「思念」速凍水餃被爆檢出金黃色葡萄球菌，不少媒體在報導中稱，金黃色葡萄球菌是一種致病菌，可以引起肺炎甚至敗血症，這更加重了人們的擔憂。這種金黃色的微生物是否真的那麼可怕，會給我們的帶來一場健康危機？
金黃色葡萄球菌是一種革蘭氏染色陽性的球菌（注） ，常排成葡萄串狀，並可以產生金黃色的色素，因故得名。金黃色葡萄球菌不挑剔生長環境，對乾燥、熱和鹽濃度都有一定抵抗力，因此在環境中有廣泛分布。
金黃色葡萄球菌是一種常見的致病細菌，主要可引起皮膚軟組織的化膿感染，平時常見的癤子、傷口化膿，多是金葡菌所為。 除此之外， 金葡菌也可引起其他部位的感染， 如肺炎、 胸膜炎、心內膜炎，嚴重時也會引起敗血症，造成全身感染。此外，金葡菌還可以產生多種傷害人體的毒素。
不過，金黃色葡萄球菌並非那麼可怕，健康人對葡萄球菌（金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌等）有一定的天然抵抗力，在皮膚不破損、免疫力正常的情況下，人類完全可以與它們和平共處。事實上，很多人的皮膚表面和上呼吸道都帶有金葡菌，他們並未因此生病。不過，對於身體狀況差、免疫力低下的人而言， 金葡菌也可能成為致命的殺手。
如果食物被金黃色葡萄球菌汙染，可能造成食物中毒。與感染不同，引起食物中毒的主要是細菌產生的腸毒素，而不是細菌本身。腸毒素是一類蛋白質毒素，可引起人噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。腸毒素可溶於水，可耐100℃加熱30分鐘不被破壞。因此，如果食物中已經有金黃色葡萄球菌大量繁殖產生毒素，即使把食物充分煮熟食用依然可造成食物中毒。不過，在低溫環境下， 細菌的繁殖和腸毒素的產生都會受到抑制， 含有少量金葡菌的冷凍食物未必能產生足以引起食物中毒的毒素。
與腸毒素相比，金黃色葡萄球菌本身的耐熱性較低，在70℃以上加熱數分鐘就可以將它們完全殺死。因此，充分煮熟的食物中不會含有活的金葡菌，自然不會造成感染。即使沒有充分加熱，食物中有殘存活菌，健康人的消化道也足以抵擋它們的入侵。這部分之前在雲無心的文章中已有詳細介紹。（"金黃色葡萄球菌，就在你我身邊")
金黃色葡萄球菌確實可以造成肺炎，但並不常見。根據2006年中國的流行病學調查，金黃色葡萄球菌引起的肺炎僅佔全部社區獲得性肺炎的3.8%，其發生率遠低於最常見的鏈球菌肺炎。
引起肺炎的原因一般是細菌經呼吸道吸入， 或從其他部位經過血管到達肺部。健康人對金葡菌抵抗力較強，因此，這樣的肺部感染主要發生在免疫力低下的人群中。另外，靜脈吸毒者經常重複使用注射針頭，容易把細菌帶入血液，也可造成金葡菌肺炎。
吃下受金葡菌汙染的食物並不會使人得上肺炎。即使食物中有殘留的活細菌，細菌在 吞咽過程中一般不會到達肺部。對正常人來說，即使有少量食物嗆入氣管，也能引起反射性地劇烈咳嗽而將其咳出。只有當腦梗塞等情況造成吞咽困難、咳嗽反射減退時，食物和細菌才可能吸入到肺部引起肺炎。
由於金黃色葡萄球菌的毒力較強，金葡菌引起的肺炎往往症狀較重。病人常出現高熱、寒戰和全身疼痛，嚴重時甚至出現休克。金葡菌肺炎的治療並不困難，青黴素類和頭孢菌素類藥物都可以有效打擊，只是日趨嚴重的耐藥情況為治療帶來了不少麻煩，比如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），已成為院內感染的重要病原菌之一。但因為有了萬古黴素、利奈唑胺等更高端的藥物，MRSA也有辦法來對付，其死亡率並不高。
不過，隨著耐萬古黴素和利奈唑胺使用的增多，對這兩種藥物產生耐藥性的金葡菌的報告也有，2002年6月在美國已證實有8位病人被對萬古黴素敏感性降低的金葡菌感染；2008年4月在西班牙馬德裡也有重症監護病房（ICU）發現12個病人感染了抗利奈唑胺的金葡菌，並有6人死亡。但如前面所說，這些感染都僅限於抵抗力較差的重症住院病人，不至於威脅到普通人群。
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註：革蘭氏染色：一種常用的細菌染色法，經過初染、脫色和復染之後，細胞壁結構不同的 細菌可呈現紫色或紅色兩種顏色，根據顏色不同將細菌分為革蘭氏陽性（紫色）和革蘭 氏陰性（紅色）兩類。
參考資料：
劉又寧，陳民鈞，趙鐵梅等 ，中國城市成人社區獲得性肺炎665例病原學多中心調查 中華結核和呼吸雜誌 2006, 29(1)
《醫學微生物學》 朱萬孚， 莊輝 主編 北京大學醫學出版社
《內科學》第七版 陸再英， 鍾南山 主編 人民衛生出版社
西班牙ICU爆發LRSA感染