小朋友可還記得在上海植物園的「精靈之約 暗訪夜精靈」活動中，有一棵歷經風霜的大榆樹，被帶隊老師們稱之為「神樹」，何來此稱呢？原來這裡有一個精靈的王國，樹上居住著各種各樣的昆蟲，所以「神樹」也被稱為精靈神樹。
誰是精靈王國的國王呢？當屬體型最大、力氣最大、長著威武額角的獨角仙了。獨角仙，中文名雙叉犀金龜，拉丁學名Allomyrina dichotoma，隸屬於鞘翅目、金龜子科、叉犀金龜屬，因雄性個體有發達的額角而得名。體型大，體長約30-90mm（含額角），身體呈長卵圓形，體表背面光滑或被微茸毛，腹面茸毛較多。體色個體差異較大，尤其是飼養型，從深紅到紅棕至純黑均有，有時同一個體的頭胸和鞘翅顏色也會有明顯色差。雙叉犀金龜雖頭部較小，但額角狹長巨大，端部分叉，觸角呈鰓片狀；前胸背板中央有l末端分叉的「Y」形角突。
雙叉犀金龜雌雄蟲性二型現象顯著，雌性無額角、角突，體長明顯短於雄性。因為蟲體形態較為奇特，是一種流行於全球的寵物昆蟲。幼蟲稱為蠐螬，生活於在朽木中，多以朽木形成的腐殖質為食。完成一世代大約1年。在我國主要分布於東部地區。
自然狀態下成蟲在六月初開始出現，晝伏夜出，黃昏開始活動，有趨光性。雙叉犀金龜取食方式高度特化，先用鏟狀的上唇劃破樹皮，然後用毛刷狀的舌舔舐樹汁，所以在它周圍常會吸引來其他夜行性昆蟲一起取食，如各類天牛、夜蛾。
甲蟲雄性多好鬥，為了爭奪食物和交配權而搏鬥。雙叉犀金龜雄蟲搏鬥時會先上下晃動額角，收縮腹部發出發出「吱吱——」聲示威，如果雙方均沒被嚇退，它們會努力將額角插入對手的身體下方，將對手舉起掀翻或扔到地上，失敗者會立即認輸逃走。成功一方佔有領地和交配權。
成功交配的雌蟲幾天後產卵於腐殖質堆，大約產卵50粒左右。卵乳白色或淡黃色，約10天後孵化，8-10個月後三齡末期的幼蟲停止進食，在土中用身體擠壓出一個橢球形的室，並用糞便和分泌物加固室壁，形成蛹室進入蛹期，不久後蛻皮羽化，再次進入生命的高峰期。
上海植物園——城市綠肺、健康旅遊聖地，動植物精靈們在這裡與您相約，歡迎您的到來。
「精靈之約 暗訪夜精靈-上海植物園大型系列公益科普活動」獲上海市科學技術委員會科普項目資助（項目編號：18dz2312200）
文：郭江莉 圖：網絡圖