養狗還是養貓?
Dogs or Cats?
狗和貓是世界上最常見的寵物。有的人說狗是我們最好的朋友,有的人則認為貓才是人類的完美寵物。
今天,就讓我們來場貓狗大對決,看看誰最愛乾淨,誰的嗅覺最靈敏,誰的小把戲最聰明!
Round1:誰最愛乾淨?
Who is the cleanest?
貓有超過一半的時間都在舔自己。它的舌頭和砂紙一樣粗糙,上面布滿了向後的倒刺,就像一把小刷子。
狗也會舔自己,但是沒有貓那麼頻繁。而且狗的舌頭比較平滑,沒有尖刺,梳理功能自然比不上貓的舌頭。所以,狗需要主人幫忙,把自己收拾得乾乾淨淨。
本輪獲勝者:貓!
Round2:誰的親戚最可怕?
Who has the scariest relatives?
狗的祖先是狼!幾百萬年前,一種長得像狐狸一樣的捕食性動物在廣袤的平原上尋找食物。這種動物的學名叫Eucyon davisi,就是我們現在看到的犬科動物的祖先。如下圖:
所以,狼、叢林狼、胡狼都是狗的親戚。
所有的貓科動物,從強大的虎到常見的家貓,都是從一種體形較小、長相與貓相似的動物進化來的。這種動物生活在1,200萬年以前,學名叫Felis attica 。
後來,貓科動物家族分化成兩類。一類進化成體形更小的美洲獅、猞猁和家貓等,另一類進化成了虎、獅和豹等大型貓科動物。大型貓科動物是世界上最可怕的捕食性動物之一。
如果正面交鋒,狼不是獅子或老虎的對手。
本輪獲勝者:貓!
Round3:誰的嗅覺最靈敏?
Whose nose knows best?
狗和貓都從祖先那裡繼承了強大的感知能力,這些超強能力幫助它們生存了下來。
嗅啊嗅!狗的鼻子很靈,即使只有一點點氣味,狗也能比我們聞出更多信息。有些品種的狗還可以嗅出黴菌、昆蟲、毒品,甚至癌症!
這可是一個什麼都瞞不住的鼻子!
狗狗有2.2億個嗅覺細胞,是貓的兩倍喲!
獲勝者:狗!
Round4:誰更挑食?
Who's a pickier eater?
狗和貓都是食肉動物。不過現在它們主要吃專門為它們生產的寵物食品。
在野外,貓只吃肉,它們需要的蛋白質是狗的5倍。
嚴格意義來說,狗是以肉食為主的雜食動物。在野外,狗和祖先狼一樣,還會吃一些植物或水果。
而且,狗的胃裡有可以殺菌的化學物質,即使喝了渾濁的水,吃了難聞的垃圾,它們也不容易生病。不過要注意的是,有些「人類食物」會讓狗生病。即使很少量的葡萄、葡萄乾、巧克力和洋蔥也會對狗造成傷害。
本輪獲勝者:貓!
Round5:誰的尾巴會說話?
Who has a tattle tail?
貓和狗都會用尾巴表達情感。
貓豎起尾巴表示它很高興看到你。
貓不停地抽動尾巴表示它已經準備好猛撲了。
貓在興奮或挑釁時會左右來回甩尾巴。
狗開心的時候會左右甩尾巴或把尾巴像螺旋槳一樣一圈圈地搖。
狗在害怕的時候會用腿夾住尾巴。
如果狗感到遲疑,它們就會把尾巴垂得低低的並貼著身體擺動。
當狗感到危險時,會把尾巴筆直地豎起,一動不動。這意味著麻煩就要來了。
狗使用尾巴交流的方式比貓更多。
本輪獲勝者:狗!
Round6:誰最貪睡?
Who is the biggest sleepyhead?
狗平均每天睡12個小時,年紀較大的狗或幼犬可能會睡得更久。
貓咪每天大約睡18個小時。不過貓睡眠很淺,每隔幾分鐘就會醒來一次。英語中catnap(小睡)這個詞就是這麼來的。
本輪獲勝者:貓!
Round7:誰的外形和體形種類最多?
Who comes in the greatest number of shapes and sizes?
和野生祖先相比,貓並沒有太大的變化。科學家認為,貓和人類共處的歷史可以追溯到約9,000 年前。從消滅威脅糧食的老鼠這個角度來說,貓的貢獻很大。
目前世界上大約有80種貓。不同品種的貓之間最大的差異表現在身體長度、皮毛的顏色和觸感上。
從15,000 多年前開始,人和狼成為鄰居。最終,人類馴化了一部分幼崽,使它們成為世界上第一種馴養動物——狗。
多年來,人們培育了很多品種的狗來完成特殊任務,如看守、放牧和陪伴。於是,不同外形和體形的狗出現了。現在,世界上有400 多種不同品種的狗。
本輪獲勝者:狗!
Round8:誰最聰明?
Who is the smartest?
坐下!別動!打滾兒!
大多數狗主人都知道,教會狗一些小把戲並不難。狗的大腦天生習慣服從狗群首領的指揮,所以它們很願意聽從人類主人的命令。
狗可以完成各種任務。它們可以作為導盲犬服務盲人,也可以在災難過後,幫助尋找失蹤人員。有些狗甚至能幫助警察捉拿罪犯。
如果讓一隻貓坐下,它可能會瞥你一眼,像是在說:「沒門兒。」一些貓主人認為貓太聰明了,不願意接受人類的命令。
狗天生願意取悅首領,而貓一般不會,但貓也能學會一些小把戲。如果用美食當獎勵,經驗豐富的訓練師可以讓貓完成跳圈、抓玩具以及擊掌等動作。
本輪獲勝者:平局!
Round9:誰是完美寵物?
Who is the perfect pet?
那麼誰是最完美的寵物呢?幾千年來,狗和貓進化出了不同的特徵。
你的狗可能會啃你最愛的鞋子;
你的貓可能在你叫它時不予理睬;
但是,即使它們不那麼完美,大多數狗和貓都是愛自己的主人的。
當一隻貓蜷縮在你的腿上,或一條狗充滿愛意地舔你時,你就知道誰是最完美的寵物了。
答案就是:
你自己養的那一種!
萬物皆有靈,世上沒有所謂的完美寵物,大膽去愛它們吧,最終你會發現,它們都值得你的付出,因為它們不僅帶給我們無窮的快樂,它們對我們的愛,一定只多不少!
以上圖片皆選自《美國國家地理兒童英語分級讀物》。