據彭博最新報導，美高梅國際酒店集團近日為了尋求收購英國博彩公司Entain PLC，甚至加碼到了111億美元價格以表誠意。
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當地時間周一，美高梅國際酒店集團正式提高了對Entain PLC的報價，出價81億英鎊(合111億美元)，一旦合作達成，將是最近一波跨大西洋博彩合併浪潮中最大的一筆交易。此外，美高梅還可能向股東提供部分現金替代方案，並將持有合併後公司約42%的股份。
對於這樣的價格，Entain PLC再一次拒絕了，還聲明：「收購報價低估了公司的價值」。而在此前，美高梅給他們提出的一份約100億美元的全現金收購提議，也曾被無情回絕。
作為一家全球上市公司，擁有老牌拉斯維加斯賭場的美高梅，向英國線上博彩公司Entain PLC拋出的橄欖枝卻頻頻受挫，還依然沒有放棄希望，這究竟是為什麼？
疫情之下，美國博彩巨頭的糟糕境遇
有句老話說得好，「一個人的命運，當然要靠自我的奮鬥，但也要考慮到歷史的進程......」
截止1月4日，美國新冠病例已經超過了2070萬人，空氣中瀰漫的太多新冠病毒，不僅限制了美國人民的出行自由，還影響了諸多產業發展。而在這些產業中，不得不提的就是博彩業。雖然早期人們的出門沒有受到嚴格限制，但是2020年初，美國所有的賭場就已經被命令關門了。
3月下旬，美國博彩業協會(AGA)一份報告稱，全國已有943家賭場關門大吉，南達科塔州Deadwood的近30家賭場將於周三中午停止運營，屆時美國所有的商業賭場也將全部關閉。他們當時預估，賭場關閉將影響64.9萬名博彩業從業人員。如果關閉持續兩個月，那麼帶來的經濟損失將達到435億美元。
這並不是危言聳聽，因為在去年10月底，美國博彩業協會主席比爾·米勒總結聲稱，在賭場被完全關閉的4個月時間裡，底特律的賭場每關閉一天，就損失了60萬美元的博彩稅收。他還說，疫情奪去了馬裡蘭州2.09億美元的博彩稅收，奪去了賓夕法尼亞州3.23億美元的博彩稅收。
此外，他還說180萬個相關崗位受到了影響，並聲稱即使該行業開始復甦，但需要得到政府的援助。據綜合媒體報導，亞洲博彩中心——澳門的經濟今年第一季度萎縮了49%，而拉斯維加斯的失業率在今年早些時候達到了30%，也遠遠高於了美國的平均水平。
而眾所周知，美國美高梅酒店集團就是拉斯維加斯百樂宮賭場的運營商，去年8月，在美國解僱了1.8萬名被迫休假的員工，比例達到了全公司的四分之一。
在去年10月，由於旅遊業的緩慢復甦以及拉斯維加斯大道上遊客的減少，美高梅國際酒店集團第三季度整體營業虧損達到了4.95億美元。與2019年第三季度2.38億美元的營業收入相比，簡直就是斷崖式下降。
不過這已經算得上是不錯的經營狀況了，要知道在去年第二季度，也就是疫情爆發最為嚴重的時候，美高梅度假酒店的持續關閉使虧損達到了10億美元。
或許正是連續的虧損讓美高梅開始變得無法喘息，實體賭場的關閉幾乎讓曾佔比一半的博彩收入遇冷。
福布斯財報顯示，2018財年，賭場收入達到了57億美元(佔集團總收入的49%)。這部分收入，包括了在公司物業內受管制的賭博活動。如果要按地域詳細區分的話，美高梅中國、澳門地區業務和拉斯維加斯地產分別貢獻了賭場收入的39%、36%和25%。
很明顯，拯救旗下賭場的運營對美高梅的扭虧為盈至關重要。但眼看著全美新冠感染病例有增無長，一時半會還真的沒辦法恢復當年輝煌，怎麼辦呢？
一場自救：全美線上博彩迎來輝煌
雖說疫情限制了美國人民和全球人們的出行，不過呢，人類的欲望總是難以被壓抑的。尤其在某些賭博合法的國家地區，想要足不出戶的過賭癮，那就只能依靠網際網路了。
果不其然，自從2019年疫情爆發開始，全球許多在線博彩公司在禁令期間得到了迅速發展。識時務者為俊傑，線上博彩的輝煌令許多內心苦悶賭場老闆蠢蠢欲動，將業務轉向在線。
當然了，這裡我們說的在線博彩行業，並不是澳門荷官在線發牌那種.......而是一些得到了法律認可的合法線上博彩公司。有研究表明，在疫情封鎖期間，人們被迫坐在家裡增加了各方面的網際網路流量。也有越來越多的人訪問賭博網站，每天都有成千上萬的新用戶註冊。
根據研究公司Global Poker的數據，自疫情爆發經濟封鎖以來，美國首次在線撲克玩家增加了255%。總體而言，撲克行業自2020年4月以來營收增長了43%。一些國家將這種增長視為機遇，修改了他們的網絡賭博法。此外，一些在線博彩平臺也以額外比賽和獎金的形式增加了營銷和促銷活動，以吸引更多玩家。
在這些驅動因素和目前的世界形勢下，在線博彩市場規模預計將從2019年的589.6億美元增長到2023年的928.6億美元，增長率為12.0%。預計到2025年，該市場將以10.4%的複合年增長率增長至1,31.2億美元。
不僅僅是美國用戶開始鍾情於線上博彩小遊戲，其他國家也是同樣。澳大利亞博彩研究中心去年發布的一項研究顯示，18歲至34歲的男性佔新帳戶持有者的79%，這一群體留給線上博彩的月支出中值還從687美元升至1075美元。
而澳洲一些最受歡迎的在線博彩公司發布的財務報告也顯示，他們在疫情期間大賺了一筆。在2019年20財年，Tabcorp的數字投注營業額增長了3.8%，達到71億美元，零售營業額下降了27.9%，達到54億美元。Sportsbet的母公司Flutter Entertainment報告稱，在截至2020上半年，該公司在澳大利亞的營業利潤接近2億美元，在線淨收入增長45%......
