凡八字論命，「子」，指的是日主，而生日主之母為印綬，但八字出現子旺母衰的情況下，則必須要生扶其起母。比如日主甲木為子，能生甲木的壬水印綬即為母，命局中木多而旺，水弱而少，這就造成日主強旺，印綬衰弱的母衰子旺的所謂子象。
所以必須生扶印綬，以安母心，歲運要行金水，以金生水，以水助水，以成其始克諧成大順之風。子象的八字五行含義是：日主旺而印綬衰，日主為子，印綬為母，日主旺盛，印綬勢孤，子眾母孤。
《李虛中命書》說：「水能生木，木盛水縮水既然已縮，則不能再傷。如木旺水弱，日主木為子，水為母，所以一不可見土，土克水，水財傷。二不可見金，金逆木之旺勢，只有帶水之金運，金生水，金貪生忘克，這樣木不傷，水可生，體用得宜。
子象取運，既要依印綬之性，又不能傷日主之勢「知孝子奉親之方」，徐樂吾解釋說：如果日元成方、成局，而印綬孤單，歲運要走官殺、印綬之地，以生助氣勢衰弱的印星；或者食神、傷官成方、成局，日主孤單，歲運要走比劫之地，
以扶助氣勢衰弱的日主，以迎養父母。前者是以日元為子，印綬為母；後者是以日元為母，食傷為子。即使非成方成局，而氣勢成象者，亦同此理。
然而在命局的分析中，一般情況下，身旺則必喜食傷來洩其旺氣， 或用官殺制其強勢，最忌比劫、印綬生扶，為什麼還要生扶印綬，而以安母心呢？
這個問題，許多注家都沒有講清，而且有的認為光比較日主與印星的強弱，對於實際八字的推斷，根本是毫無意義和幫助的。實際上，子象與君象、臣象、母象，是繼 「兩氣合而成象」而言，從另一個側面解釋兩氣成象的，並不是一般意思上的身弱喜印生扶。
兩氣成象，是指既成之象，故而不可破。而所謂君象、臣象、母象、子象四者，在形式上也可以稱為兩氣成象，但這是指未成之象，和實質上的兩氣成象，是有本質的區別的，所以要洩其有餘而補其不足，就是為了能使兩神平衡，成其兩神之象。
兩氣成象有相生五局，有相剋五局，君象、臣象，為相剋成象；母象、子象，為相生成象。命局的好壞吉兇，就是看其四柱兩氣平衡的程度了。
這裡 《滴天髓》以日主取象，取其極端而已。君象，日主太旺，而財輕；臣象，日主太旺，而官殺弱；母象，日主太旺，而食傷孤；子象，日主太旺，而印綬衰。取運一般都可取順日主之氣勢，規律只是一個：太旺者，可順而不可逆。
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