0.3元，僅此一項花費就近300元。
在多數情況下，給女主播送大禮的並非普通觀眾，而是經紀公司執掌的公會和直播平臺之間的交易。「你以為真有那麼多土豪閒著沒事給主播送賽艇、飛機、鮮花?很多用戶送禮物都是在其他觀眾帶動下的從眾行為。」
周龍輝說，網絡主播的入行門檻低，電腦、美顏攝像頭、高品質的音響設備是「三件套」，但要走向金字塔頂端卻極難。當紅主播為平臺帶來了超過90%的受眾，他們是流量最主要的入口，也是平臺的核心資源。不同於傳統視頻網站以廣告收入為主的盈利模式，秀場直播唯一的「搖錢樹」就是主播本身。用戶向平臺購買虛擬禮品為主播打賞，再由平臺與主播進行分成，這是平臺和主播的重要收入來源。一般來說，平臺與主播的分成比例為「五五分成」，很紅的主播可以拿到「三七分成」甚至更高。
周龍輝說，經紀公司與直播平臺私下商定協議，以超低的內部價格，甚至不用付錢，用「水軍」帳號給旗下的主播刷禮物。主播和平臺雖然不能直接獲得收益，但能惹得一些不明真相的「土豪」拿真金白銀「對刷」，也能讓主播人氣飆升，爭得更多流量。「打個比方，直播平臺花1000萬元籤一個網紅，錢交給網紅經紀公司。經紀公司再拿1000萬元去直播平臺上給這個網紅買禮物打賞。這樣一來雙方其實都沒有花錢，但網紅的直播間卻熱鬧得不得了，流量也上來了，其他看熱鬧的觀眾也會跟著一起送禮物。」
除了刷數據外，色情、低俗也一直是直播行業揮之不去的陰影。在周龍輝看來，這是直播發展中必然會面臨的問題。
周龍輝說，直播從PC端到移動端的轉變只用了3年時間，但現在的秀場直播同質化嚴重。甚至各個平臺的美女主播也長得一樣，大眼睛、錐子臉、白皮膚、大長腿、大胸，儼然一個模子刻出來的。觀眾產生審美疲勞是必然趨勢，形成砸錢換流量，流量騙投資，用投資再砸錢的惡性循環。做直播的這3年，雖然他也捧紅了幾名網紅女主播，但多數都是曇花一現。巨大的壓力下，他3年間幾乎沒睡過一個好覺，每天睡眠不足5小時。「只要一天直播間不熱鬧，我就愁得頭髮都白了。」
「你問我在線直播將來的出路如何，說實話，連我自己都不知道。我擔憂這個泡沫破裂，所以我退出了。」周龍輝說，「數據造假的虛火早晚會讓直播行業引火燒身。當投資者知道一個漂亮的數據報表是虛假的後，他還敢貿然投資進入嗎?沒有了投資者的支持，大量燒錢的直播，還能長久嗎?」有數據顯示，截至今年6月，全國視頻直播平臺已經超過200家，預計全年上線平臺將增至400家，市場規模達到500億元。第三方數據調查機構發布的《2016年中國在線直播行業專題研究》顯示，2015年中國在線直播平臺數量接近200家，其中網絡直播的市場規模約為90億元，網絡直播平臺用戶數量達到2億人。但周龍輝說，這個行業競爭太激烈了，今年還有幾百家直播平臺，到了兩年後可能就只剩下幾十家。「我還想多活幾年，不想再操這份心了。」