根據《水滸傳》記載，時遷這個人不能萬軍陣前同人決鬥，也不能率軍取勝。唯一的能力，當然還稱不上優點，就是飛簷走壁偷雞摸狗。其實他就是一個飛賊。但是令人意外，這樣一個飛賊竟然能同為兄報仇、為民除害的武松、人稱及時雨，總是救人於水火的宋江和被官府迫害家破人亡的豹子頭林衝一同列為好漢。
在薊州的時候時遷就曾因為案發吃過官司，要是沒有楊雄搭救，這個飛賊恐怕早就身首異處了。同時不難發現，就是技藝再高超的飛賊也有失手的時候，沒準哪一天就把自己弄進去了。
因為楊雄這個人也有人命案在身，而時遷也是重案累累，所以兩個人一合計一不做二不休，反正都這樣了，不如破罐子破摔，上了梁上沒準還能多活幾年。加上石秀，三個人說幹就幹，於是一同奔赴梁山泊。
如果三個人一路安安靜靜，那肯定是早就到了梁山泊了。可是有些人真的是天生就爛到骨子裡，吃屎都忘不了本性。楊雄和石秀兩個人還好，只是一時失控犯下的命案。時遷就不同了，他常年累月的偷雞摸狗養成了習慣，看見喜歡的東西就想弄到手。而且自負於高超的偷盜技能，所以在祝家莊的時候犯了事。
其實時遷偷的東西不是什麼價值連城的寶貝，甚至不是銅錢元寶，而是一隻雞。案發之後三人以為武術高超，不但打了人，還燒了人家的店。這事情一下子就鬧大了。
聽說此事後晁蓋認為三人壞了水泊梁山的名聲，要知道梁山的好漢可是打著替天行道的旗號，雖然大家都是官府的通緝犯，可是哪個不是身不由己？來到梁山之後就算是黑旋風李逵這麼無法無天得人也得規規矩矩，別說騷擾百姓調戲婦女，就連私自下山都不行。
現在來了這麼三個玩意，打著梁山好漢的旗號偷人家雞，一隻雞值幾文錢？被人發現了又打人燒店，這成何體統？梁山好漢的臉都讓這幫人丟盡了。晁蓋於是開始跟大夥商議殺了這三個敗壞梁山名聲的敗類。
但是晁蓋的話剛一出口，宋江就把晁蓋懟了回去，宋江說楊雄和石秀本來還算好漢，可是時遷這個賊本性難改，如果沒有時遷從中作梗，那兩個人也不會犯下如此大錯。從宋江的話裡話外不難聽出他對時遷也是看不起的。
我們都知道春秋戰國時候有個特別能養士的孟嘗君，他手下什麼人都有。在一次危難關頭，是一個會學雞叫和會偷東西的人救了他的命。孟嘗君被派遣到秦國訪問，秦王聽說他能耐大之後想留他當宰相。孟嘗君沒有同意秦王的要求後被囚禁了起來。
為了救孟嘗君，他手下一個會偷東西的人趁著半夜偷回了一件高檔狐裘獻給秦王的小妾，另一個手下又趁著天黑學雞叫弄開了城門，這才讓孟嘗君化險為夷。
宋江應該也是知道這個典故，所以在聽說時遷這個人能夠飛簷走壁偷雞摸狗之後雖然心裡看不起，但是心裡還是渴望能有這樣一個股上蚤在關鍵時刻給自己解圍的。
其實時遷和孟嘗君的雞鳴狗盜的手下有很多相似之處。首先兩個人的本事在平常時刻被人特別看不起，甚至很多人認為這些本事一輩子都用不上。但是真到了關鍵時刻，他們還真就能稱為關鍵的撒手鐧，沒他們還真辦不了事。
正是基於這種考慮，宋江才三打祝家莊救下了股上蚤時遷和楊雄、石秀。至於被時遷偷得雞，和被三人燒的店，宋江就沒心思多管了。