▲澳洲灰頭狐蝠被歸類為易滅絕物種
澳洲今年夏天飽受野火之苦，大火已造成了近5億隻野生動物死亡，除了時常登上新聞版面的國寶無尾熊與袋鼠，澳洲特有的灰頭狐蝠(Grey-headed flying fox )也深陷熱浪困境。生態學家估計，共有3萬隻狐蝠死於高溫，約是物種群體的三分之一，隨著氣候變遷加上野火肆虐，環保人士擔憂狐蝠可能將從「易危」變為「瀕危」物種。
根據《國家地理頻道》(National Geographic )，12月耶誕節的前三天墨爾本迎來強烈熱浪，郊區雅拉河灣公園(Yarra Bend Park )內的4,500 只狐蝠不耐高溫而集體死亡，佔了該公園內狐蝠數量的15% 。
▲雅拉河灣公園內因高溫而死亡的狐蝠
動物研究員表示，2019 年夏天是澳洲有紀錄以來最熱、最乾燥的夏天，無論體積大小，澳洲的特有種都是熱浪和野火的受害者。隨著全球暖化，森林野火發生的次數變得越來越頻繁，時間也逐漸拉長，數以萬計的野生動物受到威脅，其棲息地也不斷的縮減。
澳洲灰頭狐蝠和吸血鬼德古拉的飲食習慣完全不同，它們喜歡吃水果、花蜜，是植物傳播花粉的好幫手。這群夜行者被國際自然保護聯盟歸類為「易危」物種(Vulnerable species )，而2019 年10 月的新生狐蝠正好遇到極端高溫，熱浪可以說是將整個世代抹去。
▲ 動物救援人員成為這些狐蝠孤兒的父母
動物研究員解釋，過去人們將數量龐大、和人類比鄰為居的狐蝠比做鴿子，然而隨著群體死亡的事件漸增，大眾開始發現這些蝙蝠正面臨生存危機。狐蝠需要森林，而森林也需要狐蝠，研究員擔憂，狐蝠的數量減少將對整個生態系帶來更大的衝擊。