1988年，任天堂在美國發行了備受期待的《超級馬裡奧兄弟2》，而且玩家們依然對這款遊戲喜愛有加。但這代作品卻與它的前作有著巨大的差別，玩家不需要提防慄子怪和躲避烏龜，而是將地下的蔬菜拔出來當作武器扔向敵人，遊戲中的大反派庫巴，被一隻叫做瓦特的大蛤蟆取代。
當《超級馬裡奧兄弟3》發布時，玩家們發現庫巴又回來了，遊戲過程中需要再次躲避烏龜和慄子怪。這就讓《超級馬裡奧兄弟2》這款遊戲看起來有些……詭異。為什麼它與前作和後作有這麼大的差別？
充滿惡意的《超級馬裡奧兄弟2》
想要了解《超級馬裡奧兄弟2》就不得不提它的前作《超級馬裡奧兄弟》，這款遊戲與1985年發售，僅僅在日本就狂賣680萬份，全球更是賣出了4000萬份！有了這樣的成功，任天堂很快便著手製作了《超級馬裡奧兄弟》的改版作品——《VS.超級馬裡奧兄弟》。這款遊戲與原版類似，同樣出自於宮本茂的第四開發部，但是遊戲增加了關卡的難度。
當第四開發部在設計新關卡時，他們發現增加遊戲的挑戰性會讓遊戲更有趣，於是《超級馬裡奧兄弟2》秉承著這樣的想法開始開發。《超級馬裡奧兄弟2》針對於任天堂的紅白機磁碟系統進行開發，機器在1986年2月發布，但只在日本銷售，任天堂希望接下來的遊戲都能以磁碟作為遊戲載體，包括《塞爾達傳說》、《銀河戰士》以及《超級馬裡奧兄弟2》。
由於初代遊戲的成功，開發續作是必須的，但宮本茂正忙著搞定《塞爾達傳說》根本沒空，這個重任只能落在手冢卓志肩上。這位年輕的設計師同樣參與了《超級馬裡奧兄弟》的製作，加上後來宮本茂抽出時間加入了《超級馬裡奧兄弟2》的製作，最終遊戲還是順利誕生了。
《超級馬裡奧兄弟2》依舊沿用了前代的引擎，在初代《超級馬裡奧兄弟》發售後不到一年，這款耗時4個月的遊戲在日本發行了。
當進入遊戲後，玩家們很容易的便能發現在選擇模式界面中，雙人模式不見了，取而代之的是玩家可以選擇路易進行遊戲。但與初代不同的是，馬裡奧與路易都有著各自的屬性。老二路易跳得更高，但雙腿抽筋，在平地上行走總會滑出去半米。老大馬裡奧倒是四肢健全，雖然跳得沒有路易高，好在走路四平八穩。這也是馬裡奧系列中，第一次將路易給予了人物屬性。
遊戲的開始便會讓玩家感受到開發者深深地惡意，玩家第一個遇到的蘑菇便有毒。遊戲的難度異常的高，高到離譜！這些關卡存在的意義似乎就是要讓玩家多摔幾個手柄，好讓任天堂多賺些設備錢。某些關卡需要找到隱藏的前進方式，有些關卡存在跳關區，等玩家到達時會驚喜地發現，自己只能跳轉到第一關。紅色的食人花根本不怕玩家，扔鐵錘的烏龜也更加兇殘，某些關卡加入了大風天氣，讓玩家的操作更加艱難。唯一能讓玩家感到幸運的，就是遊戲可以無限的續關。
《超級馬裡奧兄弟2》與初代十分相似，音樂也沒有改變，這就導致很多玩家對這款續作進行了吐槽，玩家們覺得它更像是一款魔改版《超級馬裡奧兄弟》或者是初代的加強版。儘管如此，《超級馬裡奧兄弟2》還是成為了紅白機磁碟系統上最暢銷的遊戲，賣出了250萬份，續作的成功也讓任天堂決定把遊戲帶到北美。
馬裡奧的最佳「傀儡」
任天堂的美國分部有一個神奇的職位——遊戲體驗師，每當有新遊戲準備發行，他們都會先試玩一下。1986年的夏天，菲爾普斯接到了遊戲試玩的任務，這其中就包含了《超級馬裡奧兄弟2》。畢竟這是NES上最受歡迎遊戲的續作，菲爾普斯相當興奮，就像前面說到的那樣，在體驗過這款遊戲後，他崩潰了！
