第二十五回，借著一汪滾燙的燈油，備受歧視與打壓的庶子賈環，向嫡子賈寶玉發起了反抗，這場封建宗法制度下的嫡庶爭鬥，雖起於微小，卻一次比一次更加的驚心動魄。馬道婆口中的「暗中跟著寶玉的促狹鬼」，有趙姨娘，有賈環，有邢夫人，還有李紈。
紅樓中賈府分為寧榮二府，榮國府這邊是長子賈赦與次子賈政，賈赦襲爵，但不知出於何種原因，次子賈政居正廳，侍奉賈母，兒子賈寶玉更是被內定為家族的接班人。
在一夫多妻制度下，為了充分保障正妻嫡子的權益，設有嚴格的宗法制度，嫡長子為大宗，是家族的直接繼承人，妾室所出的兒子，律法上雖與嫡子相同，具有同等的財產繼承權，但實際地位卻大相逕庭。
以賈政為例，正妻王夫人所生的兒子寶玉，自幼由祖母直接教養，千恩萬寵，屋裡大小丫環無數，而同父異母的庶子賈環，待遇卻相差很大，雖是主子，卻得不到多少尊敬，處處受到熙鳳、賈母，甚至榮國府勢利眼的下人們的貶低。
寶玉屋裡丫頭賭錢，床下的銅錢散銀子隨便取用，可以撕扇子作千金一笑，而賈環的生母趙姨娘卻連一點兒做鞋的破布頭都撈不到。
古時的生產關係一般是以家庭為單位，家族繼承者手握著財產與資源的實際支配權，因此與繼承權的遠近，也決定了資源與財產的傾斜程度。
榮國府內，雖然賈赦是長子，但實際的家族支配權在賈政及賈母等人手裡，王夫人，以及她所授權的王熙鳳，成為內政的直接管理者，他們是封建宗法制度的既得利益者，也是忠實維護者。
與之相反，受到封建宗法制度或是掌權者打壓的人，包含趙姨娘、賈環、邢夫人，甚至還有李紈與賈蘭，他們都是站在正統賈寶玉身後的促狹鬼。
隨著故事的推進，兩個陣營之間的爭鬥也逐漸浮出水面，其中以趙姨娘為首，對抗最為激烈。
趙姨娘得寵生子，點燃了她對於繼承權的熊熊欲望，她知道母憑子貴，賈環是她出人頭地的唯一手段，但宗法制度的重重枷鎖，卻一次又一次地澆滅她的希望。
女兒探春的冷麵無情，小輩王熙鳳的頤指氣使、指桑罵槐，無不使趙姨娘想要攀上正位的心情更加迫切，這種長期的落差，使趙姨娘變成了不堪、不尊重的模樣。
不平等分配、不公正的待遇，讓趙姨娘與賈環滋生了對於當權者的無限怨恨，他們無處申訴、無法改變，只得把怨恨化為暗中使絆子的促狹鬼，以期可以跨越嫡庶鴻溝。
而不甘被支配的，除了趙姨娘母子，還有賈赦與邢夫人，他們本是長房，卻因為與最高領袖賈母的疏離，被隔絕在權力之外，甚至兒媳王熙鳳，都趕著去奉承二房，也難怪邢夫人會心裡不平衡。
但邢夫人續弦的身份，又讓她不得施展，只能借著繡春囊事件給王夫人點火，仗著婆婆的身份給熙鳳穿小鞋，來表達自己對於地位不公的反抗。
賈赦曾在家宴上公開表揚賈環詩作得好，甚至冒冒失的說到將來繼承爵位也未可知，物傷其類，賈赦贊賈環，也是對於寶玉被內定為繼承人的不滿。
再者李紈，兒子賈蘭作為榮國府的嫡長孫，卻沒有得到多少關注，自己也被婆婆王夫人排擠在內政權利之外，李紈的冷漠，賈蘭的敏感，都是這種繼承權被剝奪的無聲反抗，而月錢、分例等特殊照顧，在這面前只是九牛一毛罷了。
封建宗法制度保護了一部分人的利益，而被剝奪利益的那部分人，註定要奮起抗爭，而到了清朝，封建禮法逐漸鬆弛，這種爭鬥便變得愈演愈烈，上有九子奪嫡，下有嫡庶爭權。
這麼看來，趙姨娘何嘗又不是一個勇敢的革命者呢！