探秘新科技：中華鱘的「侏羅紀公園」

孫榮剛攝

中華鱘是被列入世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄中的珍稀水生生物，其物種保護級別為極危（CR），僅次於絕滅（EX）和野外絕滅（EW）。這一殘酷事實告訴我們，若不加強保護，這一物種也極有可能像遠古時代的恐龍、猛獁象一樣，成為只能觀瞻的標本展品。

近年來，在三峽集團中華鱘研究所裡，杜合軍博士帶領的物種保護學科組未雨綢繆，用現代生物技術保留中華鱘的DNA信息和細胞，開展相關各類研究，以備在極端情況下延續這一物種，甚至在物種滅絕後復活中華鱘。

克隆技術對抗物種滅絕

「物種保護主要分野外原地保護、遷地保護和離體保護，我們現在所做的正是中華鱘的離體保護。」杜合軍告訴記者。

當前，中華鱘研究所已經成功提取中華鱘的大片段DNA，並將其嵌入到大腸桿菌等一些人工改造的細菌染色體上。細菌以極快的速度繁殖，從而使中華鱘的DNA也快速擴增。通過這種方式，中華鱘的大片段DNA可以離開中華鱘活體得以保存。同時，杜合軍的研究團隊也超低溫保存了一些中華鱘活細胞，一旦出現無法獲取活體的極端情況，科研人員依舊可以使用保存的DNA信息及細胞開展研究，甚至像電影《侏羅紀公園》裡復活恐龍的情節一樣，復活中華鱘。

杜合軍介紹說，當前各國科學家參與的猛獁象復活計劃，正是利用在極其特殊情況下留下的組織細胞，克隆復活這一早已滅絕的生物。而中華鱘的相關工作更具現實意義，畢竟這是在保留一個現有物種。

離體保護豐富種群遺傳多樣性

中華鱘研究所已經實現「子二代」全人工繁殖技術的成熟，即使中華鱘出現野外滅絕的情況，人工繁殖種群還是可以保證這一物種不至完全滅絕。這種情況下，離體保護還有意義嗎？

「家禽家畜在人工繁殖多代後，往往特別容易在瘟疫流行時出現大面積死亡，而野生動物這種情況就相對少。這正是近親繁殖導致動物抗病性衰退造成的結果。」杜合軍舉例解釋了這一問題，「隨著中華鱘野生種群資源的衰退，其生物遺傳多樣性受到嚴重的影響，也會出現家禽家畜繁殖中存在的問題。因此，保留不同批次的中華鱘DNA信息及細胞，通過一定的生物技術手段再與後代中華鱘的DNA進行混合，可以實現中華鱘遺傳多樣性的復壯。」

也就是說，這項技術的成熟不僅能在關鍵時刻保留物種，更能讓中華鱘一代一代更健康地繁殖下去。「這項技術還可以應用到其他魚類。對整個水生生物保護來說都意義重大。」杜合軍說。

單性繁殖應對性別失衡

在中華鱘研究所的養殖車間裡，杜合軍還向記者展示了幾條「特殊」的中華鱘幼魚。

「這是用單性生殖技術繁殖出來的中華鱘。」杜合軍介紹說，「我們將達氏鱘、西伯利亞鱘的精子滅活後，用以激活中華鱘的卵子，使其發育成個體。整個過程中，已滅活精子只作為『激活源』，子代的遺傳物質全部來自卵子，所以不用擔心父魚的基因汙染中華鱘。」

近年來中華鱘野生種群資源持續衰退，由於中華鱘雌性平均壽命明顯長於雄性，在資源衰退過程中出現明顯的雌雄比例失衡現象。2007年、2008年最後幾次科研捕撈調查結果顯示，洄遊至葛洲壩下的雌性中華鱘個體數量已是雄性的7倍。

「假設我們只能獲得雌性中華鱘時，這種用其他魚種滅活精子激活中華鱘魚卵發育的方式，就對中華鱘人工繁殖有重大的現實意義。」杜合軍說，「最好的繁殖方式當然是兩性繁殖，但我們不得不防範極端的情況發生，做好這項研究，做好技術準備。」

杜合軍曾在中科院水生生物研究所學習工作過，那裡有一座白鱀豚館，水生生物研究所的工作人員在館裡眼睜睜看著最後一隻白鱀豚「淇淇」在人工養殖了二十多年後，因為一直找不到配偶，沒有留下任何子嗣，孤獨地離開世界。這成了杜合軍和所有長江水生生物保護者心中永遠的痛，而中華鱘研究所現在所做的工作，正是在避免白鱀豚的悲劇在中華鱘身上重演。

作者：中國三峽出版傳媒有限公司 謝澤