菲爾普斯震驚於這款遊戲的難度，他覺得這不是一款好玩的遊戲，更像是任天堂在拿玩家尋開心。當時的北美遊戲業剛剛走上復興的道路，如果讓玩家玩到一款曾經大受歡迎，而續作卻難到崩潰，況且畫面又沒什麼改變的遊戲，那一定會勸退不少玩家。美國任天堂希望遊戲的玩法可以更加有趣，畫面也要有所改變，難度最好也要平易近人，同時遊戲的載體要換成卡帶形式，這幾乎是一個不可能完成的任務。
當時的任天堂開發團隊已經忙得昏天黑地，但是重新開發新作卻是必須的，他們的對手世嘉正在大力推廣他們的新遊戲，任天堂可不想讓剛剛打響知名度的馬裡奧砸在手裡，漸漸地一個奇妙的想法誕生了——換皮。
但說起來簡單，換誰的皮呢？任天堂在1987年找到了答案，當時第四開發部完成了一款新遊戲《夢工廠：悸動恐慌》，而它也就成了《超級馬裡奧兄弟2》重回北美的最佳傀儡。
改頭換面的「山寨版《超級馬裡奧兄弟2》」
《夢工廠：悸動恐慌》的開發團隊由有著開發馬裡奧系列遊戲經驗的員工組成，宮本茂進行監製。
1987年遊戲正式發行，遊戲講述了波奇和皮奇兩個孩子在閱讀一本故事書時，書中伸出了一隻手將他們拉近了書中，而夢工廠的一家人進入書中拯救孩子的故事。遊戲有四名角色可以選擇，伊瑪吉有著正常的跳躍高度，姐姐莉娜可以在空中短暫停留，媽媽跳的更高，爸爸更強壯。玩家可以操控角色舉起炸彈或者敵人進行投擲攻擊。遊戲中也有很多場景，草原、沙漠、山丘、地下世界等等。
《夢工廠：悸動恐慌》是一款成功的遊戲，當美國任天堂要求帶來一款難度不高的《超級馬裡奧》續作時，它是最適合的。本身這款遊戲來自於《超級馬裡奧兄弟》團隊，而且由宮本茂主導遊戲的開發，加上更好的畫面與不同的玩法，任天堂完全可以將角色換為馬裡奧後，重新徵戰北美市場。
最終，遊戲的主角被換成了馬裡奧、路易、碧姬公主與奇諾比奧，遊戲也正式變為了《超級馬裡奧兄弟2》。1988年，菲爾普斯再次看到了《超級馬裡奧兄弟2》，這次他覺得遊戲很好玩，可以在北美發行，於是任天堂開始大力宣傳，60萬北美玩家第一次知道，《超級馬裡奧兄弟》的續作要來了。
同年，《超級馬裡奧兄弟2》在北美正式發售，並且很快成為了聖誕節的熱門禮物選項。
更加精緻，同樣有趣
那麼這款換皮版的《超級馬裡奧兄弟2》與《夢工廠：悸動恐慌》有什麼區別呢？說白了，它們幾乎一樣，但依舊有著一些小差別。
最明顯的改變便是遊戲角色的替換，開場動畫也被換成了文字說明，講述了馬裡奧做了一個奇怪的夢，於是和夥伴一起拯救夢中的那個世界。遊戲中也加入了快跑功能，就像初代《超級馬裡奧兄弟》那樣，按住B鍵便能快跑。總體來說，《超級馬裡奧兄弟2》就是《夢工廠：悸動恐慌》的精緻版。
任天堂把這個秘密隱藏了很多年，直到1991年的《馬裡奧狂熱》攻略書上，任天堂在不起眼的地方說到了這次「換皮」的始末。1993年，任天堂在SFC上發售了《超級馬裡奧合集》，遊戲包含了前三代遊戲的加強版，以及大多數玩家並不知道的遊戲：《超級馬裡奧：失落關卡》。這也就是那部沒有在北美出現，真正的《超級馬裡奧兄弟2》。
這時北美和歐洲的遊戲玩家才了解到，原來他們從來都沒有得到過原版的《超級馬裡奧兄弟2》，這讓有些玩家覺得美版《超級馬裡奧兄弟2》不是真正的馬裡奧遊戲，但這款「換皮」的《超級馬裡奧兄弟2》的確影響了整個遊戲系列，它在全球賣出了1000萬份，成為了紅白機上最暢銷的遊戲之一。
事實證明《超級馬裡奧兄弟2》相當成功，1992年任天堂將遊戲重新在日本發行，並且改名為《超級馬裡奧USA》。
儘管原版《超級馬裡奧兄弟2》似乎從來沒在我們的遊戲生涯中出現，但實際上，美版的《超級馬裡奧兄弟2》也很好玩，是的，它真的很好玩。