每天，當你的貓咪走近你，憤憤不平地看著你，然後發出一聲聲絕望的 "喵"。你可能不會說貓語，但她的意思很明確："你還沒餵我呢！"
家貓用聲音與人類同伴交流的方式很獨特--它們很少互相喵喵叫。那麼，是什麼讓我們的貓科朋友對我們如此健談呢？
專家告訴《生命科學》，答案與馴化有關
John Bradshaw和Charlotte Cameron在《家貓：行為生物學》（劍橋大學出版社2000年）一書中寫道，在近1萬年前貓咪與人類同居之前，它們是孤獨的。由於這些祖先的貓咪很少遇到自己物種的其他成員，它們不需要用聲音來交流。相反，這些野生貓咪通過嗅覺，或者通過摩擦或在樹等物體上撒尿來交流。這樣一來，貓咪們就不必為了傳遞信息而與其他彪悍的貓科動物面對面了。喬治亞州默瑟大學研究動物行為的心理學家約翰-賴特說，這在很大程度上就是貓咪之間的交流方式。
"既然使用其他感官如此高效，為什麼要使用發聲呢？" 賴特告訴《生命科學》。
但人類的嗅覺沒有貓科動物那麼精細(而且我們不太可能欣賞一隻貓把尿液噴灑在新沙發上)，所以貓咪用最有可能得到它們想要的東西的方式與人類交流：通過喵喵叫。"它們是操縱性的，"賴特說。"發聲交流成為一種工具。"
許多貓咪甚至發展出一套喵喵聲，以表達不同的需求和感受，或引起不同的反應。例如，您的貓咪可能會向您發出顫音以示問候，也可能會發出 "吱吱 "聲以示友好的外出要求，或者用響亮的 "喵 "聲向您索要食物。
貓對人類的喵喵聲其實是一種學習行為。所有的貓咪在幼年時都會發出 "喵 "聲，以引起媽媽的注意，或者當它們受傷、受涼或媽媽不小心坐在它們身上時。雖然家貓會將這種行為延續到成年，但野貓（沒有主人，生活在戶外的家養流浪貓）大多會將這種行為發揚光大。發表在《行為過程》雜誌上的一項研究發現，野貓比有主人的家貓更容易發出咆哮或嘶叫。當野貓真的喵喵叫時，它是不分青紅皂白的--對人類、娃娃和狗都是如此。家貓喵叫的頻率要高得多，而且只對著人類，這說明它們把喵叫發展成一種專門針對主人的語言。換句話說，你的貓對著你喵喵叫，是因為它很早就學會了這樣做能引起你的注意。
如果你很好奇你的貓有什麼要說的，可以嘗試與你的貓交流，賴特說。如果人類用言語回應並關注貓咪的喵喵聲，他們可以創造一個來回 - 幾乎就像一個對話。"如果你讓你的反應足夠積極，足夠有預見性，她可以聽你的發聲，那麼她[貓]可以嘗試與你溝通，"賴特說。