1、定義
根據發布的《保健食品註冊與備案管理辦法》定義：保健食品是指聲稱具有特定保健功能或補充維生素和礦物質，即適合特定人群食用，具有調節身體功能，不以治療疾病為目的，不產生任何急性、亞急性或慢性危害的食品對人體。首先可以明確保健食品是一種食品，是一種特殊的食品，他具有保健功能，不過，他也強調他不是為了治病的目的，這和我們說的可以補藥的食物非常相似。
普通食品是指供人類食用或飲用的各種成品，以及按照傳統既是食品又是藥品的物品，但不包括用於治療的物品。簡單來說食物可分為兩部分，第一部分是指可以食用且不會造成任何危害的成品；第二部分是指可以食用並作為藥物使用的物品，如食療。
2、原材料
3、監管機構
普通食品由縣、區級監管部門生產、發放，日常監管；保健食品需要國家食品藥品監督管理局保健食品評價機構（以下簡稱審評機構）組織保健食品審評工作，並由國家食品藥品監督管理局稽查稽查機構（以下簡稱稽查機構）負責對保健食品註冊核查的現場核查工作。省、自治區、直轄市食品藥品監督管理部門負責接收有關保健食品記錄材料。審核通過後，各部門按區域進行監督控制。
4、標籤管理和命名
普通食品符合國家標準7718和食品標籤管理規定；而保健食品必須參照保健品命名規則和藥品標籤管理規定，並有特殊標識，即我們常說的「藍帽子」。保健食品和普通食品最直觀的區別可以通過外包裝上是否有「藍帽子」圖案來判斷。
5、適宜人群
普通食品對適用人群沒有硬性規定，原則上所有人都可以食用；但保健食品在包裝上對適用人群有規定，因為保健食品是針對特定人群開發的，所以吃保健食品的朋友一定要注意他是否適合消費，否則就會對人體造成傷害。
在購買保健品時，一定要在正規的超市、商店或藥店購買，並注意是否有「藍帽子標識」，是否屬於合適的人群食用，不要相信任何商家吹噓有療效，要按照標籤正確食用，如有任何問題，可撥打監管部門投訴熱線。保健品不錯，但請小心！