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竹節蟲是有一類擁有古怪外形、神秘生活的蟲子,不僅如此,它們還擁有高超的模仿技巧和聰明的禦敵之術,就比如TA——心機滿滿、套路非凡。
+ 詭 異 的 外 形 +
圖片來源:en.wikipedia.org
原產於澳大利亞的昆士蘭州和新南威爾斯州的昆士蘭桉䗛Extatosoma tiaratum,是一種非常奇特的竹節蟲。
它們個頭巨大(雌蟲身長約95~140 mm,雄蟲身長約80~90 mm)、外形詭異,全身布滿棘刺,給人「我很兇、摸不得」的感覺。
圖片來源:見水印
瞅瞅看,這不好惹的外形,是不是很像兇狠的外星來客,而它的屬名Extatosoma在希臘文中也正是幽靈、鬼魂之意。
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昆士蘭桉䗛雌雄異型,妹子的體型肥碩多刺,雙翅很小不能飛行,它的六足上有大的「裂片」和尖刺,看起來很像沙漠植物的葉子。
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漢子的體型則更加小巧,並且後翅細長具有飛行能力:
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昆士蘭桉䗛雖然外形詭異嚇人,但是性格溫順,每當受到威脅時,它們會將尾部會捲曲起來,舉起前足,模擬一種「 攻擊蠍子 」的姿勢,虛張聲勢地嚇唬人:
如果有任何東西與腹部接觸,它們還會釋放一種防禦性氣味,但是這種氣體的味道對人類而言可能不算太差,因為很容易讓人想起花生醬或太妃糖 。
+ 套 路 的 蟲 生 +
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俗話說不懂套路的竹節蟲,絕對不是好的竹節蟲,昆士蘭桉䗛更是深諳此理。
昆士蘭桉䗛是一種兼性孤雌生殖的昆蟲,妹子不管是否交配均可產卵,可育的卵通過有性生殖產生雄性和雌性後代,而不育的卵通過孤雌生殖產生雌性後代。
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雌性產卵時,會讓卵直接掉在地面上,而這些卵的外形特別像寄主植物的種子:
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肉食性捕食者自然對「種子」視而不見,而雜食性的螞蟻卻十分感興趣,因為在卵的頂部會有個由脂肪和其它有機化合物組成的「小蓋子」——假頭(capitulum),這恰恰是螞蟻喜歡的食物。當外出搜尋食物的螞蟻經過時,就會開開心心地把「種子」搬回家。
即便卵上的小蓋子被吃掉,也不會對卵造成很大的傷害,而被取食後的卵,則會被螞蟻丟掉巢穴裡的公共垃圾箱,那裡安全又舒適,溫度、溼度都非常利於卵的孵化。
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經過幾個月的時間,幼蟲順利孵化了,只是昆士蘭桉䗛的孵化並不像其他生物般緩慢,而是快速地從卵殼爬出。
並且出孵若蟲的外形很像「育嬰室」的螞蟻——昆士蘭蜘蛛蟻 Leptomyrmex sp.。
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昆士蘭桉䗛初孵若蟲
也正是憑藉著相似的容貌,快速暴走的行為(螞蟻類似的行為),一齡若蟲很容易就混出蟻穴,而不被螞蟻察覺!!!
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蜘蛛蟻
+ 超 凡 的 技 能 +
一齡若蟲
離開蟻穴,一齡若蟲會尋找寄主植物,開啟大吃特吃的吃貨生活,它們取食芭樂、覆盆子、橡木、玫瑰、月季、榛子和尤加利樹的葉子。
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二齡若蟲
經過幾天進食,若蟲開啟第一次成長脫皮,將螞蟻外觀的表皮脫下,再換上新的造型,偽裝成小樹枝。
而第二次蛻變,若蟲又會更新它的「服飾」,擬態荊棘和枯葉:
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4齡若蟲
換裝,因地制宜:
圖片來源:見水印
若是環境條件改變(比如長滿地衣的環境),昆士蘭桉䗛也會出現地衣變種,它們的外形好像身披迷彩裝,白綠的底色、黑色的斑點,六足也經過精心的裝扮,如同一根根長滿地衣的小枝。
圖片來源:見水印
發現它了嗎?
如此精妙的偽裝讓天敵完全找不到目標,猶如森林裡的幽靈一般神出鬼沒(但是只有雌性若蟲才會顯示出地衣顏色的變化,雄性是不會改變的)。不僅如此,昆士蘭桉䗛還輕鬆學會了行為擬態,它們會在有風的情況下,搖擺身體,模仿樹枝上隨風飄動的枯葉。
圖片來源:見水印
更神奇的是,它們還懂得根據風力的大小,來調整自己擺動的幅度和頻次!
套路螞蟻
滿腹心機
逆天擬態
還有太妃糖般的氣味
。。。
簡直成精了有沒有!
參考資料:
http://www.phasmiduniverse.com/en/Extatosoma-tiaratum-gallery.php
https://www.keepinginsects.com/2017/02/how-to-get-the-lichen-color-morph-of-the-giant-prickly-stick-insect-extatosoma-tiaratum/
https://www.keepinginsects.com/stick-insect/species/giant-prickly-stick-insect/
The swaying behavior of Extatosoma tiaratum:motion camouflage in a stick insect?
圖片來源:google 見水印 百度圖庫
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本期小編:空鳳小仙
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