因為杜鵑的根系是淺根性纖細根群，所以非常怕旱怕澇，如果澆水不當輕則植株容易出現落葉，嚴重時則會死亡。因此澆水是否得當就成為養好杜鵑花的關鍵之一，給杜鵑花澆水時，要應該根據植株的生長情況和天氣變化決定。在春季孕蕾期和開花期會消耗非常多的水分，所以澆水要及時。
如果澆水不足導致體內脫水，會讓花朵出現凋零，使花期縮短，這個時候要保持盆土的溼潤。在夏季杜鵑枝葉生長得較為茂盛，而且氣溫比較高水分的蒸發會較快，除每天澆一次透水外，還應該隨時給植株補充水分，如果稍有疏忽或忘記澆水，會讓盆土過幹造成葉色變黃，葉心捲曲枯萎的情況。
如果進入秋季後，植株的花芽已經形成，這時環境的氣溫會逐漸下降，天氣也會慢慢慢慢轉涼，這時的盆土保持微潤就好。進入冬季後氣溫會降得很低，這時的杜鵑處於休眠或半休眠的狀態，代謝也會極為緩慢，這會讓水分消耗的很少，因此在澆水時要嚴格控制，否則容易使植株根系腐爛。但是要注意澆水時的室溫要與室溫相近，還要每隔一周用清水噴洗一次枝葉，減少植株灰黴病的發生，使植株更加清新。
給杜鵑花澆水要注意水的質量，使用雨水或河水對植株生長非常有利，如果在國內東北地區可以使用雪水澆杜鵑花，這樣也能起到雨水的作用；如果使用自來水需要先進行晾曬，將自來水放在水桶中貯存1-2天才能使用。適時適量的施肥也是使杜鵑花枝葉繁盛，多開花的重要一環。
在杜鵑花期結束後要及時的施加以氮肥為主的肥料，可以每隔7-10天施肥一次，連續施加2-3次就可以促使植株萌發出新的枝葉。等長出的新生枝葉呈現木質化後，杜鵑花就會進入花芽分化期，這時應該施加2-3次以磷肥為主的肥料，而每次施加的時間間隔在半個月左右，這樣能為植株多孕育花蕾提供營養條件。
當進入冬季後，植株會進入休眠期，這時就不需要施肥了。但是當越冬後將進入來年2-3月要再度施加以磷肥為主、氮鉀結合的複合肥，一直施加到開花前，在這段時間內可以每半月施加一次，這樣可以讓植株花大色豔、花期長久。進入花期後就要停止施肥，否則很容易導致植株出現落花，影響觀賞價值。而且杜鵑花的根系非常脆弱細密，這讓植株的吸肥能力較差，所以施肥時一定要掌握「薄肥勤施」的原則。