曾經不僅分布在中國東北、西北及西南地區的高山密林中，而且在華北及南方廣大丘陵山地也有分布的棕熊，現在由於人類活動造成森林急劇減少，導致它們在中國大部分地區已絕跡，只在少數區域內還有分布（東北、西北、西南地區）。目前野外存活數量也不多，而且由於棲息地減少和盜獵導致野外存活數量急劇下降。
棕熊主要產於北半球的森林地帶，為喜冷的環北極類型，遍及歐洲、亞洲和北美洲，屬於典型的全北界（包括古北界、新北界）物種。在我國青藏高原演化成特有的地理亞種，該亞種主要分布在青藏高原，見於海拔4500～5000m的高山寒漠和高山草甸草原，北自阿爾金山，南至大雪山及喜馬拉雅山北麓。除了青藏亞種外，我國還有東北亞種：分布於黑龍江、吉林和內蒙古；天山亞種：分布於新疆天山和帕米爾山地。
棕熊[zōng xióng]
學名：Ursus arctos
英文名稱：Brown（英[bran]美[bran]）bear（英[be]美[br]）
棕熊屬食肉目，熊科。體形粗壯，肩背隆起。成語「虎背熊腰」是指背寬厚如虎，腰粗壯如熊，也就是說熊的腰圍是非常肥壯的。
它們四肢粗健，能爬樹也能遊泳。雖然聽覺、視覺較遲鈍，動作笨拙，行走緩慢，但嗅覺十分靈敏。身上毛色多變，由棕黑色至棕紅色，但是大多數情況下毛色是棕褐色的，只有四肢近黑色；還有就是棕熊胸部毛較長，長度大於10cm。體長約2m，體重可達200kg以上。主要棲息於山區的森林地帶，過著獨居的生活，冬季在洞穴內冬眠。
很多人相信這種說法：當人遇到熊的時候，只要躺倒裝死，就會很安全，因為熊一般不吃死人。遇到熊只要裝死就會安全嗎？其實不然，熊的食物較雜，食物組成包括青草、嫩枝、果實、漿果和螞蟻、土蜂、魚、蛙、鳥卵及鼠兔等，喜食蜂蜜，亦食腐屍。
所以熊吃東西從不挑剔，無論是動物、植物，什麼都吃，有時能咬死一頭牛。熊喜歡吃活的動物，但在飢餓時死的動物也吃。當人遇到熊，如果裝死，也有被吃掉的危險。所以遇到熊裝死是不安全的。如果你真的突然與熊相遇，一定要保持鎮靜，不要亂動，把隨身攜帶的東西慢慢地放到地上，如果什麼也沒帶，可以脫下衣服放在地上，然後慢慢地向後退，當退到熊看不見的地方時，趕緊逃走。這裡還要提醒一下喜歡在深山露營的愛好者，千萬不要在露營地附近堆放垃圾，因為垃圾對捕食者是具有一定吸引力的。
每年的6-8月是棕熊交配的季節，母熊懷孕期為7-8個月，最後會在在冬眠洞中產崽，每胎產1-2崽，亦有3-4崽。幼仔特別喜歡直立行走，頸部常有一圈白色領斑，活潑可愛，互相之間常常遊戲、打鬧。它們會和母熊一起待到兩歲半至四歲半，學習生存所需的一切本領，之後它們必須去尋找屬於自己的領地。
目前國內棕熊被列入《中國國家重點保護野生動物名錄》2級。被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1 2008年——無危（LC）。
*小知識：
世界動物（陸地）地理區劃通常劃分為7個主要地區（界），即古北界、新北界、衣索比亞界（舊熱帶界）、東洋界，新熱帶界、澳洲界（大洋洲界）和南極洲界。動物地理界之間大都存在動物分布的自然屏障，如大陸的邊界、巨大的山脈和沙漠等。界線的形成和變遷與大陸漂移，地形改變以及同步發生的氣候變化密切相關。