在農耕社會，人們除了從事農業生產之外，狩獵也是很重要的一項活動。在奴隸社會，狩獵算是軍事演習的一種，規模特別大。後來每到農閒時節，天子和諸侯們都喜歡狩獵，當然這種狩獵不單單是為了吃肉，也是皇子們表現自己的機會。老人們說：2021年是「八犬狩獵，十二虎搶食」，這又說明了什麼？
為什麼說2021年「八犬狩獵，十二虎搶食」呢？
在以前的農耕社會，農曆的新年是非常隆重的，從過年的一些傳統中也能看出古人對年的重視程度。雖然現在都叫過年，但是最初的過年其實是立春。古人以北鬥七星的鬥柄運轉來計算月份，又把北鬥星的鬥柄運轉一周的區域劃分成十二個，也就是十二地支。
當北鬥七星的鬥柄運轉到十二個區域中「寅」位時，就是農曆的正月，也就是人們常說的「鬥柄回寅」，立春為歲首，也就是一年的開始。一年開始的時候人們就會有很多祭祀活動，由於農曆的正月初一正好在「立春」節氣前後，後來就改稱為「春節」，而把陽曆的一月一日該為了「元旦」。
所以在古人看來，春節的好壞也就預示著一年的好壞，正所謂「好的開始就是成功的一半」。其實這一點在很多農村都有體現，在農村過年的時候，大人們總會說：在過年的時候不能說髒話，家人不能拌嘴，當然也要吃好的穿好的，因為過年那幾天過得好，就意味著一年都好，這也是人們的一種美好的願望吧。
當然古人的這種願望更加強烈，所以就用正月初一之後的前十二天所對應的生肖動物來預測一年的年景。比如辰日在初幾，就是幾龍治水，丑日在初幾，就是幾牛耕田。那麼2021年從正月初一開始分別是：辛卯日、壬辰日、葵巳日、甲午日、乙未日、丙申日、丁酉日、戊戌日、己亥日、庚子日、辛丑日、壬寅日。
所對應的日期就是：一兔二龍，三蛇四馬、五羊六猴、七雞八狗、九豬十鼠、十一牛和十二虎，這也就是人們常說的：一日得辛二龍治水，三蛇鬧春四馬駝谷等，而「八犬狩獵，十二虎搶食」，意思就是正月初八為戊戌日，戌對應的生肖是狗，而正月十二是壬寅日，寅對應的就是老虎。
「八犬狩獵，十二虎搶食」說明了什麼？
雖然現在的狗大多是一種寵物，不過在以前，狗是用來狩獵放牧以及看家護院的。八十年代以前的農村人都應該都知道，人們在冬季下雪之後，幾個人帶著兩三條土狗上山打獵，一般情況下兩三條狗就能圍住一頭野豬，當狗把野豬圍住之後，人才會上前動手。
而「八犬狩獵」恰恰說明了狗多獵物少，也可以理解為獵人多獵物少。再加上「十二虎搶食」，就更能說明獵物少了。因為老虎是肉食動物，所謂「一山不容二虎」，但是「十二虎」卻是虎最多的一年，這也就說明了山上的獵物不多了，連老虎都沒有食物了，更何況是獵人呢？
在以前社會，獵戶算是一種專門的職業，主要靠打獵為生，用打來獵物來換取食物養家餬口。就和漁民靠打魚為生一樣，靠山吃山靠水吃水。如果山上沒有獵物了，也就意味著，獵戶就要受飢挨餓了，在以前社會，可是會餓死人的。而《地母經》中說「六畜瘴逡巡」，意思就是動物容易有疾病。
雖然現在已經沒人靠打獵生活了，但是依然有一些人會鋌而走險，「八犬狩獵，十二虎搶食」這句話也是告誡人們，在2021年最好不要去招惹山上的動物了，本來就很稀少，還帶有疾病，如果非要去招惹它們，不是找不痛快嗎？