偷情網站"Ashley Madison"成立於2002年，目前已經在25個國家擁有大約2000萬會員。也許是在日本所帶來的巨大成功，讓創始人諾爾·彼得曼（Noel Biderman）認為亞洲市場大有作為，於是，他決定進軍華人市場了，而第一個目標便是香港。
偷情網站的成功，除了人們"邪惡"需求之外，還有什麼秘訣？
中國人的需求有多大？
今年7月，該網站正式登陸日本。對於彼得曼來說，此舉只是一次試水。他甚至都預計了在日本的發展會步履艱難。然而，讓他意外的是，不到兩周時間註冊會員就突破了30萬。彼得曼驚呼："沒想到日本會有怎麼多人註冊。進軍日本真是無比正確的選擇。"
這也許使他更加看重亞洲市場，而亞洲人口最多的便是中國人。那麼，中國人對這個網站有多大的興趣？
8月23日，這個網站正式登陸香港，但遭到了當地團體和組織的聯合批評。"中國人十分尊重婚姻和家庭。我們必須盡我們所能堅持我們的價值觀，維護婚姻和家庭的穩定。"有香港宗教團體人士這麼告訴法新社記者。
香港家庭計劃指導會的女發言人也表示："在沒有相互了解或認同的情況下，任何形式的婚外情都會傷害夫妻關係，並最終破壞家庭的完整。"
香港中文大學教授林正曼(音)表示，婚姻的概念在城市已經變得越來越脆弱，香港人面臨著許多挑戰，夫妻雙方不得不面對日益增加的財政負擔和其他社會壓力。相比其他地區，如日本在幾個月內就擁有100萬用戶，但林教授認為該網站不會在香港大受歡迎。
儘管如此，彼得曼還是用數據來證明他選擇香港，乃至整個中國市場的做法是對的。他指出，該網站過去一年沒有在香港未做任何宣傳就獲得32萬點擊。香港正處於人際關係和婚姻的轉型期，這將是一個有趣的環境，"如果我們在此時把握住機遇，我們會做得非常好"。
不過，對彼得曼來說，香港可能是"Ashley Madison"網站進入內地市場的一塊跳板而已，後者是世界上最大的網際網路市場之一。比德曼稱，去年超過64萬人試圖從中國訪問"Ashley Madison"網站，表明在中國這種需求巨大。"如果(該網站)在香港上線後實現病毒式擴散，並能夠讓今年註冊的人數相比去年增加10倍甚至更多，那麼這回激勵我進行進一步的嘗試。"他說道。
獲得過"受信安全大獎" 偷情無負擔
目前，我們無法預測該網站會否在香港獲得如其在日本那樣的成功。但我們可以探究一下這個偷情網站是如何成功的——要知道，畢竟由於Ashley Madison的聲譽不佳，它在一些國家和地區遭到封殺，而且許多廣告公司拒絕為其推廣。
在辦網站之前，彼得曼是芝加哥的體育代理商，其大部分工作是幫助職業籃球運動員對付他們的妻子和情婦。在工作中彼得曼得知，30%使用網際網路約會服務的用戶謊稱未婚。針對這些人群，彼得曼2002年創立了Ashley Madison。
彼得曼和另一創始人達倫•摩根斯滕（Darren Morgenstern）努力了解這部分"花花公子"用戶尋求婚外情的原因，並從澳大利亞僱傭了一位電腦高手。網站現擁有上百名員工，程式設計師大多是年輕的嬉皮士，而管理層則較為保守。
這個網站一上線就成了輿論的熱點。一方面，Ashley Madison匿名註冊用戶爆發性增長，非常紅火；另一方面，即使遭到了輿論的一邊倒式的批評、抗議和譴責，Ashley Madison網站依舊我行我素，繼續為已婚人士提供"偷吃"服務。
網站主色調為曖昧的粉紅色，其服務範圍不僅僅局限在已婚人士，範圍更廣，當然也有各種重口味的約會組合。用戶註冊時需要選擇自己的性取向、婚外偷情的關係、對方的身材等，非常詳細。Ashley Madison宣稱可以保證用戶匿名使用，保證信息安全。甚至還獲得過"受信安全大獎"。
