談戀愛最難難不過異地戀，多少戀人都因為距離而分開。大家都說愛敵不過時間和距離，但是今天這個白鸛的愛情故事橫貫16000公裡，長達17年，這份簡簡單單的堅持令人動容。新聞報導後吸引了越來越多的人來到它們所在的村莊見證它們的重逢，這究竟是一個怎樣的故事呢？
這個故事最需要感謝的就是圖中的這位老爺爺,他居住在克羅埃西亞的一個名為斯拉沃尼亞布羅德（Slavonski）的小村莊裡。1993年的一天，他在回家的路上發現了一隻被獵人射中，奄奄一息的母鸛。於心不忍的老爺爺把白鸛帶回了家悉心照料。
雖然雌鸛在老爺爺的照料下逐步康復，不過由於翅膀被子彈打中，它再也無法飛翔了。一隻無法飛翔的白鸛基本喪失了在野外生存的能力，於是老爺爺就收養了這隻白鸛，為它取名為瑪蓮娜（Malena），這也是《西西里的美麗傳說》裡美麗的女主的名字。
老爺爺在自家的屋頂上為白鸛修了一個鳥巢，還經常到河邊捕魚給它當食物。而到了冬天時，克羅埃西亞全境的白鸛都會飛到溫暖的南方過冬，無法飛行的瑪蓮娜則被老爺爺接到了家裡避寒。老爺爺把它當作自己的女兒一樣看待。
就這樣平平淡淡的9年過去了，2002年某個春天的早晨，老爺爺如同往常一樣準備給屋頂的雌鸛餵食，他驚奇地發現屋頂的鳥巢多了一隻陌生的白鸛，而瑪蓮娜對於突然有同伴這件事明顯感到開心。老司機爺爺很快意識到自家「閨女」這是墜入愛河啦！老爺爺對這件事非常之開明，甚至還為自己的「女婿」起名叫克萊佩坦（Klepetan），將它當成自己第四個兒子。
瑪蓮娜的生活從此不再孤單，它的丈夫開始張羅它一切的生活起居，為它捕魚。老爺爺為了讓它們小兩口過得更好甚至加大了它們的婚房。
幸福的時光總是短暫的，白鸛和燕子，大雁一樣是候鳥。天氣轉涼，白鸛習性使它們本能地會往溫暖的南方飛，但是克萊佩坦為了瑪麗蓮遲遲不願離去，直到只剩它一隻白鸛還沒有遷徙。終於有一天克萊佩坦不見了蹤影，那段時間瑪麗蓮的情緒明顯低落了很多，飯也只能靠老爺爺強行餵食。
直到來年的三月，天空突然出現一道熟悉的身影，克萊佩坦回來了！而克萊佩坦回來後幾天才陸續有白鸛飛回。專家估計克萊佩坦為了能和瑪麗蓮多相處幾天所以都是最晚飛走，最早飛回的。而克萊佩坦又飛去了哪裡過冬呢？
專家預計克萊佩坦它們過冬的目的地是南非。所有人都被驚呆了，南非到克羅埃西亞來回足足有16000公裡。這樣漫長而艱險的一段路不知道克萊佩坦是怎麼度過的。
但是小夫妻的感情如膠似漆，克萊佩坦這樣長達上萬公裡的探妻之旅從2002年開始至今都沒有停止，它們的愛情故事也被當地人傳為佳話，甚至出了它們同名的動畫和繪本。
動物界中遵循一夫一妻制的十分罕見，但高達99%的鳥都遵循這種一夫一妻制的傳統哦，白鸛就是其中的一種，所以克萊佩坦和瑪麗蓮之前長達10幾年的異地戀對於我們來說是了不得的愛情故事，但對它們而言則是骨子裡的基因使然。
候鳥中一夫一妻制是很常見的一種婚姻制度，目前對於鳥類為什麼要遵循一夫一妻制其實還有爭議，但其中多人認可的說法是一夫一妻的說法只是我們用人類思維去看待的，鳥類一雄一雌一起生活主要是為了共同育雛。有些幼鳥出生後尚未完全發育成熟，需要父母共同餵食和照顧。如果需要捕食的是蟲子或魚類的話，捕食難度就更高了，就會出現一夫一妻共同佔領一塊領地共同哺育後代的情況。
但像這兩隻白鸛一樣能夠長達17年依然在只有彼此的情況，在即使是一夫一妻制的鳥類裡也是很少見的。不僅如此，白鸛在整個西方都是很受歡迎的一種鳥類哦。
在歐洲，白鸛還被譽為「送子鸛」。德國人民尤其鍾愛白鸛，甚至迷信屋頂上如果有白鸛築巢，這家很快就會有嬰兒誕生。和我們的喜鵲迎門好事來的說法很相像呢。德國南部甚至有被白鸛啄過的女性很快就會懷孕的說法，有新生兒降臨也會在屋外懸掛上白鸛掛飾。
看完這段故事，大家是不是想知道今年克萊佩坦有沒有安全回家呢？可以開心地告訴大家今年的克萊佩坦早在3月22日就提前返家了哦。許多關注和喜愛這對小夫妻的人們又可以鬆一口氣了，讓我們一同期待明年克萊佩坦白色的身影再次飛翔在克羅埃西亞的上空吧！