什麼叫初心？
這句話的由來，有一些朋友認為來自於國家領導人為政報告中的使用，再往前一些的是來自臺灣作家的一本散文集，使用了「不忘初心，方得始終」幾個字作為書名。因為這本書我沒看過，所以不好說什麼，不過遠觀有些雞湯的味道。
再往前追尋的話，很多人說這八個字出自佛教的《華嚴經》。
實際上《華嚴經》中是沒有這麼說過，但是經書中有相關說法，可能後世高僧在講解這些佛法之時，使用了一些帶有韻文味道的語句——我們又稱之為「偈子」，讓信眾們朗朗上口而便於記憶，最終形成了這麼幾句關於初心的佛偈。
《大方廣佛華嚴經》卷第十七：三世一切諸如來，靡不護念初發心。《大方廣佛華嚴經》卷第十九：如菩薩初心，不與後心俱。
大家可能不熟悉的是前後共有四句，只不過相對於前面兩句對人鼓勵、讚賞、正能量而言，後兩句就顯得有些無奈，所以並不被世俗中人喜歡引用。
不忘初心，方得始終。初心易得，始終難守。
這後兩句確實有些讓人掃興。前兩句給人以希望，後兩句馬上就告訴你很難做到。而這才是佛家思想要講的道理。中國人聰明又愛聽好話，所以一般就忽略了後兩句，只用前面兩句來誇讚別人。
搞清楚了詞的出處，那麼到底什麼是「初心」呢？
既然是佛教源流，咱們自然先聽法師怎麼解釋。慧月法師曾經做出解讀：
何謂初發心？它是我們踏入佛門之始，心中秉持的那顆當仁不讓的成佛利生之心，那份最真誠質樸的求法向道之願。在佛門中，最看重的就是這份初心。在紛擾變化的世界中，發心最真實；一切發心中，菩提心最穩固；相續的菩提心中，初發之心最珍貴。只要有了它，我們就能開始成佛之路，也只有懷著這份初心，我們才能成為真正同心同願的人，一起穿越生死。
在法師的解讀中，初心就是初發心，是大眾成佛利生之心，求法向道之願。
其實這說得挺含糊的，成佛——開悟之人，利生——普度眾生，求法——學習探索，向道——追求真理。那麼我們為什麼進入佛門，學習探索，追求真理，到底是為了個人開悟，還是為了普渡眾生？
個人開悟——成佛，普度眾生——成菩薩，這也是佛教對開悟之人的區分。也就是說，我們要進入佛門的理想，其實應該是學習追求真理，用來自渡或者渡人。理清楚這其中的邏輯關係，我們學佛的初心是什麼？
就是不斷學習真理（佛教教義）直到開悟，並且傳播給其他不懂的人。
事實上是這樣嗎？
百分之八十是為了佛祖保佑，死後進入極樂世界，百分之十五是為了清心寡欲，用佛教理論知識來淨化自己，真正對佛教知識的哲學思考感興趣的人，不會超過百分之五。到了今天，可能連百分之一都不到了。
那麼這些佛教信眾，是不是就違背了初心呢？
當然不是。
因為人家本來就不懂，被佛教的各種許諾帶入法門。求保佑的人本來就是在不確定的事件上尋求一個心理安慰，死後想進入極樂世界的人本來就是因為怕死，聽說佛教可以跳出輪迴才信的，而那些需要淨化自己的，無法是在情感或者某些方面受到了傷害，需要藉助一種思想來對自己療傷排毒而已。
他們的初心，本來就不是研究佛教知識，也更加沒有傳播的想法。他們對佛教的宣揚，更多的是為了自己的福報和功德。收穫這些福報和功德，就是他們的初心，他們得到保佑了（概率問題），自然認為這是福報對他們初心的回饋，更加相信佛教，這難道不是「方得始終」嗎？
如果沒有靈驗（同樣是概率問題），很多人就不信了，而佛教的說法是「心不誠則不靈」，這就類似於死後的極樂世界一樣，從來沒辦法驗證，也就沒辦法去反駁。這是一種延緩信念崩塌的方法，甚至可以延續到你去世，這還不叫「方得始終」？
有一個很著名的例子，梁武帝奉佛教為國教，大肆修建寺廟，「南朝四百八十寺」。他覺得自己功德很高，而高僧（達摩？忘了）對他說：「你沒有功德。因為你的發心不對，你是為了功德而修建寺廟，信佛教，而不是為了蒼生。」梁武帝最後被侯景餓死在宮裡，屬於沒有善終。
這就是很扯淡的一個故事，讓佛教的人傳得神乎其神。其實這完全就是從結果倒推，強行解釋為什麼一個這麼行善積德的人最終沒有好報。如果梁武帝得到了善終，那必然是佛教教化，讓他作了功德的結果。絕對就不會有發心不純之說。
四大法王中間好像就一個是殺了很多人，最後放下屠刀，立地成佛了。這不是笑話麼？在教派求生存的時候，只要王不殺你了，他就成了佛了，可以善終了。而在教派地位高的時候，梁武帝捐了那麼多錢，修了那麼多寺廟，卻沒有得到善終，那就是人家發心不好。
這不是欺負老實人嗎？
那放下屠刀的法王不也是因為良心受到譴責，才被感化的嗎？他的初心又是什麼？不過是怕死後變成豬狗罷了。這種入佛的初心，難道不比梁武帝大權在握時入佛更加讓人鄙視嗎？
所以，官家兩張口，宗教就是一張口。口舌之利而已。
當然，宗教的東西，多說無益，說來說去只會把自己繞暈。
我們還是回到問題，什麼是初心？
落到現實中來說，每個人的「初心」都是不同的。而「初心」必然是在不斷改變的，所謂「不忘初心」，說句老實話，在現實社會中是不存在的。
有朋友就會反駁了，我喜歡一個人，我就喜歡一輩子，那是不是「不忘初心」？
當然是，但是在遇到這個人之前呢？而且說句不好聽的，你喜歡一輩子，就能換來「方得始終」嗎？只怕結果還是那句無奈的「初心易得，始終難守」吧。
這個世界是動態的，我們個人也是成長的，我們的眼界是不斷拓寬的，我們的認識是不斷增長的。哪裡有什麼「初心」？都是在當下環境中，最適合我們的路而已。
而我們對「不忘初心，方得始終」這句話的頷首默許，實際上都是在得到了始終之後的回顧。
也就是說，只有成功者才配說這句話。
領導能說這句話，因為他代表著執政機構，他的思想領導著我們前進。即便如此，每個時期的「初心」也是在不斷調整、變化的。
同樣的道理，我們也只有在獲得一定的成績的基礎上，才能笑著說我的初心就是如今的始終。
對於被社會毒打教訓的人來說，生存下來已經是不易，談什麼「初心」，不過是個笑話罷了。
人都是動物，最基本的「初心」不過是生存下去，活下去。
這個你當然不會忘的。至於別的附加的理想和心願——你看，我都用上附加兩個字了——這根本就算不上「初心」，不過是家庭、學校、社會給你灌輸的理論附加值罷了。