●哪種鹿給聖誕老人拉雪橇？●
讓我們回顧一下昨天的關鍵詞：
生活在北極
能拉雪橇的鹿
圖片：Donald M. Jones
在地球的北方生活著好幾種不同的鹿。
先來看一下體型最大的鹿科動物駝鹿。駝鹿屬於鹿科，因為肩部高高聳立著，形似駱駝，所以才叫駝鹿。大多數分布在溫度不高的亞寒帶，喜歡棲息在闊葉林和針闊混交林地區，也喜歡生活在沼澤和苔原地帶，以灌木和樹葉為食。它的角形狀也很特殊，與其它鹿類不同，主枝不是枝杈形，而是呈扁平的掌狀。
停車場驚現一隻巨大駝鹿
因為體型龐大，還老愛跑到人類居住的地方晃悠，所以很容易上新聞，但是它比較笨重且不易被馴服，並不適合拉雪橇。
馬鹿 圖片來源：https://www.tupianzj.com
還有一種出沒在亞寒帶地區的「疑似」物種，叫馬鹿，是僅次於駝鹿的大型鹿類，共有24個亞種。馬鹿在世界上分布很廣，歐洲南部和中部、北美洲、非洲北部、亞洲都有分布。它因為體形似駿馬而得名，馬鹿全身體毛顏色較深，尾巴相對較長。對比聖誕老人的各種宣傳畫，這些特徵都不是特別符合——拉雪橇的魯道夫脖子上有一道白色的「圍脖」，尾巴短短的，肯定還是「另有其鹿」。
生活在北極，且被人類馴化了的鹿科動物只有一種。
馴鹿！！！
圖片來源：百度百科
馴鹿分17個亞種，主要分布於北半球的環北極地區，包括在歐亞大陸和北美洲北部及一些大型島嶼。在中國馴鹿只見於大興安嶺東北部林區，是國家二級保護動物。
馴鹿的鼻端被毛，無鼻鏡 鍾震宇攝影
作為生活在北極圈周圍的動物，馴鹿的體毛髓部特大，佔整個毛直徑的90%，多含空氣，並且被毛很厚，鼻端被毛，無裸露區（鼻鏡），適於冬季禦寒。馴鹿常年採食地衣和其他苔蘚植物，也食嫩樹葉和蘑菇。馴鹿最驚人的舉動是每年可以圍著北極圈遷徙長達5000千米。春天一到，它們便離開自己越冬的亞北極地區的森林和草原，沿著幾百年不變的路線往北進發。而且總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其後，邊走邊吃，日夜兼程。等到第一場雪後，開始遷徙回越冬地。
圖片來源：博物 2017年第07期《鹿角純爺們的象徵》
在我們的常識中，包括在全球40多種現存的鹿科家族中，頭頂一雙壯觀、分叉的大角，是鹿科大家族純爺們的象徵，雄性長角是常識，但是馴鹿是另類，它的雌雄均生有一對角，這也是馴鹿區別於其它鹿種的顯著特點之一。
被馴化了的馴鹿
馴鹿性溫馴，是鹿科動物中唯一被人類馴化的鹿。中國鄂溫克族使用馴鹿作為交通工具，用鹿皮做衣服，馴鹿成為鄂溫克人日常生活中不可缺少的「動物夥伴」。
就歷史而言，鹿類與人類的關係是非常密切的，分布在歐亞大陸上的鹿曾是人類主要的食物之一，人們把鹿視為神聖的動物，賦予了許多美麗的神話和傳說。在西方，人們「派」馴鹿給聖誕老人拉車，每年平安夜給孩子們送禮物。
馴鹿（雄性） 鍾震宇攝影
據統計，1950年-2000年，我國馴鹿種群數量一直徘徊在1000隻左右，都是半家養的種群。馴鹿與麋鹿一樣，種群發展面臨極大威脅，由於長期近親繁殖，遺傳衰退嚴重，目前馴鹿生存面臨的主要問題是種群退化。隨著氣候逐漸變暖，森林資源不斷被開發，馴鹿的棲息地萎縮，馴鹿的保護更加刻不容緩。
總結：馴鹿獨特的三點
第一 公母鹿都長角；
第二 野生馴鹿每年可以圍著北極圈遷徙長達5000千米；
第三 它是唯一一種被人類馴化了的鹿。
關於馴鹿，還有一個小知識，根據公馴鹿和母馴鹿每年脫角的時間，我們會發現，每年12月至來年4月的時間段裡公馴鹿脫角，而母馴鹿脫角的時間則是每年的3-5月。
也就是說，如果聖誕老人現實中存在，那麼，給他拉雪橇的鹿應該是雌鹿，因為這個季節的雄鹿沒有角！
聖誕老人送禮物啦！
本期問答：「指鹿為馬」指的是什麼鹿？
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每年聖誕期間，鹿類動物都會備受關注，是宣傳鹿類動物知識，宣傳中國特有種麋鹿的好時機。北京自然博物館和北京麋鹿生態實驗中心聯合推出「我不是拉雪橇的鹿」系列活動，參與活動的小夥伴有機會贏得獎品。
作者：鍾震宇（北京麋鹿生態實驗中心生態室主任、研究館員）、宋苑（北京麋鹿生態實驗中心科普部部長，副研究館員）
專家審校：何長歡
封面設計：橡樹先生
責任編輯：鄭鈺
編輯：付琦