兩年前的法蘭西之夏，五盾軍團葡萄牙在不被眾人看好的情況下，球隊低開高走一路磕磕絆絆的突圍，最終在決賽艱難絕殺法國，收穫了國家隊有史以來的第一個洲際冠軍。而談到世界盃，身為歐洲勁旅的葡萄牙隊自2002年以來就從未缺席。作為新科歐洲冠軍，今年夏天來自伊比利亞半島的探險家們渴望在俄羅斯開啟他們新的「大航海時代」。
球隊在預選賽期間還以歐洲冠軍的身份參加了在俄羅斯舉辦的聯合會杯，球隊雖然半決賽點球憾負智利表現稍不如意，但是對於獲得季軍的他們，一些位置上的新人表現還是頗有收穫的。主帥桑託斯在戰術打法以及人員調配方面的改造還是值得肯定的，雖然在近年來葡萄牙在五大聯賽湧現不少青年才俊的大背景下，老帥在選拔球員方面略顯食古不化，球員經驗佔優的擇人標準被詬病，但是在桑託斯眼裡年齡並非大礙，球隊能贏球即是王道。
奪得歐洲杯後，五盾軍團的自信從容溢於言表，即便球隊尚存在些許不足，也並未動搖葡萄牙球迷對球隊的樂觀態度。儘管小組賽揭幕便要於萬年對頭西班牙隊針尖對麥芒。但對於相愛相殺的半島鄰居，葡萄牙隊知根知底。先難後易的賽程或許稍有不利，但對於習慣慢熱後發制人的葡萄牙隊來說，他們並不畏懼。
桑託斯
桑託斯經過4年多的打造，已經使葡萄牙變成了一隻極具競爭力的強隊，在他的帶領下，球隊的年齡結構以趨近合理，雖然防線老齡化的問題依然存在，但中前場巨星加新秀的組合已經成熟，且老帥向來擅長在不被看好的情況下奪得好成績，球隊在歐洲杯上的鐵血表現讓人眼前一亮，習慣了逆風起航的葡萄牙艦隊，在世界盃的舞臺，又有誰敢輕視呢。