在美洲阿根廷與墨西哥之間的熱帶森林中,生活著一些鳥。它的外形像我國西雙版納的犀鳥,但嘴的部分要比犀鳥大得多。特別是分布在巴西業馬遜河口一帶,有一種體長只有60釐米的鳥,而它的嘴長就有24釐米,嘴寬竟達9釐米,因為這種鳥嘴大得出奇,所以叫它「巨嘴鳥」。
巨嘴鳥的嘴這麼大,身體這麼小,怎麼會支撐得住身體呢?其實,巨嘴鳥的嘴長得雖大,但重量還不到30克。因為它的嘴外面是一層薄而硬的殼,中間貫穿著極纖細、多孔隙的海綿狀的骨質組織,裡面充滿著空氣,因此對巨嘴鳥來講並無沉重的壓力。
巨嘴鳥除了嘴大得出奇以外,嘴的顏色也極為引人注目。嘴的上半部是黃色,略帶淡綠,下半部是蔚藍色,喙尖則是一點股紅,再配上眼睛四周的一圈天藍色的眉毛,橙黃色的胸肺,漆黑的背部,組成了一個五彩繽紛的身體,十分美麗。
巨嘴鳥還有一個與其他鳥類不同的吃食動作,這個動作十分有趣,它在吃食前總要把食物喙成一塊一塊,然後用嘴尖喙起一塊,仰起脖子,把食物向空中拋出,再張開大嘴,讓食物直接落進喉嚨,吞進「肚」裡。巨嘴鳥以植物果實、種子和昆蟲為食,有時也以小鳥和鳥卵為食。它以樹洞營巢,一次產2到4枚枚蛋。