本報駐埃及特約記者 林曉剛
遊客到了埃及，除了參觀著名的金字塔，還要去埃及博物館的木乃伊展室看看。製作木乃伊是古埃及特有的傳統。現在，埃及已經不允許製作人體木乃伊了。
木乃伊最初是風乾的
在古埃及法老時代，人們認為，人死後可以復生，復生的重要前提就是要保護好屍體。
如何才能保護好屍體呢？5000多年前，最早的自然形成的脫水木乃伊出現了。埃及地處熱帶沙漠，長年很少下雨，
空氣中細菌很少。屍體埋在炙熱的沙坑裡，水分迅速蒸發，變成了「金剛不壞之身」。慢慢地，法老和王公貴族們對處理屍體的要求越來越講究，自然風乾已經不能滿足需要了。於是，出現了精於製作木乃伊的技師和設施完備的木乃伊加工廠。製作木乃伊成為一項專門的職業。
製作工藝極其複雜
據史料記載，製作木乃伊的工序非常講究。
屍體被清洗乾淨後，技師用石塊在屍體腹部的左側劃開一個小口，爾後其他的技師開始後面的步驟。首先處理腦漿，然後注入藥物清洗腦部，最後把藥物和香料塞入頭骨內。
接下來，技師要取出屍體的內臟，清洗體腔。需要注意的是，死者的心臟依然要留在原處，因為古埃及人認為心臟是一個人「良心的寄存處」，到了陰間還要過磅稱一稱。心臟也是人的生命和智慧之源。古埃及的《亡靈書》中就有關於守衛心臟的記載。
空空的體腔經過棕櫚酒或椰棗酒消毒後，被塗上樹脂，以防止寄生物蛀蝕。技師隨後把已經包好的乾燥泡鹼放進體腔。體腔外也要塗滿泡鹼。經過35到40天後，泡鹼會把屍體裡的水分全都吸完。
屍體經過脫水處理之後，美容師們用亞麻布或者鋸末填充屍體，然後縫上切口，貼上一塊畫有荷拉斯保護神的皮。古埃及人相信，這種皮具有很強的癒合力和保護力。
如果死者為女性，美容師還得為她編好辮子，並且
裝上寶石當眼睛，再將其全身塗上芬芳的香料。
經過上述處理後，技師還要在屍體外裹上一層層的亞麻布。包紮時，從屍體的手指和腳趾處開始，再到四肢、軀幹，工序完成後，人們還要在木乃伊的胸前放上護身符和蜣螂雕像（也叫聖屍蟲），乞求它們能保佑死者順利通過陰間的道德審判。古埃及人認為，現世是短暫的，來世才是永恆的。因此，現在遊人到了埃及，最有名的古蹟都是陵墓和廟堂，沒有村落遺址。
關於木乃伊的趣聞
儘管現在埃及不製作木乃伊，但是很多偏遠的地方依然保存著遺風。
當年，西方人在盧克索的山谷裡發現了40多具法老或王后的木乃伊，他們找來大船裝著無比珍貴的木乃伊順著尼羅河而下。當這個消息傳到當地居民耳中時，男女老幼紛紛放下手中的活計，跑到岸邊，看著浩浩蕩蕩的船隊把他們奉若神明的法老運走不禁痛哭失聲。兩岸的居民越聚越多，一些男人不停地朝天放槍，女人扯開胸口的衣服，捶胸頓足，往自己的胸部、臉上抹泥巴，灑黃沙，人們用這種方式向木乃伊告別。
木乃伊在埃及人的心目中仍然是神聖無比的。
埃及的木乃伊是價值連城的國寶。法老拉姆西斯一世的木乃伊在埃及南部被發現並挖掘出來後，工人將其放在陽光下，由於天熱，木乃伊身上的
填充物受熱膨脹，於是，木乃伊的手慢慢「舉起」來，嚇壞了所有在附近工作的人。
那些在盧克索發現的40多具木乃伊順尼羅河運到開羅後，海關覺得應該繳稅，但是稅目清單中從來沒有木乃伊這一項。▲