一邊是實體賭場的階段性沒落，而另一邊呢，線上博彩反而迎來了春天。早在美高梅開始此次收購行動之前，博彩行業就已掀起了一陣「併購潮」。總部位於拉斯維加斯的賭場巨頭凱撒娛樂公司，正在37億美元的價格收購英國的William Hill Plc。而總部位於都柏林的Flutter Entertainment Plc，正在增持美國博彩公司FanDuel的股份，並在去年完成了收購Stars Group Inc.的交易。
在專業機構的預測下前景是一片大好，面對這麼大的一塊蛋糕，擁有老牌賭場的美高梅自然要順應時代潮流，與時俱進搶佔線上了。
而且在2012年的採訪中，美高梅集團就希望獲得內華達州的在線博彩經營許可。並希望加強與各州間的聯繫，建立同盟組織共同促進博彩行業發展。也就是說，8年前他們就有這樣的野心了。
能否強強聯手？可能性並不小
既然線上博彩發展蓬勃，英國的Entain的業績自然水漲船高，尤其是對於年輕的男性用戶群體而言，體育博彩成為了他們2020年在家最重要的娛樂方式之一。
就拿Entain旗下的「當家花旦」主營體育博彩業務的Ladbrokes（立博）公司的來說，據媒體報導，該公司去年利潤十分可觀。其所有者表示，去年每天都能賺到近200萬美元。雖然同樣受到了疫情的影響，立博公司關閉了幾百家實體門店。但在2019-2020財年，立博的前身全球價值鏈控股公司(GVC Holdings)的利潤依然增長了43%。
其中，增長最快的是無疑就是在線賭博，據統計，他們的線上體育博彩收入一個財年增長了16%。並且該公司本月早些時候還表示，「現在在線博彩遊戲的增長趨勢，依然領先於疫情之前的水平。」
全球價值鏈執行長肯尼斯 亞歷山大曾表示:「我很高興，集團的財務表現使我們能夠再次提高全年息稅前利潤預期。在所有主要地區，在線遊戲的增長勢頭都很強勁，儘管在前一季度世界盃期間，在線遊戲收入也增長了12%。」
所以被美高梅盯上並且看中，Entain PLC自然要顯得傲嬌一點。
而美高梅之所以願意死磕Entain PLC，可能也和他們在2018年的一項合作業務有關。當時他們成立了一家合資企業，想要激發美國在線博彩用戶的增長，但由於雙方在戰略上存在一些分歧，所以合作起步較為緩慢。眼看著該行業急劇增長，兩家合併，一定會鞏固美高梅對在線博彩業務的控制。諮詢公司Vixio Gambling Compliance預計，到2024年，僅美國體育博彩市場的規模就將增長五倍，達到84億美元。
自然，Entain的兩次傲嬌拒絕，似乎也在情理之中。畢竟早在去年的時候，他們的股價就已經上漲到28%，市值達到66億英鎊。而米高梅的股價，則在2020年下跌了5.3%。
傑富瑞分析師也在報告中表示:「我們認為，市場尚未認識到合資企業的上行潛力和勢頭。」他說，如果市場對這家英國公司的估值與美國同行DraftKings Inc.相同，Entain的估值可能達到每股1,975便士左右。
不過這場收購大戲，也並非完全沒有可能。畢竟在最新的消息中，Entain已要求美高梅提供更多關於合併戰略理由的細節，並要求股東不採取任何行動。最後他們能否強強聯手，還是要拭目以待。
(加美財經)
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作者：中國女孩
責編：Faye