自進入21世紀，其實，最初的時候，海軍的造艦計劃，也是非常謹慎的，網絡用語是「小步快跑」，7000噸級的051C型驅逐艦隻建了2艘，即115艦和116艦，只是為了將引進俄羅斯的2套S-300F遠程防空飛彈上艦，暫時經濟拱衛京畿的北海艦隊沒有區域防空飛彈的弊端。
052B型驅逐艦隻建了2艘，即168艦和169艦，只是消化吸收驗證了隨4艘俄制現代級驅逐艦引進的採用單臂發射架發射的SA-N-7防空飛彈的性能，驗證10噸級的卡-27反潛直升機上艦以及其作戰性能，同時對艦艇的隱形性能進行了有益的探索。
052C型驅逐艦隻建了2艘170艦、171艦，由於是海軍第一型具備主動相控陣雷達、艦載垂直發射系統的防空驅逐艦，需要對雷達、垂髮系統進行長時間的使用、驗證、改善、提升，此後4艘150艦、151艦、152艦、153艦，是在首艦170艦服役將近10年以後才陸許服役。
052D型首艦172艦服役以後，海軍單型艦建造數量就開始納入快車道，由於就是海軍解決了相控陣雷達，特別是有了標準的艦載垂直發射系統，包括051B型、052C型驅逐艦上的垂髮都是非標準件，前者只能發射引進俄羅斯的龐大的S-300F遠程防空飛彈，後者則是國產海紅旗-9遠程防空飛彈單一的發射井。
054A型護衛艦，其32單元的垂直發射系統，是海軍擁有最早的類似西方海軍巧克力發射裝置，但也以發射紅旗-16防空飛彈為主，勉強兼容發射魚8反潛飛彈。
052D型驅逐艦的標準巧克力垂直發現裝置、主動相控陣雷達的解決，讓海軍得以大量建造此型滿載排水量7000噸的以防空為主的多功能驅逐艦；目前，首批24艘該型艦包括改加長艦體4米以容納直-20上艦的加長版已經建造完成，由於海軍對此多功能驅逐艦的作戰性能非常滿意，將不排除追加建造數量。
至於055型萬噸大驅，首艦下水時，有一軍委副主席和海軍總部領導親自到場，舉行隆重的下水儀式，對於一艘驅逐艦來說，從未有過如此高規格的待遇，說明軍委和海軍對此型艦非常重視，用媒體報導此艦是「海軍新時期實現戰略轉型的標誌性戰艦」，這個評價是非常高的，軍委包括海軍高層對055型艦寄予了非常高的希望。
由於艦用動力系統、主動相控陣雷達、艦載垂直發射裝置等這些最重要的艦上的基礎設施，已經在052D型驅逐艦得到了非常好的驗證，其性能得到了軍方的認可，因此，即便055型滿載排水量1.25萬噸（一說1.3萬噸）這般大型驅逐艦事實上的巡洋艦，首批開建就是8艘的大手筆，讓外界都感到非常驚訝。
擁有S/X雙波段雷達、一體化綜合射頻桅杆、0.85m全球直徑最大、9m發射井最深，具備112個冷熱共架發射能力，出色隱形性能，以及強大的編隊指揮作戰能力等。
因此，055型驅逐艦，既能當航母護航編隊的主力，同時也是由其他驅逐艦、護衛艦和綜合補給艦所組成遠洋中小規模編隊的絕對核心艦艇，作戰能力非同小可，全面趕超西方海軍當下的驅逐艦甚至巡洋艦，是全球公認最先進的驅逐艦。
海軍正加速航母的建造和服役，發展大型遠洋防空驅逐艦的背景條件與技術、財力條件都已非常成熟，對於有世界先進水平、作戰性能十分強大，甚至具備海基反導作戰能力的055型萬噸大驅，首批就建造了8艘。
目前，055型首艦101號南昌艦已服役北海艦隊，讓中國海軍擁有了海上反導的流動作戰平臺，其作戰能力妥妥地邁入了世界第一方陣。