12月中旬，俄勒岡大學(University of Oregon)教授黛布拉·默斯金(Debra Merskin)在《對話》(the Conversation)上寫了一篇文章，認為給貓吃貓薄荷可能是不道德的。她認為，讓一隻貓「嗨」起來，然後嘲笑它的行為是不道德的，因為我們會認為對人類做同樣的事情是大錯特錯的。
黛布拉寫道:「作為一名動物媒體研究學者，我認為，我嘲笑一隻被給予藥物的貓，即使他們看起來很開心，也應該引起人們對人類力量和動物自主權的質疑。」
「如果給孩子用藥並嘲笑他，很多人第一反應肯定認為這是不道德的，但是為什麼我們會不加思索地對我們的貓這麼做?」
黛布拉並沒有說給貓吃貓薄荷就像給嬰兒服用強效古柯鹼一樣，但她質疑為什麼給嬰兒服用藥物是不好的，而給貓服用藥物卻是可以的。
貓薄荷是如何工作的？貓薄荷是一種草本植物，是薄荷家族的一員。荊芥內酯是一種在貓薄荷葉和莖中發現的化合物，在嗅聞時是一種興奮劑，給貓一種持續約十分鐘的「嗨」。人們認為，荊芥內酯模仿貓科動物的費洛蒙，從而觸發所有貓的興奮和能量受體。他們可能會翻身，喵喵叫，流口水，更有趣。不是所有的貓都受到貓薄荷的影響，有些貓會以攻擊而非歡樂和滾動來回應。年輕的小貓根本不受貓薄荷的影響，所以你需要等到你的貓長大後再發現它們是否對貓薄荷感興趣。
對於道德問題，每個人有自己的判斷，我們可以討論的是給貓吃貓薄荷的實際安全性，以及為什麼它和給嬰兒吃強效古柯鹼不同。
首先，沒有證據表明貓薄荷會讓貓上癮。
貓薄荷確實能改變貓的行為，這是需要仔細觀察的，但也沒有證據表明貓薄荷會像強效古柯鹼那樣對健康構成嚴重威脅。
事實上，貓薄荷對貓有益。
許多貓不會對貓薄荷做出反應，因為身體上的反應是一種遺傳特性，並不是所有的貓都有。
這種植物可以對貓科動物產生一些有益的影響，比如為那些對它有反應和參與其中的貓提供了快樂和滿足感。
凡妮莎告訴我們:「沒有證據表明給貓吃貓薄荷有健康風險。」貓薄荷的活性成分荊芥內酯已經被證明對貓無害，即使是在高劑量餵養的情況下。
「相反，貓薄荷為貓提供了一種極好的豐富環境的方式，尤其是那些被關在室內的貓。」
「嗅覺對貓來說非常重要，因此嗅覺刺激也很重要，儘管在滿足貓的特定種類需求時，這一點常常被忽略。」
「研究表明，給貓提供貓薄荷確實能改善它們的健康狀況，如果經常使用的話，對它們的短期和長期都有積極的影響。」
英國皇家防止虐待動物協會和貓咪保護協會都警告說，貓薄荷會導致一些貓表現出「攻擊性行為」，比如粗暴地玩耍和抓撓，所以當貓和貓薄荷在一起時，最好對它們進行監督，讓它們單獨玩耍，不要讓其他貓闖進來。這些影響只會持續5到15分鐘。
從安全的角度來說，你唯一需要意識到的是貓薄荷可以讓貓想要咀嚼，所以任何含有貓薄荷的玩具都必須是安全的，如果不小心吞下，不會造成問題。
凡妮莎解釋說:「貓薄荷的效果是通過氣味而不是味道來實現的，所以貓薄荷最好以一種貓很容易聞到的形式出現。」比如，裝滿幹貓薄荷的玩具或液體貓薄荷噴在玩具或布上。「隨著時間的推移，貓薄荷的氣味會逐漸減少，所以最好總是提供新鮮的貓薄荷，而不是暴露在空氣中，以達到最大的貓薄荷效果。」
「所以，總結一下:給你的貓吃貓薄荷和給嬰兒服用強效古柯鹼不太一樣，因為它看起來不會對健康造成威脅，而且實際上對你的貓是有好處的。」道德方面的事情取決於你，但是如果你能忽略嘲笑你的貓看起來很傻的罪惡感。