上個世紀80年代，在河北某地一個叫杏花溝的小山村，發生了一件真實的奇案。這是一段塵封了多年的往事，時至今日讀來，依然令人觸目驚心、匪夷所思。閒話休提，進入正文。
一隻貓，咬死了鄰居家的雞
在杏花溝村裡，有一個叫仇美英的女人，她養了一隻花狸子老貓。一天中午，隔壁吳老太太家裡竄進了這隻老貓，老貓瞅準了屋裡的小雞，撲上去就是一頓撕咬。吳老太太正在自家的院子裡拆洗棉衣,突然聽到一聲小雞的慘叫,她抬頭一看,發現是東院兒養的那隻花狸子老貓,叼著自己養的一隻小雞躥到豬圈牆上。
老太太可急眼了,順手抄起身邊的棒棰就掄了過去,正打在貓的一隻後腿上,貓的後腿被砸壞了,它放下嘴裡的小雞兒,拐著三條腿,慘叫著跑回東院。此時，東院裡的仇美英正在院子裡幹活兒，她一看見自己貓的後腿被打斷，心疼得火氣沖天，她腳踩一條凳子趴在牆頭，對著吳老太太一頓好罵：「你咋這麼缺德呀,連個啞巴牲口也不放過,我家的貓礙著你啥事啦，竟對它下這麼狠的手!」
兩個人，村裡最兇悍的女人
仇美英是村中的「辣椒」，全村人幾乎沒人敢招惹她。剛30歲出頭的她就得了好幾個外號，比如「惹不起」、「坐地泡」等等，光聽這些綽號，就能知道此人人品性格如何了。仇美英還有一個外號叫「臭美精」，她人長得不怎麼樣，卻喜好打扮，整天把大胖臉蛋子抹得花裡胡哨，像個花狐狸。村裡人因此給她取了這麼個綽號。
吳老太太也不是個省油的燈，她在村中也是出了名的兇悍。42歲時，吳老太太一天到地裡幹活兒，村裡有一個60多歲的老頭不經意碰了她的後腰一下，吳老太太當即轉過身來把老頭抓得滿臉是血。這還不算，回到村裡之後，她還砸了老頭的窗，做飯的鐵鍋也丟進了水溝裡，還坐在人家門口大哭大鬧，嚇得老頭一家好長時間不敢回家。從此，人們給吳老太太取了一個綽號「烏眼雞」。
這二人都是愛鬥的主兒，這下子終於撞到一起了。吳老太太聽到仇美英叫罵，當即質問仇美英她們家的貓咬死了自己的雞，難道不該打？仇美英不依不饒：「喲,不就一隻破雞嗎，有啥了不起的。怕貓咬呀，你不會摟在被窩裡養，擱在褲襠裡放。」
一場鬥，小孫子彈弓打傷仇美英
吳老太太畢竟上了年紀，自然爭吵不過仇美英，吳老太太氣得連話都說不出來了。就在此時，吳老太太的孫子小寶從外面回來，一見到仇美英趴在牆上罵街，於是拉開手裡的彈弓，一彈弓打在了仇美英的頭上，仇美英頭上馬上鼓起一個大包，左胳膊肘上也被磕破了一大塊皮，鮮血直流。慌亂躲避石子之時，她又踩翻了凳子，右腳踝骨被凳子砸腫了。
仇美英倒在地上躺了大約5分鐘時間，緩過神來之後，她抄起一把鐵鍬，一瘸一拐地躥到西院，朝小寶的腦袋劈頭蓋臉地打去。吳老太太見狀，順手拿起一根木棒擋開了仇美英的鐵鍬，就這樣子兩個女人鐵鍬棍棒地打在了一起，嚇得旁邊的小寶哇哇大哭。左鄰右舍聽到鬥和小寶的哭喊聲後，才紛紛趕來，將兩個像瘋狗一樣廝打在一起的女人拉開。
仇美英回到家中，披頭散髮、滿臉、滿手血汙地躺在炕上。半個小時之後，她的丈夫薛德貴回到家中，見到仇美英這個樣子心中驚訝不已。仇美英於是添油加醋地事情的經過說了一遍，並且慫恿薛德貴去幫自己出氣。薛德貴聽罷，告訴仇美英是自己家的貓咬死人家的雞在前，我們理虧，就算是殺了貓也沒有什麼，何必為了一隻貓傷了和氣，自己堂堂一個男子漢，怎麼能去幫媳婦打這種架呢？
仇美英聽罷，當即對薛德貴說：「你不敢去是不是？你不是怕別人笑話你，你是怕西院那夢中情人不理你吧？你還是死了這條心吧，就算他們把我一個人欺負死了，你也別想和她在一起！」
