英文單詞是表音文字，發音和字母構成之間有很緊密的聯繫。而音形和詞義之間的關係是任意的、沒有必然聯繫的。比如說，在古英語時期，人們指著大樹說咱們給他起名叫tree，它就成了tree。
早期形成的基礎詞彙基本上都是通過上述這種任意命名的方式得來的，但隨著時代的發展，表達需求的提升，不斷有新的詞彙產生。後來產生的詞彙就不能全靠創造了，否則工作量太大。於是人們會通過借用外來詞和改變現有詞的用法來擴充詞彙。
其中，給單詞加上前綴，就是一種常見的創造新詞的方法。
英文單詞的前綴絕大多數都是用來表示意思的，就是說，一個原有的單詞，加上前綴後，就變了一個意思，成為了一個新的單詞。
掌握常見的前綴和其所代表的意義，能夠幫助我們快速判斷出前綴詞的含義。
常見的前綴分成9個類別，我們來逐一學習。
第1類是否定前綴，顧名思義，它們表示否定，表示「不」，比如loyal是忠誠的，disloyal是不忠誠的。
第2類是逆反前綴，這類前綴跟第一類字母構成一樣，表示的意思也差不多，但更多的是強調違抗、頂撞、拒絕的意思。比如allow是允許，disallow是駁回。
第3類是貶義前綴，就是加上這類前綴，就變成了貶義詞。比如treat是對待，是中性詞，而maltreat是虐待，就帶上了貶義色彩。
第4類是表示程度、尺寸的前綴，比如bishop是基督教的主教，archbishop是大主教。
第5類是表示方向、態度的前綴，比如flow指車流，contraflow是逆流，這裡指的是方向；nuclear是核，anti-nuclear是反核的，這裡指的是態度。
第6類是方位前綴，它既可以指具體的方位，也可以指抽象的方位。比如ordinary是普通的，extraordinary是超越普通的，就是不平凡的、特別的。
第7類是表示時間、順序的前綴，如husband是丈夫，ex-husband是前夫。
第8類是表示數字的前綴，如bicycle表示兩輪車，tricycle表示三輪車。
第9類，也是最後一類，是其它類型前綴。比如auto表示自動的、自己的，neo表示新的。
通過觀察，大家一定發現了這些前綴中有一些同形異義的前綴，比如dis-，un-。
還有的詞如reconsider和request，reconsider有前綴，表示「再一次」的意思，而request看著像是有前綴，而實際卻沒有「再一次」的意思。面對這樣一些特殊情況，該怎麼辦呢？
其實，英語從450年的盎格魯薩克森語言發展至今，已有1570年的歷史了，中間還受到了很多其它語言的影響，如法語、德語、拉丁語等。故而在英語詞彙的音形義規律中很難找到百分之百適用的規則，就是沒有絕對，只有相對。這個相對指的是相對適用率更高的，相對覆蓋範圍更廣的規則。所以大家要辯證地、相對地去應用上述前綴，不要看到1個前綴不符合上述所說意思，就有所動搖，多看看另外那9個符合規律的前綴。
除了要正確理解前綴知識外，還有一個建議就是——先積累一定的詞彙量，而後再學習前綴。比如您得先知道wife是妻子的意思，然後才能知道ex-wife是前妻。也就是知道基礎詞的意思後，再加上表示不同意思的前綴，您就能一眼明白前綴詞所表達的含義了。
以上講的是前綴的含義方面，那前綴的讀音方面有什麼規律嗎？上述前綴在單詞中的發音基本是比較固定的，但我們沒有辦法總結出全部前綴的音形規律。
在我的英文單詞拼讀法課程中，後綴可以分成七大類，每類都有自己的發音規律，掌握這七類，就能會讀所有英文單詞的後綴。這是因為後綴出現在多音節詞末尾，除重讀在末尾的詞外，其餘單詞都有後綴，且它們在音形關係上具有很強的規律性，故而有了我們拼讀法課程中的七大類。
而前綴只是一部分詞才有的，且它在創造的時候就是被用來表示意思的，跟發音無關。像前面提到過的reconsider和request，觀察形的話會容易認為二者都有前綴re，但事實是request沒有這種意思。
所以我們在拼讀單詞的時候，不需要辨別單詞的前綴，我們就按照拼讀規則找出重音，剩下的該弱讀就弱讀。比如reconsider，重讀在con上，re弱讀，字母e弱讀為「i」，發音就出來了。
綜上，前綴的學習思路就是，用英文單詞拼讀法解決音形問題，通過九個分類掌握意義，然後就可以應用啦！