鯨魚雖然名字裡帶有「魚」,但卻是一種生活在海洋中的罕見的哺乳動物,因為鯨魚用肺呼吸,它們每隔一段時間就需要浮出水面,並噴出巨大的水柱,但除此之外,鯨魚有些時候也不得不浮出水面,甚至不惜「襲擊」船隻。
鯨魚作為地球上現存的最大生物,它們並非無人能敵,在競爭激烈的海洋中,鯨魚以磷蝦和魷魚為食,同時也需要躲避鯊魚等肉食動物的追擊。
而龐大的身軀幾乎成為它躲避追殺的最大障礙,除此之外,還有一種可怕的生物會在鯨魚的身上大量寄生,人們稱它為「藤壺」。
一些使用已久的船隻身上,人們通常會看見如同礁石般的物質附著在船體上,但其實這些物質並不是石頭,而是一種寄生生物,也就是藤壺。
很多人在看見藤壺的真面目後都會起雞皮疙瘩,因為這種不起眼的生物可以在短時間內迅速繁殖,最重要的是,一旦被藤壺纏上,如果不藉助錘子等工具,是無法將藤壺從動物身上取下來的。
而藤壺在海洋中可以說是無所畏懼的存在,無論是哪種生物都對其避而遠之,除了鯨魚這類生物以外,海龜也是藤壺的受害者之一。
在海洋世界中,藤壺的主要目標是鯨魚和海龜一類遊泳速度比較慢的生物,被藤壺折磨的鯨魚只能時不時浮上水面,通過曬太陽的方式來緩解藤壺帶來的痛苦。
藤壺選擇鯨魚來寄生的根本原因除了遊泳速度慢以外,也與其皮膚經常受到太陽暴曬導致皮膚皸裂有關,而這一點也加劇了藤壺對鯨魚的寄生。
除了利用曬太陽的方式來緩解藤壺帶來的癢痛感之外,鯨魚還會讓海鳥等生物來啄食身上的寄生蟲,但無奈成效不是很大,無可奈何的鯨魚只能將目的鎖定在一些大型的船隻上,並通過撞擊船隻來緩解癢痛了。
在許多拍攝到的鯨魚照片中,人們都可以發現鯨魚後背大片的灰白色物質,其實這些物質就是藤壺,而在鯨魚身上日積月累的藤壺有些甚至有拳頭大小。
藤壺之所以難以清理,除了它們的生長速度極快以外,還有一個原因就是藤壺的構造,藤壺的背面通常長著布滿爪牙的嘴巴,而一旦被藤壺抓住,就好比被鉤子牢牢扣住一般難以掙脫。