在農村人眼中，貓頭鷹一直被認為是不吉祥的動物，特別是在晚上聽見貓頭鷹叫，那更是預示著會發生不好的事情，因此農村有句老話說「不怕夜貓子叫，就怕貓頭鷹笑」，下面就來看看這句話說得有沒有道理。
夜貓子也就是貓頭鷹，貓頭鷹一般晝伏夜出，白天貓頭鷹都會躲在樹葉間睡覺，因此很難見到，只有到晚上的時候，貓頭鷹才會出來捕食，主要是以老鼠，鳥類或者小昆蟲為食。這種鳥長著一張大臉盤子，長相本身就不討喜，再加上兩個大大的眼睛，還喜歡在晚上出來活動，也難免以前人對它沒有好感。
在有些地方也把貓頭鷹叫做「梟」，因此在很多影視劇中，貓頭鷹都是一些巫師最喜愛的寵物，往往在肩頭站一隻貓頭鷹就顯得很神秘。而農村人對貓頭鷹也沒有什麼好感，特別是晚上聽見貓頭鷹笑，也就是叫，由於貓頭鷹的叫聲類似於笑。
以前經常聽村裡老人說，只要連續幾天晚上聽見貓頭鷹叫，就預示著村裡有人會去世，正是因為這個原因，村裡人才對貓頭鷹敬而遠之。其實這一切與貓頭鷹的叫聲並沒有多大的關係，只是以前人不知道而已。
首先貓頭鷹是晚上才出來覓食的，因此也只有在晚上才能聽到貓頭鷹叫，大白天貓頭鷹也不會出來活動，當然也就聽不到貓頭鷹叫了。再加上貓頭鷹的叫聲在晚上特別的刺耳，就像人的笑聲一樣，才讓人感覺到很討厭，因此貓頭鷹也被稱為報喪鳥。
在以前就有一種叫「笑貓頭鷹」的動物，由於它的叫聲十分奇特，就像像炫耀勝利似的放聲大笑，想像一下大晚上聽到這聲音是啥感覺。但是無論貓頭鷹是叫還是笑，都與村裡人去世沒有任何因果關係，或許只是果和因的關係。
由於貓頭鷹常常夜間出來活動，因此它們會有一雙伶俐的眼睛和超強嗅覺的鼻子，在村裡有人病入膏肓之後，身體裡就會發出一種特殊的氣味，這種氣味普通人根本聞不到，而貓頭鷹就能聞到，它還以為發現了食物，才會興奮的叫起來。等去世的人入土後，氣味也就沒有了，貓頭鷹也就聞不見了，也就不叫了。
或許很多人沒有見過貓頭鷹吃東西，貓頭鷹吃老鼠或者小兔子的時候，往往是連一根毛都不剩全部吃下去，然後能消化的就吸收了，消化不了的排出體外，還有一部分排不出去，就會在胃裡變成小團，最後通過嘴巴吐出來，這也是貓頭鷹為何會吐出一團毛球的原因。
由於貓頭鷹的種種奇怪現象，才導致了人們對貓頭鷹沒有好感，比如大晚上出來叫，而且叫聲還像人在笑，有時候臨死前還會吐出一個毛球，再加上貓頭鷹叫後，村裡會有人去世，因此農村人才總結出了「不怕夜貓子叫，就怕貓頭鷹笑」的俗語。
如果貓頭鷹真是一種不祥的鳥，那城裡為何沒有這種情況呢？因此絕對不是貓頭鷹叫才有人去世，而是有人去世貓頭鷹才會叫。其實貓頭鷹還是一種，一隻貓頭鷹一年可以吃掉上千隻老鼠，相當於保護了數噸糧食。