兩段情，最愛的人成了鄰居
仇美英的話中有話，原來薛德貴與吳老太太的兒媳婦山杏是同學，山杏長得漂亮，薛德貴曾經追求過她。但是山杏覺得薛德貴人不實在，於是便不願意跟他交往。薛德貴的妻子仇美英，又與吳老太太的兒子玉山是同學。讀書時，仇美英相中了玉山，也明確追求過玉山。可玉山沒看上仇美英的長相，更看不上她的火爆脾氣，也就回絕了她的追求。
畢業幾年之後，四個人都到了婚嫁的年齡，玉山娶了山杏，仇美英嫁給了薛德貴。四個人都住在隔壁，成為了鄰居。山杏和玉山兩口子夫妻恩愛，日子過得令人羨慕。但仇美英和薛德貴夫妻就不同了，兩個情場上的失意者，看著自己鍾愛的人成雙成對在隔壁進進出出，心中很不是個滋味兒。
仇美英脾氣暴、心眼小，秉性刁鑽又心狠，她並是心甘情願地嫁給薛德貴，當初嫁給薛德貴，主要是自己到了婚嫁年齡，相親了很多人家都被拒絕，於是委屈自己嫁給了薛德貴，嫁給薛德貴後，她又開始後悔了，她嫌薛德貴窮、嫌薛德貴長得難看。所以，仇美英一不順心就拿薛德貴出氣，還冷嘲熱諷地拿山杏來刺激他。薛德貴拿她沒有辦法，只能任由她諷刺、挖苦。
當天晚上，山杏從鄉裡開會回來，一聽說了此事就把兒子小寶狠揍了一頓，隨後又拿著奶粉罐頭等營養品和200塊錢，到東院去給仇美英道歉。山杏是村裡的幹部，她覺得自己的孩子打了人家，該去給人家賠禮道歉的，如果身體出了問題，還得去醫院做進一步的檢查。山杏在仇美英家給他們夫妻道了歉，又說了很多賠小心的話，可是仇美英夫婦卻連大氣也不哼一下，山杏只得放下手裡的東西，退出了仇美英家。
不甘心，仇美英心生歹毒計
第二天，仇美英在床上躺了一天，也想了整整一天的壞主意。她恨吳老太太，也恨山杏。第一次與吳老太太幹仗就吃了大虧，再這樣下去以後佔不到半點便宜了。左思右想之後，她決定來點狠的，新仇舊恨一起算，讓山杏一家不得安寧。
第三天，仇美英把頭用白布包好,把胳膊用白布吊在胸前,把腳脖子用白布條子纏上,胳肢窩裡夾根單拐,一拐一拐的走東家串西家,把吳老太太一家「臭」得狗尿不如。
為了加強渲染效果，仇美英竟昧著良心說山杏是個不正經的女人。在學校的時候就勾搭男同學,盡幹些見不得人的事兒。她家薛德貴就被她勾搭過,乾沒幹過那事她就不說了。仇美英說她說的這些都是從薛德貴那裡審出來的,這下不由人們不信。
這些話傳到山杏耳朵裡，山杏找過仇美英幾次，但仇美英要麼就是躲著，要麼就是當面說自己沒有講過，背地裡又開始到處亂說。山杏沒有辦法，只得去找村支書仇青山，仇青山是仇美英的堂叔，由他出面解決這個問題是再好不過的了。誰知道，山杏找了仇青山後，他總是推三阻四，再就是拖著不辦。
這到底是什麼原因呢？原來去年年底選舉，山杏被選為了婦女主任，山杏上任的第一件事情就是抓計生工作。她首先拿仇青山的兒媳婦開了「刀」，把那個生了兩個女孩，並且又懷孕了的兒媳婦拉去流產了不說，還做了絕育手術。這一下子，就斷了仇青山的後代香火，仇青山心中恨得不行。這次仇美英和吳老太太打架，他第一時間就知道了，但他沒出面幹預。仇美英到處詆毀山杏時，仇青山睜一隻眼閉一隻眼，就等著收拾他們家。
自私心，人性在流言中漸漸沉淪
一天早晨，天剛剛放亮，仇青山便在村裡的大喇叭裡說話了，他先是批評了一下仇美英，隨後便在山杏與薛德貴的事情上（實際上是仇美英的誣陷）大說特說，表面上是替山杏說話，暗地裡卻將這條消息告訴了全村人。
