南湖位於嘉興市城東南部，古代名滮湖、馬場湖，近代雅稱鴛鴦湖。 湖南北長，東西狹。湖北臨滬杭鐵路，東岸為南湖路，湖西南良田彌望。南湖自古以來是市境各主要河流蓄洩的樞紐，海鹽塘注入其中，平湖塘、嘉善塘與之相連；長水塘經西南湖亦貫注其中。
農曆六月二十四日定為當地荷花誕，形成一個遊覽性的節日活動——"觀蓮節"。觀蓮節期間，南湖有每年舉辦"荷花燈會"的民間風俗。 南湖現有電動機渡船、划槳遊艇、汽艇等供遊客遊湖，湖心島的水上餐廳則可供遊客在用膳時領略湖上風光，南湖菱、南湖大蟹是著名特產。
據考證，南湖大約在二千多年前的漢代形成湖泊，起初是平原湖，面積比現在大二、三倍。 現代許多著名文學家、詩人如茅盾、鬱達夫等都曾來南湖遊覽，寫下膾炙人口的詩篇和文章。
南湖景區位於南溪路1號，到達交通如下 乘1路外環、8路、36路、81路、k90路、k92路至南湖會景園站即是。
最佳季節：3-8月。春夏最佳。春季天氣適宜，風光明媚，而到每年6月下旬舉辦觀蓮節。
門票：60.00元（含會景園、湖心島、文字書碑苑、伍相祠、南湖革命紀念館） 「南湖、月河」聯票：110.00元 中共一大會址「紅船」門票：20.00元
嘉興南湖離火車站很近的，步行即可到。去湖心島的船票要在會景園買。圍著嘉興南湖走一圈是相當舒適的事。此外，南湖景區還包括南湖革命紀念館，是緬懷革命歷史的好地方。
無論是晴天還是雨天，相信嘉興南湖都是一個不錯的地方，不能說比西湖好看，到是它的歷史底蘊是毋庸置疑的，想去嘉興的，一定要去南湖！