很顯然，鼓勵婚外性關係，並開創這類市場讓彼得曼變得富有，但這不能使他受到歡迎。據幽會服務網Match.com的諮詢顧問、研究愛情和人際關係的人類學家Helen Fisher稱，"無人知曉究竟有多少人曾有過婚外性關係。即使有人有這類傾向性，但他們完全可以克制，就像有酗酒傾向者能放棄飲酒，對毒品上癮者能夠克服上癮一樣。而彼得曼在利用人類在這一方面的薄弱意志，他以此生財，其行為看起來更像是在拉皮條。"
邪惡天才
據此前《彭博商業周刊》的報導稱，Ashley Madison的創始人彼得曼是一個觀點有些邪惡的天才。他宣稱一夫一妻制是"一個失敗的實驗"。彼得曼本人是否反對婚姻仍不清楚，他本人已婚並有兩個孩子。也許就像希爾•赫夫那（Hugh Hefner）一樣，他的言論或許只是為了他所創立的生意。
彼得曼整日忙於為Ashley Madison提供的產品辯護。他的日程上不乏來自CNN、ESPN等媒體記者的電話採訪預約，來討論這個涉足"罪惡科學"的公司。畢竟，在媒體的評論中，Ashley Madison是通過鼓勵人們偷情而謀取利潤的公司，衝撞了主流的道德倫理。
大部分網站用戶是男性，男女用戶比率大約是7:3。公司的收費服務大部分針對男性用戶。創建用戶和瀏覽他人資料室免費的，但是發送郵件和聊天需要用戶購買點數，200次郵件或聊天需要79美元。
雖然Ashley Madison並不違法，但是在道德上備受爭議：它幫助用戶違反婚姻誓言。從而公司面臨著品牌和融資上的挑戰：有多少基金經理人願意回家向妻子宣布他投資了Ashley Madison？公司的一些員工也不願公開承認他們在Ashley Madison工作。彼得曼本人也承認他有時擔心自己的安全，畢竟公司所從事的業務是大部分人反對的。
賓夕法尼亞大學沃頓商學院的經濟學家賈斯汀•沃弗爾（Justin Wolfers）認為，Ashley Madison改變了低流動性的市場，增大了市場容量。"勞動力市場就是勞動力和工作之間的交換"沃弗爾說，"在浪漫市場上，網際網路等技術能夠更有效的進行匹配，使得找到伴侶更加容易"。
用法國總統做廣告被封殺
據法國媒體報導，不久前Ashley Madison在廣告中列出三位法國前總統密特朗、席哈克、薩科齊以及法國現總統奧朗德的頭像，並在他們的臉上加上紅色的唇印，再配上廣告語："問題：他們的共性？答案：他們應該想到Ashley Madison網站。"言下之意是如果他們採用該網站提供的婚外情秘密服務，他們的婚外情就不會曝光。
據網站負責人透露，他們曾經試圖在巴黎兩個十字街頭豎立3米乘以6米的大型廣告旗幟，來為網站進軍法國做宣傳，但是，這個想法被當地廣告公司拒絕，理由是廣告被認為政治色彩太強。
10月22日，網站透露，法國警方已經正式封殺該網站，並禁止其進一步在法國媒體上做廣告。
彼得曼發表聲明稱，法國人在玩婚外情的過程中缺少的是謹慎。公司女發言人海倫·安提亞辯解稱，法國總統肖像屬於公共領域，可以使用。她希望法國人能用幽默的態度看待這個廣告。
事實上，已故法國總統密特朗以過著雙面人的婚姻生活聞名，生前經常與情婦安妮·潘若偷情，他們的私生女馬扎裡娜·潘若在1996年密特朗逝世前不久被曝光。
而席哈克和他的妻子伯納黛特均曾經承認席哈克有過婚外情。席哈克曾說："我愛過一些女人，儘量小心翼翼。"他的情人包括義大利影星克勞迪婭·卡汀娜。有傳等著進席哈克辦公室的女人源源不絕，以至於其辦公室女職員都會開玩笑說："席哈克？三分鐘。連洗澡。"
薩科齊雖然不曾被確認有過婚外情，但是相關傳聞卻一直紛紛擾擾，無論是他的頭兩次婚姻，還是與卡拉·布呂尼的關係，都受到婚外情傳聞的困擾。
至於現任總統奧朗德則被指在與他的四個孩子的母親、法國社會黨成員羅雅爾分手之前，便已經與現任女友瓦萊麗私會。
據稱，目前四位法國總統沒有一人對相關廣告作出回應，而網站則表示已經做好準備應對任何法律訴訟。
此前，Ashley Madison網站也曾多次採用政治名人的形象做廣告，包括倫敦市長鮑裡斯·詹森、前義大利總理貝盧斯科尼以及西班牙國王胡安·卡洛斯等。