這一下子，整個杏花溝村都沸騰了，先前不知道的知道了，先前不信的人都信了。一些好事者還跑去找薛德貴求證，薛德貴也是相當的損，對沒有的事情卻描述得天花亂墜，時間、地點和次數等等編造得和真的一樣，結果人們都信以為真，全村人都非議山杏，都朝她吐口水，一下子將她打入流言蜚語的旋渦之中去。
在家裡，吳老太太氣得不行，整天盯著媳婦，好像她每天都跑出去廝混一樣。吳老太太又盯著孫子小寶，左看看右瞧瞧，總要檢查下這孩子到底是薛德貴的還是自己家的。面對村民們的質疑，山杏都承受了下來，她知道此刻爭辯已經沒有用，是白的永遠黑不了，早晚有一天能證明她的清白。但是山杏最受不了的，是丈夫玉山也懷疑自己了。
那天晚上，丈夫玉山逼問山杏到底與薛德貴有沒有關係，山杏告訴丈夫玉山這些都是仇美英誣陷的，千萬不能相信他的鬼話。可是無論山杏怎麼解釋，丈夫就是不肯相信，夫妻二人為此吵了大半夜才消停。從此以後，山杏每天都在別人白眼中生存，丈夫罵、婆婆罵、村民罵，她找了很多人為自己證明清白，但誰都離她遠遠的。這麼多年來，她相信的、熱愛的這個村子，竟然對自己如此冰冷，所有人都拋棄了她，她漸漸寒心了。
為清白，老實人放火燒房殺三人
山杏的精神崩潰了，她決心向給所有人證明自己的清白，下決心讓害她的人不得好死。於是她趁玉山睡著之際，悄悄摸下床，穿好衣服，從柜子底下摸出一瓶農藥，又從屋子裡拿出一塑料桶汽油，然後從院牆上跳到東院，先把外屋門用鐵絲擰緊，然後抱來柴火堆在窗戶根下和房門前，把桶裡的汽油澆在柴火上，劃著一根火柴點著，頃刻間大火便燒了起來。
大火把睡得正香的仇美英一家三口給烤醒了，薛德貴先躥到外屋去拉門沒有拉開，轉身又跳到炕上用腳把窗戶踹開，跳了出去。站在大火邊上的山杏，掄起手裡的鐵鍬用力拍打在薛德貴的腦袋上，薛德貴當場倒在火堆裡，蹬了幾下腿後就不動了。緊接著，仇美英拉著8歲的女兒，也從窗戶裡跳了出來。山杏躲在暗處，也用鐵鍬拍打在仇美英的頭上，仇美英也倒在了火堆裡，8歲的閨女被她壓在身下，嘶啞著嗓子哭了幾聲之後，也斷了氣。
看著火堆中的三具屍體，還有燒得夜晚通紅的大火，山杏像瘋了一樣哈哈大笑，隨即她打開農藥瓶子的上蓋，一口氣把一瓶農藥全部喝到了肚子裡。當被驚醒的人們趕來時，大火已經把房子燒得只剩下了架子，熊熊大火燒掉了仇美英家的3間房子，仇美英、薛德貴還有他們8歲的女兒，山杏4具屍體躺在了地上，已經沒有了半點聲息。
玉山抱著兒子趕來時，看到了山杏的冰冷的屍體，他此時才明白了妻子蒙受的不白之冤，懊悔得放聲痛哭。村民們似乎明白了這一切，人人都灰溜溜地，不敢多說一句話，悲劇就這樣釀成了，已經無法追悔。幾天之後，村支書仇青山一夜之間急白了頭髮，最後半身癱瘓，沒有幾年便死去了。
一隻貓，一隻雞，三間房子，四條命，這就是一隻貓引起的連環效應，起因皆是貓咬死了雞，引發了吳老太太與仇美英的爭吵，爭吵又引起了報復，最終釀成了悲劇。這一切的一切，都源自於人的私心。
仇美英、薛德貴、仇青山、玉山、吳老太太、村民們都是自私的，他們把山杏逼上了絕路，把她逼上了殺人自殺的絕路。山杏也是自私的，她不該為了工作成績將仇青山的兒媳婦絕育，不該在最後關頭拋棄丈夫兒子殺人放火，為了一個清白的名聲，毀了幾個家庭，毀了自己。在這起事件裡，沒有一個無私的人，若有一個無私的人能出來阻止，悲劇也許就不會發生。
人心，就是這樣可怕。一貓四命奇案，自此完結。
參考文獻：《一貓四命奇案》、《中國奇案錄》